I. Définition

Le zona (herpès zoster, fièvre zoster) est une « éruption à marche aiguë de plaques érythémateuses surmontées de vésicules en groupes disposés suivant la direction et la distribution des nerfs sensitifs de la région affectée, éruption habituellement limitée à un seul côté du corps et accompagnée de douleurs névralgiques. »

Nous verrons plus loin que cette définition ne peut être acceptée dans son intégrité et doit être modifiée au moins en ce qui concerne la topographie de l'éruption qui est loin d'être superposable aux zones de distribution des nerfs sensitifs, et le fait est important au point de vue de l'interprétation anatomo-pathologique de l'affection.