Nom d'une monnaie

2. Cet éyêque de Saint-Malo doit être Tun de ceux de la ramille des Briçonnet, qui a donné successiTe* ment trois évêques à Saint-Malo * Guillaume Briçonnet , Denys Briçonnet son fils , et François Bohier, seigneur de Cbenonceaux. Comme celui-ci ne fut évêque de Saint-Malo que de 1 5 3 $ à i (67, le style de la pièce le met en dehors ; je préférerois rapporter Tallusion au premier et au plus illustre, mort le 4 décembre 1514, cardinal au tiire de Sainte-Pudentiané, et qu'on appelait le cardinal de Saint Malo. Il est inutile d'insister sur ses charges et sur son grand rôle, auxquels se rapporte très -bien la richesse que loi enyie notre poète anonyme.

2o4 L'ÀTE Maria

Qui trestOQS n*avons pas un blanc ; Prions à Dieu du firmament, Celluy qui a sancliftiéy Qull nous (loycnt à lous ensemble Cenl francs da nobis hodie.

« ve Maria à nostre Dame;

I Mais comment vivénl povres gens ?

S Car gratia n'est faict à âme

J Si plena n'est bourse d'argent.

Qui a argent [très] largement Et en despend k grant foison Chacun luy dict entièrement :

Mon amy, Dominus tecum,

Benedicta est la personne Pourveu qu'elle ayt assez monnoye ; Puys que largement elle donne > En chacun lieu ou lui faict voye ; Homme qui n'a de quoy, ne paye , Ou qui ne monstre de quibus, Il n'est pas digne qu'on le voye Aller in mulieribus.

Benedictus qui a argent, Car il fait miracle sans doubte

BN CHANSON. ao5

Et si faict parler vraymenl

El veoir cler cculx qui ne voye[nt] goutte ;

Qui D a argent, on le debouite

El n'a jamais honneur ne pris ,

Ni^ en quelque lieu qu'il se boulle,

Ne trouvera fructus ventris.

Te [convient?] bien considérer Qu'argent fait miracles sans faille , El si faicl parler et aller Toutes gens à qui on le baille.

Homme qui n'a denier ne maille Ni de quoy faireson teslument Bien fol est; si s'en irayaille, Dire luy faull : Jesusy amen.

2o6 Balades contre Bourbon.

Senauyvent plusieurs balades contre Bourbon.

n a lu tout à Theure Téloge du connéj table de Bourbon dans les Regrets du Pape ; les pièces suivantes leur éloient I une réponse anticipée , puisqu'elles sont écrites contre lui avant sa mort et pendant le temps qu'il étoit au service de l'Espagne. L'exemplaire , qui paratt être unique , en existe à la Bibliothèque de Versailles; ce sont quatre feuillets que leur nombre fait en théorie de format in*4'N lu&is que leur dimension réduit à la' taille ordinaire de tant de plaquettes gothiques, le très-petit in-8<> un peu carré. M. Paul Lacroix, qui a signalé cette plaquette , la publiée dans le Bulletin du Bibliophile y i^^ série, mars 1869, p. 177-83. Sur le titre, au-dessous des deux lignes : S'ensuyvent plusieurs balades contre Bourbon y il y a une grande fleur de lis florentine et trois autres petits bois, sujets de chasses, qui doivent venir de quelque encadrement de

Balades contre Bourbon. 207

livre d*heures. L'impression est des plus incorrectes; coiiscel pour conseil^ crisme pour crime ^ ne sont que des peccadilles à côté des vers faux dont le texte est plein. liseroit possible, comme le remarque M. Lacroix, que, malgré la bizarrerie des caractères gothiques , qui ressemblent assez à ceux de Gérard Leeu , la fleur de lis florentine indiquât une impression lyonnaise, à cause de la colonie florentine , très-atlachée à la France, qui s'étoit fixée à Lyon. Cependant Tincorrection du texte et la tournure septentrionale du caractère meporteroient plutôt à croire que leur pièce a été imprimée dans quelque ville du Nord, près de la frontière des Flandres , pour circuler et être répandue dans les Flandres espagnoles.

En réalité touto la pièce roule sur les devises de la maison et de la personne du connétable ; un passage de Brantôme les remettra sous les yeux du lecteur :

« Auprès du tombeau de M. de Bourbon (dans le château de Gaëte) y avoit pendu son grant estendaid général de taffetas jaune , tout semé de broderie , au dedans , d'un jaune , noir et blanc , mais le champ estoit jaune. La broderie esloit de plusieurs cerfs volants et force espées nues flambantes , avec ces mots escrits en plusieurs endroicts : Esperence, Espérance, Je priai M. le castellan (le châtelain , le capitaine du château) de m'en expliquer la devise , ce qu'il fît très volontiers , et nous dit que par ce cerf-volant, encor que de longtemps il Tavoit pour devise , comme Ton peult v«oir encore en, plusieurs endroicts de

308 Balades contre Bourbon.

Moulins, il vouloit signifier que, pour sortir hors de France et pour sauver sa vie , il luy avoit convenu faire une eitresme diligence , et d aller vite, et de s'armer non-seulement de pieds de cerf , mais d Visles , mais qu'avec cette espée flambante il avoit espérance de s'en vanger et par le fer et par le feu. Voilà une terrible menace. »

D^un autre côté, les Sainte-Marthe {HiHoire géiiéalogiquè de la Maison de france^ II, 83) disent qu'il avoit pour devise un cerf volant avec le mot Penelrabit , « voulant dire qu'avec OKtréme diligence , qui est désignée par Tagilité du cerf, et par la légèreté des aisles , il viendroit à bout de ses desseins. »

La vérité est que le cerf ailé, avec la devise Espérance, esi la devise de la famille de la maison de Bourbon ; le Penetrabil doit se rapporter aux épées flambantes, et, quoique une fois passé aux Espagnols , le connétable se trouvât par là bien exprimer ce qu'il pouvoit avoir au cœur, je croirois qu'il prit cette devise au moment où il reçut l'épée de connétable, et qu'au lieu de signi» fier comme il semble : « elle entrera assez avant pour me venger » , le vrai sens originaire en est, au contraire, en s'adressant au roi : a Ella viendra à bout de tuer vos ennemis. » Remarquons la fréquence de cette devise au XVI« siècle ; je Tai lue plus d'une fois sur des lames d'épées, où elle n'est que trop justifiée. On. prête encore au connétable de Bourbon la devise :

A toujours moM, qui lui seroit periOAAeUe et qui

Balades contre Bourbon. 209

auroit été prise par lui en Thonneur de François l«r et de sa mère Louise de Savoie. Les ballades contre Bourbon semblent affirmer qu'après sa trahison, il auroit adopté pour devise : Victoire ou Mort. Cela peut no pas être une supposition du poëte , mais je ne sache pas que jusqu'à présent il ait été produit ni un monument ni une preuve qui confirme son assertion.

Ballade^.

bictoire ou mort j'ay [par] unearogance,

» En* mon cueur mis, et, en lieu d'espérance,

^ Prins désespoir pour vindication ; Plus tost mourroit ma propre nation.

Soit droit ou tort, que ne preigne vengence.

Le cerf volant fuz chassé en soufrance.

Qui ay perdu biens et honneurs en France, Dont souffriray par ma rébellion

Victoire ou mort.

De mort suis seur, il n'y a résistance,

1. Cette première baUade, qui est un rondeau, est mise dans la bouche du connétable; toutes les pièces qui suivent sont au nom de l'acteur ou du po^te.