INTRODUCTION
IMPORTANCE DES SUSCRIPTIONS DES ACTES DE HENRI II POUR EN ÉTABLIR LA CHRONOLOGIE,
I. La chancellerie de Henri II. - Multiplicité des actes qui en sont SORTIS. - Rareté de ceux qui subsistent. — Henri II a gouverné le duché de Normandie pendant quarante années, de i i 5o à i 189, et le royaume d'Angleterre pendant trente-cinq, de 1 i5/i à 1 189. Les actes qui, pendant cette longue période, ont été expédiés en son nom, pour l'Angleterre et pour les provinces françaises placées sous sa domination, sont tous rédigés sur le même plan, d'après des formules identiques, arrêtées avec une irréprochable justesse, dans un style simple, précis, correct et remarquablement uniforme, à l'exception d'un petit nond^re de pièces auxquelles les officiers royaux n'ont pas seuls mis la main.
La chancellerie de Henri II devait avoir une organisation analogue à celle qui était déjà en vigueur sous les prédécesseurs de ce roi. Les usages qu'on y suivait s'étaient peu à peu fixés pendant les règnes des premiers rois de la dynastie normande; mais les développements qu'ils reçurent dans la seconde juoitié du xii*^ siècle et auxquels ne furent point étrangers les chefs de la dynastie des Plantegenêts , le comte Geofïroi et l'Impératrice Mathilde, témoignent du degré de perfection qu'avait atteint l'administration anglo-normande , tant elle était fortement centralisée , malgré les sérieux embarras que devaient causer les déplacements continuels de la maison du roi, tantôt en Angleterre, tantôt sur le continent W.
>'^ Pierre de Blois, dans le beau portrait Henri II : « Non enim sicut alii reges in palatio
qu'il a tracé de Henri II (0/jera, éd. Giles, suo jacet, sed per provincias currens explorât
t. I, p. 195, et Robertson, t. VII, p. 372 ), facta omnium, illos potissime judicans quos
signale ainsi les perpétuels déplacements de constltuit judices aliorum. » — Un premier
IIMEBIE KATIONAtE.
2 I. IVVSK DE LA ClIKONOLOCIK DES VCÏKS.
A celle épocjuc, l'activité de la chancellerie est vraiinenl admirable. Les actes qui en sont sortis nous sont connus par un nombre très resUeiiil d'exemplaires, (pie nous ont transmis, en original ou en copie, les archives d'établissements civils ou religieux ou de grandes familles féodales, (^eia ne peut pas donner la moindre idée de la somme de travail exécutée par les clercs du roi. A peine avons-nous quelcjues exemples des brefs ou mandats relatifs à la comptabilité; il a cependant diï exister des milliers et des milliers de pièces de ce genre. Deux exemples d'un seul genre de brefs suffiront pour montrer quelle en était la multiplicité.
En dehors des dépenses ordinaires, les mêmes chaque année, auxquelles les fermiers des domaines royaux et ducaux devaient faire face, il leur était interdit de solder des dépenses accidentelles, même les plus minimes, sans avoir reçu un bref ou mandat spécial, qui indiquait l'objet de la dépense, le nom du créancier et le chiffre de la somme à payer. Les comptables devaient produire ces brefs quand ils faisaient vérifier annuellement leurs comptes par lEchiquier.
Voici, d'après un Pipe Holl(*), un extrait du compte que rendit en i 176 le fermier du domaine de Southampton. Il ne produisit pas moins de treize brefs ou mandats, correspondant à une quinzaine de payements faits presque tous aux maîtres des vaisseaux employés à faire passer les messagers et les gens du roi d'Angleterre en Normandie :
lu iiberatione esnacche ad transfretandum thesaurum, quem Andréas ciericiis dvixit in Piirilîcatione, 7 1. et lO s., per brève Ricardi de Luci^^'.
Et in custamento thesauri illo itinere et quodam alio, 3 s. et 3 deu. Et in Iiberatione esnacche quando transfretavit in Quadragesima contra regem, 7 i. et 10 s., per brève reffis.
essai d'Itinéraire de ce roi a été publié en 1867 par William Stubbs, comme appendice à la préface du tome II de l'édition des Gesta Henrici II. Un travail beaucoup plus détaillé est celui cpie le Rév. i«. W. Eyton a fait paraître en 1878 sous le titre de Court , Hoiisrliold and Itinerary of king Henry II (vol. in-4° de xii et 344 p). — C'est surtout dans l'itinéraire de Jean Sans-terre, dressé par Thomas Duffus
Hardy, en tête des Rotuli chartarum, qu'on peut se faire une idée de la vie nomade des premiers Plantegenèts.
'*) RoU oftlie Pipe, xxi H. II, p. 200.
^^' Ici, Richard de Luci, ou Lucé, joue le rôle de lieutenant du roi ou de vice-roi. Voir Eyton, p. 320, cpii l'indique comme ayant tenu cette place à plusieurs reprises, de 1169 à 1178.
(;r\nd nombrk des actes. 3
Et in liberatione navis Willelmi de Baiona, que portavit thesauium, quem Walterus de Constanciis et Henricus de Aveneio duxerunt ultra mare, 25 sol., per brève Ricardi de Luci. Et eidem Henrico 20 sol. de liberatione sua, per idem brève. Et in custamento ducendi eundem thesaurum de Windresores ad Sudhantonam, i8 d., per idem brève.
Et in liberatione esnacche quando transfretavit cum Mauricio de Greon, 7 1. et 10 s., per brève régis. Et in liberatione m aliarum navium ad opus Willelmi de Humetis et Hamonis Pincerne et Willelmi de Vou, 100 s., per idem brève.
Et pro locando i sornet ad significandum régi rumores Anglie, i marcam, per brève régis. Et pro i navi locanda ad portandum Hamonem deVaioniis etWiilelmum de Bosco et Petrum de Lincolnia, ào sol., per idem brève.
Et in liberatione navis quam Willelmus de Vernun et filius ejus habuerunt, ,4© sol., per brève régis.
Et in liberatione navis quam Eugelrannus de Humetis habuit, 35 sol., per brève régis.
Et in liberatione navis quam Osbertus de Caméra et Johannes Cumin habuerunt, 3o sol., per brève régis.
Et in liberatione navis quam abbas d(; Reddonis et nuncii Ricardi et Gaufridi, filiorum régis, et Herveus panetarius habuerunt, 20 sol., per brève régis.
Et in liberatione navis et custamento ejus quam Ricardus Ruffus duxit, 25 s. et 9 d., per brève régis.
Et Philippo armigero régis 1 marcam, ad pascendum equos régis, per brève régis.
Et in minutis passagiis, per brevia régis, M. et 3 s.
Et pro nii miliariis de franca petra ad oapellam régis in castro Wintonie, et in custamento ducendi eandem petram ad Wintoniam, 6 1. et 2 s. et 8 d., per brève régis.
La coiiiplal)ilité des finances du duché de Normandie était organisée d'après les mêmes principes et sur le même plan que celle des finances du royaume d'Angleterre. Aucun payement n'y était effectué, aucune dépense n'y était allouée au comptable sans avoir donné lieu aux mêmes formalités qu'en Angleterre, n y avait pour ia province le même luxe d'écritures que pour le royaume. La formule per brève reçjis n'est guère moins rare dans le peu qui nous reste des Grands rôles de l'Echiquier normand que dans les Pipe Rolls du royaume. Nous ne possédons pas un seul exemple des milliers de brefs qui ont été ainsi expédiés par le roi, ou au nom du roi, pour le service provincial de la trésorerie. On pourra calculer quel en a été le nombre, en jetant les yeux sur un seul passage du compte rendu, en 1 180, par le maire de Rouen pour la ferme de la vicomte de Rouen, qui, plus tard, sous le règne de
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saint Louis, était appelée la vicomte de l'eau ('^. On y voit énumérés Vingltrols payements mandatés par le roi, avec indication de la nature de chaque dépense ('-^ :
Bartliolonu'us major et Hugo Wastcl reddunt coinpoliim , pro se et pro lola coimnnnia Rotlioinagi, de 078 I. iH s, et /i d. de rémanente veteris firme de Rothomago.
Engerranno Porlario, ad operationes castri de Bellovidere, 23o 1., per brève régis.
Theobaldo Diviti. pro vinis ad opus régis, 120 1., per brève régis.
ludtMU ivddiint compofum de 3, 000 1. de nova lirma vicecomitatus Rothoinagi et modiationis et molondinornm et canardorum et escaietaruin infra civitatem recuperatarum per jiiream, etc.
Martino de Hosa, ad operationes castri de Neelfa et Novi Castri, l\o ]., per brève régis.
hî couredio ducis Burgondie et comitis de Bar apud Gisortium, 1 4 1- et 12 d., per brève régis.
Teobaldo Frogeri, 80 i., pro 10 tonellis vini ad opus régis, per brève régis.
Herberto Trenteinnes, 45 1., pro 12 tonellis vini ad opus régis, per brève régis.
In roba i5 sociorum comitis Teobaldi et in hernesio duorum novorum militum, 280 1. et 20 s., per brève régis.
Pro plumbo quod rex dédit abbati de Clarevalle jwrtando a Rothomago ad Parisiiis, 1 3 1. et 1 5 s., per brève régis.
Pro venatione régis, portanda de Rothomago ad Parisius, 10 1., per brève régis.
Pro 20 baconibus liberatis Wiilelmo Guernon, ad munitionem castri de Neelfa, 10 1. 10 s. et 4 d., per brève régis.
Pro bolgis et bahurdis et sella summarii et frenis et capistris ad capellam régis, 70 s. et 2 d., per brève régis.
Pro vino ad perimplendum tonellos régis et portandum de Rothomago ad Cadomum, 6 1. et 8 s. et 3 d., per brève régis.
Pro 3o marcatis vasselle quam rex dédit duci Burgondie et comiti de Bar, 79 1. et 7 s., per brève régis.
Pro bolgis et bahurdis et sellis et aliis necessariis ad summarios de caméra régis et quadrigis, i4 1. et 3 s., per brève régis.
Pro summario et hernesio ejusdem ad portandum vaissellam régis, 6 1., per brève régis.
C' « Exceptis omnibus aliis que spectant ad parez les comptes rendus en 11 96 par Raoul
vicecomitatum aque Rothomagensis » (Charte de Cotevrart pour la commune de Rouen ( ?tic/. ,
de novembre 1262 , dans Layettes du Trésor des p. i53) , et en 1 198 par le maire Mathieu Le
chartes, t. IV, p. 49). Gros, Raoul Groinnet et Raoul de Cailli [ibid.,
(') Rot. Scacc. Noiin., l. J, p. 69. — Com- t. Il, p. 3o3).
