BRAMA ET LE CIRON

Le temps n'est plus, où, par excès d'envie, r^es grenouilles crevaient à force de s'enfler. Chacun s'enfle aujourd'hui sans vouloir se régler. La rage de grandir n'est jamais assouvie. Est-ce un mal ? est-ce un bien ? je ne dis oui ni non ;

Mais je tiens d'un sage d'Asie Un conte qui pourrait nous servir de leçon.

Pendant son exil sur la terre.

Brama, dormant un jour dans l'Ile de Java, '

Allait sentir le dard d'une vipère, Lorsqu'en le chatouillant un ciron le sauva. Les dieux eurent toujours de ta reconnaissance;

Ils ne sont ni peuple ni rois.

Brama dit au ciron : a Je reprendrai mes droits, « Et si tu viens alors invoquer ma puissance,

n Foi d'habitant du paradis,

« Tes vœux seront tous accomplis. »

Au jour prévu, ciron ne tarda guère.

« Brama, dit-il au dieu, tu m'as fais trop petit ; n Je veux être fourmi. » Crac, sitôt qu'il eut dit.

Le voilà, selon sa prière,

Citoyen d'une fourmilière.

Chose nouvelle platt toujours,

Et son bonheur dura deux jours.

Mais le troisième, il vit une belette, Trottant, leste et gentille, à travers les épis.

ANNÉE l84o. ' >47

«Oh! cria-t-il, la belle bête!

aPeut'On rester près d'elle au nombre des fourmis! » A peine a-t-il parlé, sur sa croupe allongée

S'étend un poil fauve et soyeux.

En 'museau délié sa tête s'est changée;

Et mon animal tout joyeux Va, léger et fringant, à travers la campagne.

Chercher sa nouvelle compagne; Quand un lapin vient s'offrir à ses yeux. Soudain nouveau désir dans sa tète fermente. Il se compare encore, il rouji^t, se lamente

De retrouver plus que lui ; Et de Brama la bonté complaisante Ne se lassait jamais de calmer son ennui. Bref, il devint lapin, puis renard, puis gazelle, Zèbre, cheval ; ce fut à tout moment Nouveau souhait, nouvel accroissement.

Et métamorphose nouvelle.

Enfin de l'^éphant atteignant la grosseur.

Il ne vit plus dans la nature entière Un être dont il pût envier la grandeur,

Et son céleste bienfaiteur Crut avoir exaucé sa supplique dernière. Vain espoir! dans ses vœux l'orgueil n'a point de frein. S'il ne peut plus monter, l'égalité lé blesse. Notre éléphant d'hier voulut le lendetuain

Être le seul de son espèce.

ll^B PIÈCES EN VERS TUES DANS LES SEANCES PUBLIQUES.