AU LECTEUR
^i, ores, retourné de la guerrière presse I Du camp de Monseigneur', des vers parfois j*escris, j J'imite, en ce faisant, les plus rares espiis ' Des vieux pères romains et de Tantique Grèce. Ce grand Caton françois , plein d'beur et de sagesse ,
1. Nous EYons eu sous les yeux deux éditions de cette pièce fameusèb L*exemplaire de la première, acquis 3oo livres à la vente deVM. Paris de Maizieu pour la bibliothèque du duc de La Yallière, est conservé à la bibliothèque de TArsenal, et il est considéré comme unique. G*est un in-8 de Sa pages, avec
L*£nfer de la mère Gardine. 3o3
Encor viel et caduc des Muses fut espris Et de docte fureur honora par escris
la date de Paris, i583. Les pages sont régulièrement numérotées de 1 à 34 ; i^s pages suiyantes sont chiffrées i5, 16, une sans chiffre, 10 et 11. Quant à la chanson, qui occupe les trois derniers feuillets, elle est imprimée en caractères italiques. Vn exemplaire d'une seconde édition est à la Bibliothèque impériale , et il en a été vendu un autre chez Mao-Carthy, C'est un in-8 de 3a pages et a blanches, entièrement imprimé en italique et portant la date de 1697. C'est celle qui a été sirîyie pour la réimpression grand in-8 faite à Paris, chez Didot Taîné , en septembre 1793. Méon, qui en a été l'éditeur, a réimprimé à la suite la Déploration de la mère Cardine que nos lecteurs ont trouvée avant celle-ci. Plus tard, vers 1813, parott-il, Méon a imprimé, en 4 ff. de même format, et qu'il faut réunir au volume de 1793 pour en avoir un exemplaire complet, une longue chanson intitulée Ban de quelques marchanda de graines à poil et d^aucunes filles de Paris , 1670 , et que M. Brunet parott attribuer au médecin et amateur Rasse des Neux. Nous n'avons pas eu à Tinsérer ici : car Méon, qui n'indique pas son original, l'a imprimée pour la première fois d'après le premier volume du recueil manuscrit de Maurepas (p. 33l-38), où elle est marquée à la marge comme extraite des Recueils manuscrits anciens par Hasse des Neux, vol, !>., p, 98. — Pour en revenir à l'Enfer de la mère Cardine , il est certain , comme pour la Légende du Bonnet Carré de notre premier volume , qu'elle a été écrite par quelque poète de l'école de Ronsard ; mais on n'en connoît pas l'auteur. L'exemplaire de l'Arsenal porte au titre, mais d'une main du XVII1« siècle, le nom de Flaminio de Birague, gentilhomme ordinaire du roy, des œuvres poétiques duquel on connott deux éditions : l'une de i58i, dédiée à son oncle le chancelier de Birague; l'autre de i585, Paris, Thomas Périer, et dédiée à Henry lil. L'on a même dit, et M. Brunet l'a répété, qu'Etieune Forcadel, dans ses poésies latines, donnoit
3o4 L^Enfer
Nostre siècle, tesmoing de sa haote noblesse^ Par là je ne pretens à ces parfaits ouvriers M'egaller, ny aux vers, qui sont pleins de lauriers. Du bien disant Ronsard, guidant dessus la rive
Du généreux François le fils du grand Hector; Quant à moy, je n^escris que pour éviter or Les trompeuses doulceurs d'une langueur oysive.
cette attribution. Méon , dans sa préface , dit avoir feuilleté les poésies latines de Forcadel, son petit poème de Promeikauj seu De raptu animarum , et même ses poésies firançoises , sans avoir rien trouvé de semblable, et je n^ai pas été plus beoreux. Il est d'ailleurs à remarquer que les derniers ouvrages de Forcadel ont été imprimés en 1579, ®^ P^ 1^ s<^i^ ^® ^^ ^^ « puisqu'il étoit mort en 1578 (cf., dans l'édition de Rig. de juv., Lacroix du Maine, 1, 182; du 'Verdier, III, 497)t c'est-^ dire six ans avant Tédition de TËnfer que nous devons jusqu'à présent considérer comme la première. Quoi qu'il en soit, il est certain que la pièce a eu un certain succès : car le nom de Cardine a figuré depuis , et jusques sous le règne de Louis XIII , dans le titre ou dans le contexte de bien des facéties satiriques. Çf ,sur la pièce elle-même et sur ses imitations, le Manuel de M. Brunet, II, 179-80; VAnalecta Biblion du marquis du Roure, II, 60 ; le Bulletin du bibliophile Belge ^ II, io3,etle Journal de Vamateur de livres^ll, 63-64.
3. Dans la réimpression de Méon, comme dans rédition de 1697, ce sonnet se trouve après la chanson.
3. Monseigneur, c'étoit alors le duc d'Anjou, et, si la pièce n'est pas antérieure à i583, ceci se rapporteroit à l'expédition du duc d'Ài^'ou en Flandres en 1 5 8a.
4. Ceci parott se rapporter au chancelier de l'Hospital, mort en 1673, qui écrivit dans sa vieillesse beaucoup de poésies latines. On y pouvoit d'autant mieux penser en i583 qu'on s'oc* cupoit alors d'en taire une édition qui parut l'année suivante.
VEnfer de la mère Cardine.
Qoi te prendra tux dieux périra meschamment : Le mortel doit fleichir loabs leur oommandement.
' uîsque Toysiveté est mère de tout yice , ; Je veux , en m'esbatant, chanter cy la malice, I La faulse trahyson et les cruelz efforts ^ Que fit Cardine , un jour, dans la salle des Alors que Cupidon lui fit oster les fiâmes [morts,
Qui tourmentent là^bas noz pécheresses âmes , Et qu'elle fut donnée, aux infernaux pallus, Pour femme au grand daemon , le portier Cerberus.
Je veux chanter aussi leurs nopces , la descente Des filles de Baccus en Teffroyable sente , Leur terrible combat, hardiment entrepris Pour chasser de Tenfer Pluton et. ses espris , Et en faire à jamais Cardine seule royne , Malgré le cœur mutin de la grand JProserpine ; Qui fut vainqueur, vaincu, et comment à la fin La vieille fut remise à son premier destin.
Or, entendez un peu comme ce chetif prince A grand'peine sauva sa nocturne province.
Jà estoit un long temps passé que fut espris De la fille à Cerès ce grand roy des espris , Et qu'il ravit au bord du rivage aquatique La belle, qu'il mena en son lieu plutonique, Où , en la ravissant , à Venus dit ainsi, Qui le voyoit tremblant faire ce rapt icy :
a Mère du blond Amour, si tù me fais la grâce « Que je puisse emmener en Tinfemale place « Cette pucelle icy, sans nul empeschement p F. m. 10
3o6 L'Enfer
« Je te jure le Slyx et TOrque mesmement, « Que tout ce que j'auray là-bas soubz ma puissance, <( Je t'en feray un jour ample recognoissance. » Venus lors se sourist , puis , inclinant la teste , Lui fit signe d*avoir accordé sa request^.
Aussitost ses chevaux , sans verge ou esguillon , Entraînèrent le char dessouz les noirs sillons, Et descendirent au creux de la salle infernale , Où soudain Tespbusa toute tremblante et pasle.
Du depuis ce temps-là Venus ne se souvint Des propos de ce dieu , jusqu'au jour qu'il avint Qu'elle , couchée au fraiz d*une grand' forest sombre , Elle entendit les cris d'une gémissante umbre. La voix disoit ainsi : « dure cruauté !
« Brusleray-je toujours d'un et d'autre coslé ? a Plustost que j'aye au cœur le mal de Promothëe, a Et la roche à Sisyph dessus mon col portée ! « Las ! vivray-je tousjours en ce maudit enfer, ce Sans espoir de salut, atachée de fer?
« Souffriray-je à jamais une telle agonie ?
u quatre fois maudit le jour que je prin vie ! « Ostez-moy ces serpens et ce Ugre affamé <c Qui me traisne à louvy par ce lieu enflammé. « Hé ! mère des amours , helas ! ouvre l'oreille oc  mes cris angoisseux ; voy l'ardeur non pareille « Que je souffre icy-bas. Je te prie humblement a D'obtenir de Pluton relasche à mon tourment. « Ah ! quel estrange feu r'allume ma poitrine ! a Au secours ! au secours ! ma loyale Cyprine ! a Ce bourreau me r'enferme , il r'attache mes fers , a II me hasle les chiens de ses maudits enfers. « Retirez-vous , bourreaux ! la peine est trop cruelle.
DE LA HÈRE GaRDIME. 3o7
« Helas! c'est trop"souffrir, pour estre maquerelle. »
A ces mots s'eveilla , comme d un fort sommeil , La fille de Jupin , la déesse aii bel œil , Quand elle entend nommer son nom à la voix casse , Qu'elle croit provenir d'une caverne basse:
« Seroit-il vray , dil-elle après un long songer, « Que Pluton eut voulu aux âmes rengreger (( Leurs peines et leurs maux, encore ceux voilages, « Qui ont savorez cy mes amoureux breuvages?
« Je ne veux pas ainsi mon renom immortel a Acrocber souz le joug d'un enfer si cruel , a Ny encor oublier celles qui m'ont servies , « Et exposé pour moi leurs honneurs et leurs vies. « C'est donc pourquoy je veux, Gupidon, qu'à présent « Tu mettes sans tarder tes deux œsles au vent, u Pour descendre là-bas , où ton onde commande, « Sçavoir quel est l'esprit qui secours me demande ; « Que , si s'en est aucun de nous favorisé , « Que , pour l'amour de moi , son mal soit appaisé. »
Elle n'eut pas si tost achevé la parole , Qu'il devalle soudain au triste CapitoUe De la maison des mors. Geste maison icy Toute couverte estoit de peine et de soucy.
11 y faisoit obscur, et la fumée espesse Comme un nuage noir recelloit la graud'presse D'un millier de démons qui voUetoient autour, Esbahy[s] de voir là le délicat Amour.
Mais luy, qui n'a point peur de leur étrange forme, Passe tout au travers de cest enfer énorme , Car sa force indomptée a puissance partout ; Son empire s'étend de l'un à l'autre bout.
Il va trouver Pluton , qui, d'une façon fiere ,
3«8 L'Enfeb
Près de sa iemme assis d une rude manière , Tenoit dedans sa main un grand sceptre de fer. Sceptre qui fait trembler tous les démons d*eBfer. Sitost qu'il Tadvisa , sa barbe esparpillée , Noire , en petits serpens en devint gredillée ; Ses gros yeulx il tourna flambans et furieux. Puis sa voix bourdonnante esclata par ces lieux :
a Que cerche-tu , dit-il , enfant impitoyable ? « Viens-tu icy blesser, en ce lieu implacable, « Quelqu'un de mes suppôts ! Serpent, retire-toy. « Ozes-tu bien entrer en ce lieu plein d'effroy ? <K Si je commande aux miens, qui tourmentent les âmes « Au fond de mes caveaux tous entourez de fiâmes* « De sortir dessus toy , ilz te feront sentir, ce Après mille tourmens, un tardif repentir.
<c Tu ne partiras point de leur main bomidde « Qu'ils ne te jettent au fond de la grandïosse humide « Des lezars et crapaux ; et ton arc outrageux « Servira de trophée en ce lieu ombrageux, a Fuis-t'en , sy tu es sage; ébranle tes deux aisles , « Et repasse les eaux des paines immortelles. »
Cupidon , qui jamais ne s*effroya de rien , Se rit & haute voix du filz Saturnien :
« Pauvre roy ! ce dit-il , comment ozes-tu dire tt Ces * iiyurieux mots ? Ne crains-tu point mon ire , <c Encor veu que tu sçay que je te peus dompter, « Et tes supots aussi , si tu viens m'irriter? « Ne te souvient-il plus de ceste flesche isnelle « Qui te perça le cœur, te brouilla la cervelle, « Qui te fit, lasche et mol, ton royaume oublier,
