LES DEUX BATEAUX ET LE SINGE

-Deux bateaux descendaient des riantes savanes Où de l'Européen les cités et les bourgs Avaient des vieux Natchès remplacé les cabane», Et du Meschacébé suivaient en paix le cours. Un singe, par hasard, s'était mis du voyage. Domestique animal , par son maître égaré , Et dans une des nefs par un mousse attiré « n amusait l'un et l'autre équipage.

Quand , au gré des vents et des eaux ,

Se rapprochaient les deux bateaux, Appelé , tiraillé par cent voix discordantes , Il franchissait d'un bond les vagues bouillonnantes, Gourait après les fruits , fondait sur les gâteaux. Offerts des deux côtés par des mains agaçantes,

Et l'infatigable sauteur, De l'un à l'autre bord promenant ses gambades > Changeait à chaque instant, au gré de son humeur,

iao6 PIÈCES EN VERS LUES DAMS LES SEANCES PUBUQOES.

De navire et de camarades; Et chacun des bateaux, triomphant tour à tour, Par des transports joyeux saluait son retour.

Qudques ûnges d'une autre espèce, Qui, par ambition, souvent même par peur. De partis en partis voltigent sans pudeur. Vanteront et peut-être envieront son adresse.

Attendez la fin de la pièce.

Pour être pris à ce jeu périlleux,

D ne fallait qu'une imprudence.

Dans un élan malencontreux, Mon singe des deux nefs jugea mal la distance,

Et disparut entre les deux.

!1 pouvait, dira*t-on, se sauver à ta nage. Sans doute; mais le ciel ne permet pas toujours

Que l'homme adroit passe pour homme sage , Un tournant t'engloutit; et, comme c'est l'usage, Ceux qui s'amusaient de ses tours S'amusèrent de son naufrage.