Marthe Corneille /sœur (le J’iorré'pl (le Thomas

PAR FONTENELLE

grand Corneille qui donna le Cid à la France avant que le grand Descartes lui eût donné le Discours de la Méthode '?

On a beaucoup écrit sur Fontenelle , et le ton est pris de le traiter assez durement.

Grimm , par exemple, lui reproche beaucoup ^ le mot fameux : « Si j’avais la main remplie de « vérités, je me garderais bien de l’ouvrir, »

Grimm se trompe * : en dépit du mot, Font^ nelle l’a souvent ouverte.

Voltaire l’appêlle le discret Fontenelle .

Fallait- il qu’il fût aussi indiscret que Voltaire? . .

On connaît ce mot où se marque si bien ce que sa délicate fréserye eut de meilleur :

« Il ne m’est jamais arrivé de jeter le moindre ■

« ridicule sur la plus petite vertu ; »

Et sa réponse au Régent qui le pressait d’ac-

1. Lo Cid parut en 1636 ,, et le Discours de la mèUiode en 1637.