Régalé, ou dépéché; de festin ou de fettinare

2, Il ne fout jamais dire qu'un livre n'existe pas; mais « ce livre imprimé , qui longtemps a couru » , dont notre auteur parle comme d'un livre spécialement consacré à la reine et aux causes de sa mort, et qui auroit été même écrit en espagnol, puisqu'on le traite plus loin de Castillan discours , a échappé à toutes mes recherches. Nonseulement je ne l'ai pas vu, mais aucun des auteurs que j'ai consultés, aucun de ceux intéressés à ces questions, que j'ai interrogés là-dessus, n'en a connaissance» Le prince d'Orange, dans son Apologie ^ croît au meurtre d'Elisabeth, mais il n'en donne pas de preuve, il dit seulement : « Gomme je sçay qu'on en 'a eu en France les informations. » Il auroit eu la partie bien belle, s'il eût pu citer un livre officiel ou pouvant passer pour l'être.

Seroit-il question d'un livre général où ces affirmations se trouveroient à l'état d'incidence? Je ne crois pas que

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L'ont à leur avantag^ autrement discouru, La cause attribuant de la mort et disgrâce De la royne et à elle et à toute sa race.

ce soit la p«Qsée de Tauteur du Diogène^ qui parait bien plutôt parler d*un ouvrage uniquement spécial. L*on pourroit plutôt penser que ce livre ne seroit que la supposition audacieuse d'un ennemi. Philippe II n'a pas tué sa femme, cela est certain; alors pourquoi auroit-il fait imprimer qu'elle était ladre et que sa mère l'avoit autorisé à la tuer? Mais un Flamand» qui veut exciter contre Philippe II toutes les haines, et qui trouve que contre lui toutes les armes sont bonnes, peut avoir inventé cette monstruosité, et, pour lui donner plus de cours et plus de créance, l'avoir écrite en espagnol sous une forme offîcielle : ce seroit alors une de ces plaquettes populaires qui se détruisent d'autant plus vite qu'elles ont plus de succès. On pourroit faire une liste de celles , connues par des allusions , qui n'ont pas été et ne seront peut-être jamais retrouvées. Combien plus doit-il y en avoir qui n'ont laifeé aucune trace !

Enfin, ne seroitrce pas plutôt l'ouvrage publié par un des médecins de la reine : Retacion de la enfem^edad y eêsequioa funèbres de la aeretUuima reyna de Espana, doHa Ysahel de ValoiSf per Juan lopez, eatedratieo del estudio de Madrid f Madrid, 1569, in-folio. M. Prescott, qui le cite, nous apprend en môme temps que la vente en fut interdite aussitôt après sa publicaUon, ce qui en. rend les exemplaires excessivement rares. L'analyse qu'eu donne M. Prescott , ou, pour mieux dire , les conclusions qu'il en a tirées montrent que ce livre ne contient rien de semblable à ce que dit l'auteur du Diogène. Mais la circonstance de sa suppression permettroit peut-être de croire que c'est pourtant à lui qu'il est fait ici allusion. Pour la critique actuelle , il parott en résulter que les médecins se sont trompés d'abord, et, sans voir qu'ils

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Le conte est ridicule, et cependant à tort Et la mère et Tenfant en souffrirent la mort. C*est que les médecins de ce tyran barbare,

avoient affaire aux premiers désordres d'nne grossesse pénible, ils ont traité la reine de façon à lai être plus nuisible qu'utile, et sa mort n*est peut-être môme que le résultat bien luTolontaire de cette première erreur. Philippe II n*a pas yu cela dans le livre; il y a tu seulement qu*il y étoit question en détail de la maladie de sa femme, et, comme en tout il n*aimoit pas que le public sût rien de ses affaires, pour qu*on s'en occupât le moins possible, il a supprimé Touvrage^, sans se douter qu'il y sToit là un témoignage dont à coup sûr il ne croyoit pas aToir besoin, puisque cette fois il étoit absolument innocent, aussi bien Tis-à-vis de l'histoire que Yis-à-vis de lui-même, et sans croire qu'il faisoit taire le témoin qui déposoit en sa faTftur. 11 cherchoit le silence sur une perte qui l'avoit accablé, et Toilà tout. Mais pour ses ennemis cette suppression ou même la non-connoissanoe du livre avoit un tout autre sens. Il y a un livre espagnol sur la maladie de la reine, un livre de son médecin, par conséquent autorisé du roi, et voici ce qu'il y a dedans, c'est que la reine éteit lépreuse , qu'il l'a fait mourir à cause de cela, et même que c'est avec l'assentiment de sa mère. Se peut-il rien voir de plus invraisemblable, de plus monstrueux, et l'absurdité du prétexte n'est-elle pas la meilleure preuve qu'il a commis le crime, puisqu'il s^'en fait défendre avec des raisons si pitoyables? Il suffit qu'un malveillant ait dit cela k l'oreille de quelques-uns, car il ne manque jamais de gens pour répéter avec fioritures ce dont ils ne savent rien pour paraître bien informés, et ils le font croire aux autres parce qu'ils le croient eux-mêmes. L'auteur du Diogène est peut-être un de ceux-là. Il seroit alors tout simple de ne pas trouver un ivre qui n'auroit jamais existé.

D'ESTABLIR la paix en FftANGE. 3y

Aians en ceste dame apperçeu celle tare * Pour laquelle il eoayient, à cause du danger, Se séquestrer du monde et à part se loger, De vos roys à la mère il envoyé un message, Pour, secret la priant, lui mander, comme sage Et pour son interest, commun avec le leur.

Quel conseil il doibt prendre à ce nouveau malheur. Geste mërei d^entrée^, au moins ce dict le conte, Morne, froide, tremblant de despit et de honte. Saisie, tressuant, veult et ne peult plorer.

Et, si tost qu^elle peult aulcunement parler, D'un visage asseuré serenant son martire, Paict sortir ung chascun et seule se retire.

Et, pour cacher secrelte et décharger son mal, Se meit dedans le lict, feignant se trouver mal. Si tost elle ne veit la courtine tirée, De souspirs, de sanglots et de larmes outrée, Comme ung estang ouvert desbonde flots sur flots, Elle ainsi ses souspirs, ses larmes et sanglots, S'empeschans de sortir, ainsi qu'en une porte

Quoiqu'il en soit, j'ai proposé deux suppositions qui sont acceptables; c'est aux bibliographes espagnols, ou mieux encore, aux historiens du XVI« siècle en Belgique, qu'il appartient plus qu'à moi de dire le dernier mot sur cette petite question ; s'ils n'apportent pas le liyre imprimé on sera forcé, faute de mieux, de s'en tenir à la seconde des deux hypothèses.

1. C'est-à-dire la lèpre. Elle étoit déjà presque entièrement disparue , mais son souYenir est resté longtemps vivant et plein d'horreur, et, comme injure, c'étoit la plus sanglante et la plus perfide, parce qu'on la croyoit facilement.