VI PRÉFACE

beau, et à diriger dans la bonne voie ce noble désir de l'admiration si profondément empreint dans les Ames bien nées.

(Test là précisément ce que j'ai tenté de faire dans le volume que j'offre ici aux mères et aux filles. J'ai relu bien des livres, j'ai souvent été obligée de choisir, chez certains auteurs, des vers d'une inspiration plus pure ou plus élevée que leurs tendances habituelles et qui ne donnent par conséquent pas toujours une idée littéraire bien exacte de leur génie; la proportion obligatoire d'un volume m'a obligée de renoncer à la poésie' dramatique proprement dite qui m'eût entraînée trop loin, mais j'ai partout et dans tous mes choix poursuivi le même but.

J'ai cherché de siècle ^en siècle, parmi les noms illustres ou obscurs, restés célèbres ou presque oubliés, ce qui pouvait plaire aux jeunes esprits, les frapper, les entraîner vers le bien, leur faire aimer la poésie enfin, dans ce qu'elle représente de plus pur et de plus élevé ; c'est une des jouissances les plus vives que je connaisse; si je puis