IMPRIMERIE CONTANT-LAGUERRE

Le manuscrit donjtJa Société des lettres^ sciences et arts de Bar-le-Duc^a, décidé Timpression, el que nous offrons aujourd'hui au public n'était connu que de peu de personnes, et a échappé à Tauleur de la consciencieuse Bibliographie Nobiliaire de la Lorraine{i), M. le Vicomte A. de Bizemont. Il a été parfois utilisé, el cité sous le nom du possesseur de Tune des copies en circulation, « M. le chevalier de Villers, chevalier de Tordre royal et militaire de Saint-Louis» personnage sur lequel nous n'avons d'ailleurs pas de renseignements, el que nous rattacherions volontiers à la famille Antoine, de Bussy (voir l'article p. 12).

L'auleur de ce Nobiliaire a gardé l'anonyme, mais il est facile de reconnaître, en lisant ï Avertissement dont il a fait précéder son travail, qu'il appartenait au monde judiciaire; son style est celui de la chicane, ce qui ne donne pas beaucoup d'agrément à la lecture de son « pelit ouvrage. »

(1) Ce travail, extrait du Congrès provincial de la Société bihliographique et des publicationa populaires (Nancy, Crépin-Leblond, in -8®, 86 p., 1897) donne la description de 363 ouvrages imprimés on manuscrits concernant l'histoire et la généalogie des familles nobles des deux duchés.

Du reste, il paraît étranger aux complaisances qui diminuent l'autorité de beaucoup d'ouvrages nobiliaires, et, sauf quelques omissions de peu d'importance, on peut considérer ses notes généalogiques comme un document sérieux, condensant de longues et patientes recherches, et offrant toutes les go^ranties désirables en pareille matière. Nous proposerions d'en attribuer la rédaction primitive à un conseiller de la Chambre des Comptes de Bar, Charles- Pierre de LoNGEÂUX, (1703-1 766) connu par ses recherches biographiques et généalogiques sur les membres de cette compagnie (1), et dont les notes auraient été tenues à jour et continuées après sa mort par un de ses 61s. Un manuscrit intitulé « Le Hérault d'armes ou Nobiliaire général de Lorraine et Barrois,., » et n'allant pas au delà de 1764, est encore conservé dans la famille de Longeaux, ainsi qu'un autre ayant pour titre : « Tables généalogiques avec une récapitulation des familles nobles existant actuellement en la ville de Bar^ qui renferme l'origine de leur noblesse et leurs générations de masles en malles jusqu'en la présente année 1747 , rangées suivant les dates de leurs titres. » D'après une communication de M. de Longeaux qui a bien voulu nous donner cette inléressante indication,

(1) La Bibliothèque publique de Bar-le-Duc possède (n® 51) une copie de sa € Description chronologique et généalogique des présidetitê et conseillers maitres, auditeurs et gens de la Chambre du conseil et des comptas du duché de Bar, recherché sur les registres^ documents et titres authentiques^ et mis en ordre par ^®® (1748) ï> ainsi que le a Catalogue des présidents de la Chambre du conseil et des comptes du duché de Bar.,, à la suite duquel se trouve celui de tous les conseillers^ le tout mis en ordre par Longeaux (17 AS). Ce manuscrit a été continué d'une autre main, jusqu'en 1778.

ces deux documents, dont la publication serait très désirable paraissent être des travaux préparatoires à la rédaction de notre manuscrit.

Nous nous sommes interdit de modifier le texte du manuscrit et Torthographe que l'auteur adopte pour les noms de famille, particulièrement en ce qui concerne les particules De, Du, Des, lorsqu'il ne les détache pas. Pour l'impression, nous nous sommes servi des trois copies existant à notre connaissance, l'une exécutée par M. Bellot-Herment il y a une cinquantaine d'années sur le manuscrit « du chevalier de Villers », et appartenant à la Bibliothèque de la Ville de Bar-le-Duc (catalogue. des manuscrits, n* 128). Une seconde copie, due à M. Mangin^ de Fains, a été augmentée par lui de notes généalogiques sur les maisons de Mognéville, Neltancourt et Stainville. Elle fait également partie des manuscrits de la Ville de Bar-le-Duc (n* 104). EnBn, la troisième transcription est entre les mains de notre confrère M. Alfred Jacob, qui a bien voulu nous aider à les collationner.

Ajoutons qu'un autre manuscrit (n** 103), également copié d'après un original ayant appartenu au chevalier de Villers, et daté de 1771, comme celui que nous publions, donne la liste des anoblis de Lorraine et de Barrois depuis l'an 1424. Ce répertoire ne diffère pas sensiblement de ceux qui ont été imprimés et n'ofTre pas le même intérêt que le Recueil des Armes et blasons des familles nobles actuellement existantes et établies en la ville de Bar et dans rétendue de son district, 1771. Nous espérons que cette série de notes rédigées à la veille de la Révolution,

et formant un catalogue de plus de deux cents familles de noblesse ancienne ou récente, groupées dans ce qui avait été la capitale du Barrois, rendra service aux curieux de notre histoire et pourra se joindre utilement aux publications (1) que, dans le même ordre de recherches, nous avons eu déjà l'occasion de leur offrir.

Pour la Commission de publication :

(1) Notamment le Journal de Gabriel Le Marlorai auditeur en la Chambre du Conseil et des Comptes de Barrois [1605-1632] formant le premier fascicule de nos e: Documents pour servir à Thistoire du Barrois it, in-8°^ 1892; V Armoriai des écuyers des Bailliages de Bar y et de St-Mihiel, publié et savamment annoté par M. Léon Germain, d'après les Recherches de Didier Richier et de Dominique Callot (Mémoires de la Soc. des Lettres Sciences et Arts de Bar-le-Duc, 1894 et 1898), etc.

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