LVIII ÉVEQUES DE CAP

pour rhonneur, ni pour aucuti des avantages humains qui peuvent j être attachés, mais par un dévouement parfait, en se démettant de son siège, lorsque accahlé par le poids des années, il sentit qu'il ne lui était plus possible de remplir comme il le désirait les devoirs de cette charge. 11 ne conserva d'autres bénéfices que Tabbaje de Solignac. (1661) Artus de Lionne mourut à Paris, àTâge de quatre-vingts ans, le 18 mai 1665. (Voyez Moreri). Il a laissé, 1® en manuscrit, une biographie des évéques de Gap, ses prédécesseurs, dans laquelle il cite d'autres manuscrits trouvés dans les archives du chapitre et de révêché , mais qui n'existent plus ; â® quelques ouvrages de géométrie.

65. PIERRE III (Marion) ri661-1675) était abbé de Saint-Paul, lorsqu'il fut nommé à révêche de Gap, le 14 décembre 1661, après la démission d' Artus de Lionne. Il fit son entrée dans sa ville episcopale, le 8 septembre 1665. Il parait que c'est le premier évéque de Gap , qui ait eu un séminaire dans son diocèse, au moins estr-il certain qu'il lui donna une autre direction, qu'il confia aux pères de la doctrine chrétienne. Ce prélat avait ordonné par ses dispositions testamentaires

Î[ue son cœur fut déposé dans l'église des Capucins, auxquels il était ort attaché. Il mourut à Gap le 25 février 1675.

La dévotion de Notre-Dame-du-Laus , date surtout de l'épiscopat de Pierre III. Un de ses vicaires-généraux, Pierre Gaillard, chanoine, archidiacre de l'église cathédrale , contribua puissamment et par ses libéralités, et par ses conseils, à la construction de l'église qui a toujours subsisté et subsiste encore dans un parfait état. Cet édifice commencé en 1667 et achevé en 1668 est un miracle toujours subsistant de la protection visible de l'auguste reine du ciel. Il est impossible de le considérer autrement lorsqu'on voit d'un côté la faiblesse des moyens qui ont été employés, et de l'autre, les obstacles qu'il a fallu vaincre pour un travail de ce genre, dans une localité presque inaccessible. Les missionnaires de Provence reconnus et approuvée par l'Eglise, sous le titre d'Oblats de la très sainte et immaculée vierge Marie, qui y font le service, depuis environ vingt ans, et qui y ont rétabli la dévotion à Marie, d'une manière presque aussi miraculeuse, ont ajouté à l'église un clocher qui peut, à bon droit, être regardé comme une meiveille de cette contrée. Plus de cinquante mille pèlerins visitent annuellement le sanctuaire du Laus, avec une piété vraiment édifiante.

66. GUILLAUME VIII DE MESCHATIN-DE-LA-FAYE (1675-1679) succéda à Pierre III sur le siège de Gap, qu'il n'occupa pas longtemps. Il mourut le â février 1679. Ce prélat était docteur en théologie de la faculté de Paris, chanoine et comte de l'église de Saint-Jean de Lyon.

Depuis 166^ jusqu'en 1676; quatre papes ont occupé le siège de Rome; Innocent X, Alexandre Fil, Cléinent IX et Clément X,

Georges dAubusson-de-lor-Feuillade et Charles Brulardr^-Genlis étaient archevêques d^Emhrun. (1645-1714).

67. VICTOR-AUGUSTIN DE MÉLIAND, (1679-1692). prit possession du siège de Gap le 15 décembre 1680; et en l'année 1684, le roi voulut le transférer à révèché d'Alet, translation qui n'eut lieu, cependant, qu'en 1692, à cause de difficultés survenues entre le roi de

évÊQUES DE GAP. UX

France et la cour de Rome. La faiblesse de sa santé l'obligea à se démettre de ce dernier siège en 1698. Il passa le reste de ses jours â Paris dans le séminaire des bons enfans, où il se prépara une heureuse mort par la pratique d'une véritable piété. Dieu l'appela à lui en Tannée 1711. Ce prélat s'employa beaucoup à obtenir des lettres royales pour l'approbation et la confirmation de la maison des pères de la doctrine chrétienne à Gap.

68. CHARLES - BENIGNE (d'Hervé) (1692-1705) fut nommé à révèché de Gap, en la même année (1684) que son prédécesseur fut désigné pour l'évéché d'Alet, mais les mêmes raisons qui retardèrent la translation de celui-ci, furent aussi cause que Charles-Bénigne ne prit possession de son siège qu'en 169â, le 1®' novembre. Est-ce à tort ou à raison? La chronique ne le dit pas, mais la conduite de ce prélat ayant été censurée , même dans sa ville épiscopale, pour couper court à tous les dire, il donna sa démission, à ce qu'il parait, vers la fin de l'année 1705, et fut pourvu de l'abbaye d'Aubrai.

Ce prélat a fait bâtir le palais épiscopal. Il avait acquis le sol où il est situé des RR. PP. de la doctrine chrétienne, directeurs du séminaire. En 169â^ la même année de son arrivée à Gap, il eut la douleur de voir son église cathédrale, réparée seulement depuis environ cinquante ans, et la plus grande partie de sa ville épiscopale ravagées, pillées et brûlées par les troupes de Victor-Amédee de Savoie. Aidé nar les libéralités de Louis XIV, de son chapitre et des habitans, il nt réparer l'église, et la mit en l'état où on la voit aujourd'hui, au moins pour ce qui regarde la grosse construction.

Ce courageux prélat avait fait éclater toute l'indignation (1692-1705) de son zèle contre les prêtres jansénistes que M. de Genlls, archevêque d'Embrun, avait placés au Laus, et dont la morale atissi désespérante que leurs dogmes n'eut pas manqué de détruire toute espèce de dévotion envers la mère de Dieu.

Innocent XI, Alexandre VIII et Innocent XII se sont succédé sur la chaire de Saint-Pierre depuis iQl 6 jusqu'en 1700.

69. FRANÇOIS II BERGER^DE-MALLISSOLES (1705-1738) nommé àrévêché de Gap après la démission de Charles-Bénigne, prit possession de son siège le 13 avril 1707. Il était né à Vienne, et vicairegénéral du diocèse de Die. Son expérience et ses vertus ne l'empêchèrent pas d'avoir d'abord quelques difficultés avec son chapitre et sa ville épiscopale , elles firent bientôt place à la vénération et au respect qu'il ne cessa de se concilier de la part de tout le monde pendant la longue durée de son épiscopat. Par des missions continuelles qu'il fit faire dans toutes les paroisses de son diocèse , auxquelles il prenait presque toujours une part très active , et peut-être encore plus par une vie vraiment apostolique en se faisant tout à tous, il eût la consolation de ramener au sein de l'Eglise plusieurs protestants.

« L'hôpital, les maisons de charité de cette ville, les capucins et » autres corps religieux se sont ressentis de ses bienfaits. »

Il constitua pour son héritier universel le chapitre qui eut plus à recueillir de ses vertus que de ses richesses.

En 1709 il pubHa ses ordonnances synodales pleines de sagesse et qui ont servi long temps à régler la discipline ecclésiastique du dio-