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« M. Colbert l’envoya chercher de la part du roi.

« Ce ministre, persuadé que les gens d’un mé-

« rite singulier étaient bons à un État,, lui fit,

« pour l’arrêter, des offres si avantageuses que « M, Homberg demanda un peu de temps pour «: prendre son parti, et prit enfin celui de demeu- « rer 4 . » . ' , -

Vers 1682, un jeune géomètre, très-inconnu, résout d’une manière heureuse un problème qui venait d’être proposé* « *\ussitôt, dit Fontenclle,

« M. Colbert, qui avait des espions pour décou- « vrir le mérite caché ou - naissant , déterra « M. Rolle dans l’extrême obscurité où il vivait,

« et lui donna une gratification qui devint ensuite « une pension fixe 2 . » : .

Charles II, roi. d’Angleterre , avait envoyé r à Louis XIV deux montres à répétition , les premières qu’on ait vues en France. Ces montres ne s’ouvraient que par un secret ; elles se dérangèrent, et il fallut les raccommoder. Mais comment

les ouvrir? Après quelques vains efforts, l’horloger du roi (« et c’est, dit Fontenclle, un trait de « courage digne d’être remarqué» ) dit à Colbert.