DE MM. LES VICAIRES GÉNÉRAUX CAPITULAIRES

Qui ordonne des prières à Voccasion du sacre de Mgr. Nicolas-- Augustin de La Croix , éi^êque de Gap.

NOS TRÈS CHERS FRÈRES

Nous touchons enfin au terme de la longue viduité de notre Eglise. Nous vous appelâmes dans le temps à partager notre douleur accablante sur la perte d'un père tendrement chéri , d'un pontife justement vénéré; aujourd'hui nous venons vous associer à notre joie, à notre bonheur. Le Dieu qui sait ramener le calme après la tempête, et faire succéder Valégressse aux gémissemens et aux larmes, a jeté sur nous un regard de miséricordieuse tendresse (2) , le ciel s'est rendu sensible à nos vœux ; le diocèse a retrouvé un chef, le troupeau un pasteur. M. Nicolas-Augustin de La Croix, grand vicaire de Bellay, vient d'être élevé sur le siège de Gap. Un choix aussi heureux ne peut qu'intéresser vivement les vrais amis de la religion et présager à notre diocèse une nouvelle ère de bonheur et de gloire. Il était digne en effet de marcher à la suite de tant de vertueux pontifes qui ont illustré ce siège, celui qui réunit dans un degré émment, la science et les vertus de l'épiscopat; et dussions-nous alarmer sa profonde modestie, nous dirons qu'à l'exemple des Chrysostôme, des Ambroîse, des Aufiustin, il a tremblé en mesurant de Tœil de la foi, rémîneuce de la mgnité épiscopale. S'il a cédé à de nobles, à de vives instances qui

(i) Ante mortem ne laudes hominem qaemquwin, qaoniam in FiLtiS SuiS agnotcitur Tir. ( Ecclesiaiti. 1 1 , 3o.)

. • Ultima semper.

Expectanda dîes hominis est , diciqne beatus

Antè obitum nemo supremaque fiinera débet. fOvid. metamorph. iib. ^.J

(a) Poit tempestatem tranqnillnm facis , et post iacrymationeoi et fletnm exulationem infbndis. Tob. 3.

^tAqUES de GAP. LXX^V

ont été pour lui Texpression de la Tolonté divine, ce n'est qu'en prenant rengagement de se dévouer, comme TapÀtre, au salut de ses frères, au bien général de son diocèse (i).

Oh! que ne nous est- il donné, nos très chers frères, de faire passer dans vos cœurs les douces émotions, les vifs sentimens de reconnaissance que nous fait éprouver un choix si manifestement l'œuvre de la droite du Seigneur. Béni soit le Dieu des miséricordes ^ qui daigne ainsi répandre dans nos cœurs d*abondantes consolations pour que nous puissions votis en rendre participans{^). Un pontife selon le cœur de Dieu est le don le plus précieux , le présent le plus magnifique que le Seigneur puisse tirer des trésors de son amour envers son peuple.

Pour nous, nos très chers frères, notre mission au milieu de vous va finir; le moment qui doit mettre un terme à de graves sollicitudes est arrivé. Nous sommes heureux toutefois de pouvoir rendre un honorable témoignage au bon esprit du clergé et aux habitudes religieuses des fidèles ; plus heureux encore de remettre l'administration ou diocèse entre les mains d'un prélat si digne de notre vénération , de notre amour, et de vous annoncer que la cérémonie de son sacre aura lieu dans l'église de Bourg, le 23 juillet. Cérémonie sans doute bien imposante aux yeux de la foi , que celle qui lui conférera la plénitude du sacerdoce , et qui emprunterait un nouvel éclat et comblerait les désirs de son cœur, s'il pouvait se voir entouré d'une grande partie des membres du clergé de son diocèse, au moment où il sera élevé au rang des pontifes. Mais si la distance des lieux, si des occupations graves ne permettentpas au grand nombre de répondre à ses paternelles invitations, du moins, ne lui refusons pas le concours de nos vœux, de nos supplications. Imitateurs fidèles des chrétiens d'Antioche, qui accompagnèrent de leurs jeûnes et de leurs prières la consécration de Saul et de Barnabe (3), élevons des mains suppliantes vers le ciel, en faveur de celui qu'il nous a donné pour premier pasteur. Conjurons le Seigneur de répandre sur lui la plénitude de ses dons et de ses grâces, au même moment qu'il sera marqué du caractère le plus sacré. Le fardeau accablant dont il va se charger, les plus chers intérêts de la religion, notre propre salut, tout se réunit pour nous imposer ce devoir.

A CES causes: après en avoir conféré avec nos vénérables frères les chanoines formant le chapitre de l'église cathédrale de Gap, nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :

Article Premier.

Le 23 juillet, jour du sacre de Mgr. Tévêque, dans toutes les paroisses et communautés du diocèse , la messe solennelle sera précédée du chant du Feni creator , et suivie de la bénédiction du saint sacrement.

(i) Ego autem libentissimè impendam , et soperimpendar ipie pro animabus yestris. n Corint. la.

(a) Benf-dictui Deus , Pater raisericordiarum, qui consolatnr nos , ut possimus et ipsi consolari eos qui in omni pressura sunt. ii Corint. i.

(3) Tùm jejuuantes et orantes, imponentesque eis manus dimiserunt îllos. Act, i3.