Éloge de Saurin

PAR FONTENELLE

a systèmes sont trop bornés, trop étroits, trop ti< •« inides, et il semble que le vrai même ne soit « que le prix d’une certaine hardiesse de raison »

Mais il veut que la hardiesse soit heureuse et sage-. « Il faut oser en tout genre, dit-il, mais la « difficulté est d’oser avec sagesse; c’est concia lier une contradiction »

Nul n’a mieux vu la puissance de l’esprit humain, et ne l’a vue de plus près que le continuateur de Descartes -et l’historien de Leibnitz et de Newton , mais il l’a vue sans en être ébloui, et il en a vu les bornes. « Un premier voile, dit-il, « qui couvrait l’Isis des Egyptiens , a été enlevé a depuis un temps; un second, si l’on veut, l’est « aussi de nos jours ; un troisième ne le sera pas, « s’il est le dernier^. »

Carat, par une allusion éloquente à cette belle image, peint très-bien la réserve savante de Fontenelle. « Fontenelle, dit- il , paraît voir dans la « vérité cette statue antique d’Isis, couverte de « plusieurs voiles ; il croit que chaque siècle doit