LE VOYAGE

Partir avant le jour, à tâtons, sans voir goutte, Sans songer seulement à demander sa route ; Aller de chute en clmte, et se traînant ainsi, Faire un tiers du chemin jusqu'à près de midi ; Voir sur sa tête alors s'amasser les nuages, Dans un sable mouvant précipiter ses pas, Courir en essuyant orages sur orages, Yers un but incertain où l'on n'arrive pas; Détrompé, vers le soir chercher une retraite, Arriver haletant, se coucher, s'endormir :

On appelle cela naître, vivre et mourir.

La volonté de Dieu soit faite !

Florian.

Un bonhomme de mes parents

Que j'ai connu dans mon jeune âge, Se faisait adorer de tout son voisinage :

Consulté, vénéré des petits et des grands, 11 vivait dans sa terre en véritable sage.

Il n'avait pas beaucoup d'écus , Mais cependant assez pour vivre dans l'aisance.

En revanche force vertus,

Du sens, de l'esprit par-dessus, Et cette aménité que donne l'innocence.

Quand un pauvre venait le voir, S'il avait de l'argent, il donnait des pistoles, Et s'il n'en avait point, du moins par ses paroles Il lui rendait un peu de courage et d'espoir.

Il raccommodait les familles, Corrigeait doucement les jeunes étourdis,

Riait avec les jeunes filles,

Et leur troqvait de bons maris.

Indulgent aux défauts des autres, 11 répétait souvent : « N'avons-nous pas les nôtres? Ceux-ci sont nés boiteux, ceux-là sont nés bossus,

L'un un peu moins, l'autre un peu plus ;

La nature de cent manières Voulut nous affliger : marchons ensemble en paix ;

Le chemin est assez mauvais

Sans nous jeter encor des pierres. »

Or, il arriva certain jour Que notre bon vieillard trouva dans une tour

Un trésor caché sous la terre.

D'abord, il n'y voit qu'un moyen De pouvoir faire plus de bien ; Il le prend, l'emporte et le serre.

Puis en réfléchissant, le voilà qui se dit :

« Cet or que j'ai trouvé ferait plus de profit

Si j'en augmentais mon domaine; J'aurais plus de vassaux, je serais plus puissant. Je peux mieux faire encor ; dans la ville prochaine Achetons une charge et soyons président.

Président! cela vaut la peine.

Je n'ai pas fait mon droit, mais avec mon argent On m'en dispensera, puisque cela s'achète. »

Tandis qu'il rêve et qu'il projette Sa servante vient l'avertir Que les jeunes gens du village Dans la cour du château sont à se divertir.

Le dimanche, c'était l'usage; Le seigneur se plaisait à danser avec eux.

« Oh! ma foi ! répond-il, j'ai bien d'autres affaires, Que Ton danse sans moi. «L'esprit plein de chimères, 11 s'enferme tout seul pour se tourmenter mieu*.

Ensuite, il va joindre à sa somme Un petit sac d'argent, reste du mois dernier^ Dans l'instant arrive un pauvre homme Qui, tout en pleurs, vient le prier De vouloir lui prêter vingt écus pour sa taille * : « Le collecteur, dit-il, va me mettre en prison, Et n'a laissé dans ma maison Que six enfants sur de la paillé. »

Notre nouveau Grésus lui répond durement

Qu'il n'est pas eh argent Comptant.

Le pauvre malheureux le regarde, soupire, Et s'en retourne sans mot dire.