Lu à la séance publique du % 8 janvier

toutes les nations d’Europe, une émulation de travail et de gloire, et comme une alliance des esprits, qui, se sentant plus forts par l’appui même qu’ils se sont prêté, en sont venus jusqu’à se poser ces grandes et fondamentales questions,

dont la solution semblait devoir nous rester éter-

nellement cachée.

En Allemagne, un des hommes qui ont le plus contribué à faire pénétrer dans la science le courage des grands efforts a été Leibnitz.

Tandis que ce rare génie méditait le projet de donner à son pays une vaste association littéraire et scientifique, une colonie de savants français, condamnés à l’exil par la révocation de l’édit de Nantes, vint s’abriter auprès de lui. Ce fut un secours précieux dont il profita. L’Académie de Berlin fut instituée. Maisl’ère de prospérité dura peu.

^ Survint le règne de Guillaume I er , tacticien rigoureux, qui ne songeait qu’à la guerre, ne mesurait le mérite de ses sujets qu’à la hauteur de leur taille, et définissait les savants : de frivoles inutilités . La docte Assemblée se vit, dès ce moment, fort délaissée, et ne se releva que sous l’ influence du grand Frédéric.

. Celui-ei ne déguisait rien de ses goûts pour la France. Il en aimait tout : la littérature, la philosophie, la langue, et surtout les beaux esprits, qu’il eût voulu lui enlever tous pour les fixer à Berlin.

A défaut de Voltaire ou de d’ Alembert, il nous enleva Maupertuis, et le fit président de son Académie. . • *

Frédéric imprimait à tous les ressorts intelligents de sa nation l’ardeur qui le dominait. Eclairées par son exemple, les familles les plus anciennes et les plus nobles comprirent que c’était s’honorer que de vouer leurs fils à ces labeurs énergiques et supérieurs de l’esprit, source inépuisable, pour la patrie, d’un fructueux éclat.

A Stolpe, dans l’Uckermark, et dans le calme d’une belle habitation, domaine patrimonial possédé depuis des siècles, une de ces familles, qui " déjà comptait des hommes illustres dans les lettres et dans la diplomatie, voyait s’élever, au milieu d’un groupe gracieux de frères et de sœurs, un jeune rêveur intelligent, actif, mais brusque, méditatif, qui abandonnait les jeux et les joies de son âge pour vouer à la belle nature, au milieu de

laquelle il grandissait, toute son admiration enfantine. . . . . .

Après une première instruction sérieusement suivie, le jeune Léopold de Buch, né le 26 avril 1774, quitta les bords de l’Oder pour aller, à peine âgé de seize ans, commencer de nouvelles et plus sévères études.

Une légende populaire, consacrée par l’orgueil national, raconte que sa mère le vit s’éloigner sans trop d’amertume, car, disait-elle, elle concevait de grandes espérances . . . -

C’est à T étude des mines, premier degré quiconduit à la géologie, que notre jeune homme voulait consacrer ce qu’il se sentait d’aptitude et d’énergie. ,

Peu de sciences sont à la fois plus 1 récentes que la géologie, et plus anciennes.

Dans tous les temps, les hommes se sont demandé comment le globe qu’ils habitent s’était formé, et la question a toujours paru fort erabaîr rassanle; :

Aussi quelques philosophes anciens, pour se tirer d’affaire, avaient-ils pris le parti, du moins très-cpmmode, de supposer le monde éternel.

Heureusement qu’un écrivain , beaucoup plus ancien que ces philosophes; et beaucoup plus savant, quoiqu’il ne songeât pas à l’être^ nous avait

transmis une indication, singulièrement fidèle, de

la manière dont les choses ont commencé, et de tout le chemin qu’elles ont eu à faire pour arriver au point où nous les voyons.

Le livre de Moïse devint, à la fin du xvu e siècle, ' le thème sur lequel travaillèrent tous les esprits.

Stenon, Burnet, Woodward, Whiston, s’appliquèrent à étudier le déluge, . raconté par la Genèse, et crurent pouvoir expliquer, par les seuls effets de ce déluge, tous les changements du globe.

Leibnitz, le premier, comprit qu’avant l’action des eaux avait. dû s’exercer utié action plus puis-

sante encore, celle du feu. Car tout à été fondu, tout a été liquide : « Eh ! quel àütre agent, s’écrie** « t-il, quel autre agent que le feu hutâit-ll pu « fondre ces grands ossementsdu globe, çes rocliës « nues et ces blocs immortels ; magna tel/uris « ossa, nudœque illmmpes atque immortelles

a silices J »

A Leibnitz succéda Buflfôn.

Dans sa Théorie de la terre , Buifon né voyait encore que l’action des eaux ; dans son âÿâtèhie

sur la Formation des planètes , il ne voit plus que l’action du feu ; dans ses Epoques de la nature, son ouvrage le plus médité et le plus parfait, il subordonne habilement l’action des eaux à celle du feu, marque à chacun de ces deux agents ' son rôle, à chaque événement sa place, à chaque fait son âge ; mais ce livre admirable venait trop tard. Dès l’apparition des deux premiers écrits de Buffon , ses contemporains s’étaient partagés : les uns avaient pris parti pour sa théorie , les autres pour son système; les uns voulurent tout former par l’eau, les autres tout par le feuj les uns s’appelèrent Neptuniens et les autres Fulcaniens. ■■

Les Fulcaniens eurent pour chefs, en Angleterre, Hutton et Playfair, et, en France, Desmarels

etDolomieu. ^

L’école de Freyberg, où se pressait l’ Allemagne autour de Werner, devint le centre du neptunisme. . . . •

C’est là que le jeune de Buch arriva, en 1791.

Confié à l’affection de Werner, il en fut le disciple favori et le commensal. Dans de longs et paternels entretiens, le maître, homme plein* de séduction dans sa bonhomie et joignant au génie

de la méthode le charme de l’éloquence, était heureux de livrer à un esprit pénétrant et vif les trésors de savoir que de longues années de méditation et d’observation avaient accumulés, et qu’une paresse d’écrire, qui ne pouvait être expliquée que par le succès facile de sa parole, lui faisait un besoin d’épancher.

Presque en même temps que Léopold de Buch étaient arrivés à l’école de Freyberg quelques jeunes gens ., dont il se forma un cercle d’amis. Ces liens, si faciles à serrer dans la jeunesse, et que les luttes de la vie dénouent si souvent, furent,

pour lui , durables autant qu’elle. La similitude des travaux ne troubla jamais son attachement sympathique pour Charles ; Friesleben ; et dès ce jour, et pendant toute son existence, il a vanté sans restriction, aimé sans nuage, celui qui, pour une âme moins belle, eût pu ne paraître qu’un rival dangereux , Alexandre de Humboldt.

A dix-huit ans, notre jeune élève fait un premier essai de ses forces; il publie une descrip -

tion minéralogique ; et, dès l’épigraphe, on sent le vol hardi vers lequel il aspire : « Le nouveau,

350 LÉOPOtU DIE DTTCH.

« dit-il, étend, et le grand élève le cercle de dos

« vues. » - . • ■ */ *

Sollicitant^ deux ans après, un emploi dans ie service des mhies, il adresse au ministre Heinitz ud second travail ; et là encore se laisse apercevoir la pénétration précoce de son esprit : « Ge « que j’ai voulu prouver, dil^il \ c’est il est

k possible de trouver des lois constantes suivant

*** • - *'■ *, . jt

« lesqnelles s’opère là formation des cristaux.*

Un brevet à? élève royal rêfëî'endaire , avec là mission de diriger l’exploitation des mines dé la Silésie, lui fut bientôt envoyé. Cet emploi relint Léopold de Buch pendant trois années. Mais, indépendant d’esprit et de fortune, riche d’avenir, ne connaissant de l’explication des grands phénomènes que ce que l’école de Freyberg en voulait bien admettre, èt trop perspicace pour s’en contenter, il se dégage des entraves du monde artifi*ciel, reprend sa liberté, et jette au loin son enveloppe d’ingénieur.

Cette heureuse indiscipline, premier éveil du génie, fut tacitement tolérée, et bien s’en trouvèrent les deux parties.

' On a dit, des disciples de Werner, « qu’ils se

LÉOfOLD DE BtJCtf. 35l

« dispersèrent en tous pays pour aller en ^ott « nom interroger la nature d’un pôle à l’autre, » Léopold de Buch fut, par excellence, un de ces

interrogateurs infatigables de la nature. 11 partit en 1797, se dirigeant vers les AlpeS; il errà quelque temps dans les districts montagneux de la Styrie, passa un hiver à Salzbourg, et puis tourna ses pas vers l’Italie. 11 voulait visiter les lieux ou de violentes commotions avaient fendu l’écorce de la terre, et, selon sa belle expression , l’avaient ouverte aux yeux des observateurs. Mais là devait s’ébranler, bien vite, sa confiance dans l’infaillibilité de ison école. '• 1 /■-

De Pergine, le jeune Neptunien écrivait déjà : « Ici les diverses espèces de roches semblent avoir « été bouleversées par le chaos. Je trouve les « couches de porphyre sur le calcaire secondaire* « et les schistes micacés sur le porphyre... Tout a cela ne menace-t-il pas de renverser les beaux « systèmes qui déterminent l’époque des forma* lions? »

Dans une suite de lettres adressées à son ami de Moll, on voit que l’Italie semblait à sa jeune et enthousiaste imagination une terre promise ; et, quoiqu’il rapporte tout à: la science, rien

352 LÉOPOLD DE BUCII.

n’échappe à son intérêt, toutes les observations lui plaisent. Si les monts Albanes le contraignent à modifier les idées qu’il avait apportées sur l’insignifiance des effets volcaniques, à côté de ses alarmes toujours renaissantes sur le système de son maître, il se complaît dans la description des beautés qui se déroulent à ses yeux : « La nature, « nous dit-il, semble ici avoir été inépuisable à « créer à chaque pas de nouvelles jouissances. « Qui n’a pas vu le coucher du soleil dans la « mer et ses derniers rayons dorant les coupoles « de la ville immortelle, qui n’a pas suivi, sur le « lac Némi, les jeux alternants de la lumière, ne « connaît pas tout le charme de ces contrées. » Ce ton révèle l’homme pour qui les voyages vont devenir, pendant toute une longue carrière, un enchaînement d’études et de séductions, et qui de l’étude ne conçoit que celle qui s’élève et s’agrandit en s’unissant aux émotions de l’âme. - : .

11 arrive à Rome. Il y observe les traces douteuses des volcans éteints; et ses inquiétudes s’accroissent : « Je me perds, dit-il, dans les con- « tradictions qui semblent avoir été ici accu- « mulées. On ne sait ce qu’on doit croire, ni

LÉOPOLD DE BUCll.

« meme s'il est permis de s’en rapporter à ses

« yeux. »

Le Vésuve semblait lui promettre une sorte de révélation. Plusieurs fois il avait été près de l’atteindre. Le 19 février 1799, il le vit enfin! « J’arrivais, nous dit -il, par les belles plaines « de la Campanie : un brouillard, qui couvrait

« l’horizon, s’évanouit subitement, et devant moi « je vis s’élever sublime la double pointe du ce Vésuve éternellement enflammé. Un cri involontaire: « Le voilà! » fut l’effet d’une attente ce si vive, et si souvent trompée j le nuage, en

« s’élevant, semblait vouloir unir au ciel Pim-

a mense montagne... » .

En approchant de Naples, le jeune Allemand, au contact d’une population mobile et passionnée, éprouve une naïve surprise; il trouve de singuliers contrastes dans ses souvenirs du flegme germanique, opposés à la pétulance inquiète des habitants de ces climats: « Là, dit-il, où le lance gage semble à peine soutenir l’expression du

« corps, où le geste paraît le vrai langage, comte ment ne serait-on pas ramené au souvenir de ee ce feu mystérieux que nous ne connaissons que

« par ses effets, et qui nous frappe d’une manière « si inattendue? »

Il retourne à sa sublime montagne i II voudrait en pénétrer tous les mystères. Vaine espérance ! tout lui échappe. Il n’en rapporte que la prévision des labeurs infinis qui l’attendent :

. « J’ai vu le cratère, j’y suis descendu, écrivait-il. « le lendemain,;., mais je ri’y ai recueilli qu’une « sainte horreur, qui ne m’explique pas davan- « tage l’enchaînement des causes et des effets; » Il se dirige vers les courants de lave, retrouve la trace de celui qui fit trembler Naples en 1767$ suit le flot impétueux qui, quelques années plus: tard, après avoir emporté la ville de Torre del GrecOj s’étendit au loin dans la mer; et, animé par des récits encore empreints de terreur, il peint les effroyables effets du déchaînement des* forces souterraines avec une poétique énergie qui rappelle la fameuse lettre de Pline le Jeune, dans un style moins oratoire pourtant , et qui laisse plus de place à la précision des faits.

“ Ce premier voyage fit comprendre à notre jeune savant que l’étude des couches , tranquillement

LÉOPOLD DE BUCIl. ' 355

déposées par les eaux, n’était pas, comme on le croyait à Freyberg, toute la géologie, que la nature ne se révèle que dans ses crises, et que là seulement on pouvait espérer de la surprendre et de lui dérober son secret.

11 ne quitta l’Italie, soumise aux ravages des feux actifs , que pour passer en France , où l’Auvergne lui offrait le théâtre le plus propre à l’étude des volcans éteints. Celle étude était toute non-

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velle.

Buffon n'avait vu dans les volcans qu'un amas

de soufres et de pyrites, placé tout près du som*

met des montagnes.

L’ingénieux et patient de Saussure avait trop longtemps étudié les glaces du Mont-Blanc, et en avait trop souffert pour accorder beaucoup de puissance aux montagnes de feu.

Werner, ne voulant troubler ni l’ordre régulier de la sage nature, qu'il s'était faite, ni le calme attrayant de son enseignement, ne les avait

acceptés que comme des accidents locaux et dé-

terminés.

Les choses en étaient là, et peut-être y seraientelles restées longtemps, lorsque deux voyageurs,

arrêtés sur une route près de .Moulins , furent frappés de la difficulté extrême qu’éprouvait un maçon à tailler des pierres dont il faisait un bas-

sin de fontaine : la dureté de ces pierres, leur

couleur vive, leur tissu poreux, rappelèrent à l’un .

d’eux les laves du Vésuve, — D’où tirez-vous ces pierres? demanda-t-il à l'ouvrier. — De Volvic, près Riom. — « Vohicl Vulcani , vicus , il doit y avoir eu là uii volcan, dit à son ami M. de Malesherbes noire célèbre naturaliste Guettard éprenons le chemin de l’ Auvergne..» Ainsi firent-ils.

On était en 1751. Guettard découvrit toute une chaîne de volcans éteints, et révéla à ses concitoyens qu’ils foulaient un sol autrefois embrasé : les laves , les cendres , les scories , les montagnes avec leurs cratères, en faisaient foi. Un étonnement , mêlé d’un peu de respect et de beaucoup de crainte , accueillit une découverte si peu attendue.

Douze ans plus tard , un géologue pratique , le rustique et pénétrant Desmarets, dans une de ces courses où il parcourait pédestrement toute notre France, vint visiter le Puy-de-Dôme; il y aperçut des piliers de pierre noire dont la figure et la position lui rappelèrent tout ce qu’il avait lu sur

les basaltes et les chaussées de géants. Ces colonnes, par leur régularité, portaient l’empreinte d’un produit fondu; il les suivit, les étudia, et ne put douter qu’elles n’eussent été coulées par le •feu.

L’origine ignée des basaltes , Faction du feu était donc prouvée ; mais où cet agent formidable résidait-il?

A de grandes profondeurs au-dessous de T écorce consolidée du globe, osa dire, pour la première fois, un autre géologue français, Dolomieu, en qui le génie, mis à l’épreuve des plus* rudes malheurs, prenait parfois des expressions inspirées.

Ces cratères éteints , ces basaltes fondus , ces feux à de grandes profondeurs, tout cela dérangeait singulièrement le système du bon Werner, qui ne voulait rien admettre au-dessous du granit , et ne voyait au-dessus que des couches de formation aqueuse.

Aussi, lorsque, le. premier d’entre les Nepluniens allemands, Léopold de Bticli eut la témérité de venir, dans le foyer même du vulcanisme, s’assurer si notre Auvergne, telle qu’on la dépei-

gnait, appartenait bien au monde réel, il faisait acte d’indépendance. L’étonnement de Pergine devait être bien dépassé. Ici, ce ne fut plus seulement la nature qui lui donna ses enseignements :

des hommes de génie l’avaient précédé ; ils lui

avaient ouvert la route; et que ne pouvait espérer ce jeune et vigoureux esprit , s’il parvenait à ressaisir les grandes pensées que ces mêmes lieux , ces mêmes phénomènes leur avaient inspirées l

Son exploration de l’Auvergne fut opiniâtre et profonde. Il y appliqua toutes les forces de son esprit, et, le contraignant, il en fit sortir les geiv mes admirables de toutes les grandes idées que sa

vie entière a été consacrée à développer.

La relation de ce voyage est remplie des traces

de ses hésitations et de ses efforts. A la vue des

basaltes, il s’écrie : « Comment croire à leur orir-

« gine ignée, quand on se rappelle les roches qui

« les accompagnent en Allemagne..., et cepen- « dant ici peut-on en douter? » — Devant les couches bouleversées et déplacées ; « Je vois, dit-il,

« s’écrouler l’édifice qui, par la grande ordon- « nance de la série des roches, nous donnait la <c structure du monde en même temps que son

« histoire. » — Enfin, à l’aspect de cette longue chaîne de Piiyâ, qui se prolongent à la suite dü Mont-Dore, il va jusqu’à pressentir la possibilité du soulèvement de la masse entière de ces

volcans: « Eh! qui nous empêche, s’écrie-t-il,

« de concevoir toute la masse du Mont-Dore « comme ayant été soulevée ? »

Voltaire nous dit qu’un Français qui, de son temps , passait de Paris à Londres , trouvait les choses bien changées. Il avait laissé le monde plein, il le trouvait vide ; il avait laissé une philosophie qui expliquait tout par l’impulsion, il en trouvait une qui expliquait tout par l’attraction.

Notre jeune homme était passé d’ Allemagne eh France, et la même chose lui arrivait; - Werner avait dit que toutes les roches , sans exception, le porphyre, le granit, le basalte même, étaient le produit de l’eau; ici le granit, le porphyre, le basalte portaient l’empreinte évidente; le témoignage irrécusable de l’action dü feu ;

/ Werner avait dit que la superposition des couches gardait toujours le même ordre : le granit

au-dessous du gneiss, le gneiss, le porphyre, au-dessous du calcaire, etc. ; en Italie, en Am-

LÉOPOLD DE LUCH.

vergne , tout cet ordre était renversé; ici le granit, laie porphyre, se trouvaient au-dessus du calcaire; . ,

Werner avait dit que le siège des volcans ne dépassait pas la limite des houilles, source, selon lui, des matériaux qui les entretiennent; ici le foyer des volcans se montrait au-dessous des roches les plus profondes, du porphyre, du granit, de Técorce terrestre ;

Enfin, Werner n’avait vu, dans les volcans, que des phénomènes accidentels j locaux , d’une . médiocre puissance; et, dans l’Auvergne, tout démontrait l’étendue, tout manifestait la puissance de ces forces cachées et profondes qui avaient pu soulever des roches immenses , et jusqu’à des montagnes entières, telles que le Cantal et le Mont-Dore.

Le voyage d’Auvergne , en ouvrant à M. de

Buch toute une suite de grandes vues, lui fit sen-

tir le besoin de se donner des ressources nouvelles. .

Un Anglais a dit de lui , « qu’il allait partout ' « prendre la mesure de ceux qui cultivaient sa « science favorite. » > % .

LÉOPOLD DE BBCH.

Ce qu’il venait d’apprendre de la sagacité des

savants français lui inspira le désir de prendre leur mesure . Il vint à Paris, y noua des relations, y connut Haüy \ « J’ai été reçu avec bonté et amitié, » dit le jeune homme de génie, qui sentait le prix de quelques paroles d’encouragement accordées par un grand maître.

Il visitait les musées, étudiait avec ardeur les collections, fouillait les bibliothèques, recherchait la conversation des hommes instruits j puisant partout , et rattachant tout à sa grande tâche de labeur actif, et surtout de méditations incessantes. .

H ne manqua à sa vie qu’une part : ce fut celle de la vanité, à laquelle il ne laissa jamais de prise. Poursuivi par le besoin d’observer, à partir de l’Auvergne, il ne fit à proprement parler qu’un voyage, mais ce voyage dura toute sa vie. — Quel mode de transport préférez -vous? lui demandait étourdiment un homme qui se croyait observateur. — Hé l ne savez -vous donc pas, répond avec humeur M. de Buch, en s’appuyant sur son inséparable parapluie , comment doit voyager un géologue?,

En effet, on l’a vu parcourir, à pied, les Apen-

ni ns d’une de leurs extrémités à l’autre, passer des cratères du Vésuve aux monts de l’Écosse$ de l’Etna aux neiges du cercle polaire , prendre les Alpes à Vienne * les suivre jusqu’à Nice, passer par le Mont-Dore et l’Auvergne, station favorite qui ramenait à Paris, où ses tendances vers les esprits élevés l’avaient assez naturalisé pour l’y retenir quelquefois, sans l’y enchaîner jamais. Il ne prévenait point de son arrivée, et moins encore de son départ. Un savant, qui avait été surpris par sa visite, allait pour l’en remercier, le voyageur avait disparu : en rentrant chez lui, lé visiteur -apprenait par une lettre datée de Naples ou de Stockholm , quel était le lieu où il fallait aller chercher M. de Buch. Un jour,' à Paris, un géologue connu se présente pour le voir, et le rencontre sur le seuil de la porte de son hôtel, "son parapluie à la main (c’était un mauvais signe).

— Vous sortez , permettez que je vous accompagne. — Volontiers. — Mais où allez ^ vous?

— A Berlin.

* Prenant, chaque printemps, sa volée, il partait sans autre suite que ce compagnon fidèle, sans autre guide que sa pensée, sans autre bagage que son livre dénotés, son baromètre, deux ou trois

volumes favoris, et surtout cette pioche infatigable qui a fait résonner tant de roches : le tout était contenu dans les vastes poches d’un double vêtement toujours le même, et qui, préservatif contre tant de températures si diverses, portait quelquefois l’empreinte de ce service multiple. Si, dans ses courses, l’attrait du calme ou de l’observation l’ayant trop captivé, il était surpris par la nuit, il se dirigeait vers la ville la plus prochaine , s’y présentait au meilleur hôtel : alors son bizarre équipage amenait quelquefois de singuliers conflits. Mais comme un parfum de justice et de bonté était toujours l’impression dominante qu’il laissait après lui , ses apparitions fantastiques finirent par sembler, dans toutes ses villes de passage, un ressouvenir de ces bienfaisants génies des légendes allemandes.

On le vit, pendant longtemps, retourner, chaque année, à une époque fixe, vers le manoir paternel : un frère, atteint de cécité, l’y attendait, et M. de Buch ne voulait laisser à personne le soin

de le conduire aux eaux de Carlsbad.

En 1804 , le Vésuve ayant manifesté quelques signes d’agitation , il s’y rendit de nouveau , et ,

364 LÉOPOLD DE BUCIl.

cette fois, avec MM. de Humboldt et Gay-Lussac. De l’ensemble des observations, faites par ces hommes supérieurs, est résultée une exposition savante de tous les effets qui se rattachent à une éruption volcanique : les tremblements de terre furent reconnus inséparables de ces actions violentes ; la nature des gaz exhalés, la composition des laves furent soumises à l’examen ; enfin la force, le développement, la durée de ces terribles phénomènes, tout cela fut, pour la première fois,

entrevu. ' 7 -* .

M. de Buch, nommé, en 1806, membre de l’Académie des sciences de Berlin, lut, à cette occasion, un discours sur la progression des formes

dans la nature. La vue philosophique de la suc-

cession des êtres avait été posée par Buffon. A de si hautes conceptions , les travaux récents de Cuvier ajoutaient un merveilleux commentaire. L’Allemagne fut frappée d’admiration lorsqu’elle en-

fendit développer ces grands aperçus, empruntés à la France. Dans ce discours, l’auteur peint les gradations successives de la Création : les corps inorganiques servant d’éléments dans un monde qui se prépare pour les êtres animés, les êtres

animés venant prendre place , les uns après les autres , depuis le plus simple jusqu’au plus compliqué, jusqu'à l’homme, ce dernier terme du progrès , dont l’apparition lui inspire ces nobles paroles : « A l’existence de cet être le « plus élevé , le plus libre , un grand con- « cours de causes physiques était nécessaire. Lui « seul embrasse le globe d’un pôle à l’autre : « par une force intérieure, il se détache de la « matière, s’élève au-dessus d’elle , et, cet essor « pris, qui oserait lui tracer des limites? »

Trente ans environ avant l’époque où M. de Buch s’exprimait ainsi, le livre célèbre de Pontoppidan avait , en quelque sorte , révélé à l’Europe des contrées qui lui appartiennent , et qui pourtant lui étaient alors aussi inconnues que certains cantons de l’Inde ou de l’Amérique. Le sol de la Péninsule Scandinave, jusque là vierge d’études, promettait à M. de Buch des impressions nou- - velles. 11 part, et, dès les environs de Christiania, il trouve des montagnes de porphyre reposant sur le calcaire , et des masses énormes de granit ap*puyées sur des couches à pétrifications. .

Ce fut le dernier coup porté à sa foi première.

A dater de ce moment , M. de Buch ne songea plus à défendre le neptunisme.

11 consacra deux années à étudier le sol de la Suède et celui de la Norvège. Son énergie s’aug- . mentant avec les difficultés, il s’avance tantôt par terre et tantôt par mer, parvient à explorer les innombrables petits golfes qui forment une ceinture aux côtes si accidentées de la Péninsule Scandinave, et remonte jusqu’aux rochers arides et neigeux du Cap-Nord.

La solution d’un grand problème le préoccupait.

Depuis plus d’un demi-siècle, les habitants des côtes croyaient voir le niveau de la mer s’abaisser graduellement. A l’instigation du célèbre astronome Celsius, on avait gravé des marques sur les rochers à Gefle et à Calmar. Linné lui-même était venu tracer un niveau sur un bloc , qu’il décrit avec une précision toute botanique. Telle ville maritime était devenue continentale, tel petit bras de mer se trouvait transformé en grande route , les traditions aidant, on ne pouvait plus se permettre, dans le pays , de mettre en doute la diminution des eaux. « Quel singulier phénomène ! s’écrie « M; de Buch; à combien de questions ne donne-

« t-il pas lieu t » Et, apres une sérieuse étude, il ajoute : « Il est certain que le niveau de la mer « ne peut s’abaisser, l’équilibre des eaux s’y op- « pose. Cependant, le phénomène de la retraite « ne peut, non plus, être révoqué en doute : il ne « reste d’autre idée à embrasser que celle du sonet lèvement général de la Suède, depuis Frede- « ricshall jusqu’à Obo, et peut-être jusqu’à Saint- « Pétersbourg. »

Lorsque cette grande pensée fut mise au jour, on ne prévit pas toute l’importance qu’elle devait bientôt acquérir : le soulèvement démontré d’une partie de nos continents est la découverte qui a le plus contribué à fortifier la théorie nouvelle des volcans, celle de l’origine des montagnes, et qui nous a donné l’aperçu le plus général sur l’effort continuel, la réaction incessante de l’intérieur du globe contre son enveloppe. .

À l’extrémité de la Péninsule, d’autres phénomènes attendaient l’observateur. Il vit ces neiges éternelles qui partout planent sur l’atmosphère dans laquelle se développent les êtres organisés, et qui sous la zono torride se soutiennent au niveau de la cime du Mont-Blanc, atteindre, sur

368 LÉOPOLD DE BtJCE.

les côtes du Finmarck, des collines à peine cinq ou six fois plus hautes que nos grands ouvrages d’architecture.

Notre spirituel Regnard avait autrefois tenté de visiter ces contrées, réputées inaccessibles. On l’avait vu s’avancer, braver leurs rigueurs, jusqu’à ce qu’enfm léurs glaces paraissant infranchissables à sa muse, il déclara poétiquement, dans une inscription « destinée, dit-il, à n’être « lue que par les ours, » qu’il avait touché au bout du monde :

Hic tandem stetimus nobis ubi defuit orbis.

Bien plus loin que ce bout, du monde , et audelà du cercle polaire, après un hiver long, sombre et glacé, M. de Buch fut témoin de cet été boréal , si curieux et si peu connu, qu’il appelle la ^saison du jour , de ce jour continu qui dure . deux mois.

A la date du 4 juillet, il écrit : « La présence « continuelle du soleil et la sérénité constante « de l’air donnent aux jours de ces contrées un « charme particulier. A l'approche de minuit, « lorsque cet astre prolonge sa marche vers le

- - ' Y*£ 'J*fSSËL >-• ■< ' ' ;

« nord, tout le pays jouit d’un calmé « clarté est à tous les instants la même ; c’est « seulement par l’abaissement du thermomètre

« que l’on parvient à s’assurer que la soirée est « avancée. Un peu après, toute la nature com- « mence à s’animer lentement, des nuages s’élè- « vent de terre, de petites vagues à la surface des « eaux font voir que l’air qui vient du nord se « presse avec plus de force vers le sud. Le soleil « monte à l’horizon, ses rayons agissent, et le « murmure des ruisseaux, gonflés par la fonte

« des neiges, augmente sensiblement jusqu’à ce

parfait ; la

« que, par l’effet d’une nuit nouvelle, on ne res- « sente plus qu’une douce

La Scandinavie ne se caractérise pas moins par ses populations que par ses phénomènes physiques. Son eau glacée et ses lichens suffisent à entretenir l’agilité et la vigueur du renne, noble et doux compagnon de la vie nomade du Lapon, cet échantillon de notre race, qui, dans sa forme trapue, ses mœurs agrestes, porte l’empreinte de * là zone sous laquelle il a osé aventurer notre

humanité. A côté de lui, mais avec des différences

bien tranchées, viennent et le Norwégien habi-

Wft LÉOPOLD DE BUCH.

tant des côtes, dédaigneux de ce voisin amoindri , et lei Finois agriculteur, qui adoucit sa rudesse, polit ses habitudes, fait pénétrer la civilisation jusqu’aux derniers confins du monde habité, et tente de nous emprunter jusqu’à nos jouissances les, plus délicates. « J’ai vu dans une ville près du « Cap -Nord, dit M, de Buch, une bibliothèque « publique où, à côté des poètes danois, étaient a placés les chefs-d’œuvre de Corneille, de Moa lière et de Racine. ».

En rentrant sur le continent, ^M. de Buch y trouva son autorité agrandie. Sa patrie, son Aca-

démie, l’Europe savante le reçurent avec respect ; lui -même se sentait maître dans le champ, si vaste et si rarement atteint , des généralisations supérieures. Ramené sur le théâtre de ses pre«? miers travaux, pendant plusieurs années il parcourut les chaînes de montagnes de l’Europe centrale, l’esprit constamment tendu vers les grandes idées qu’il s’était posées, savoir : — que les bouleversements des couches primitives du globe tiennent à une cause souterraine et profonde, laquelle se rattache à l’action volcanique; — que’ qon- seulement les basaltes, ipais eucore toutes 1

LÉOPOLD DE BUÇH. $7t

les roches cristallines, sont sorties du sol à l’étal de lave ; — et que c’est aux réactions de l’intérieur de la terre qu’est dû le soulèvement des montagnes et celui de contrées entières, telles que la Suède.

Tandis que ces pensées fermentaient dans sa tête, il se trouva à Londres, comme il se trouvait partout. Il y rencontre* un savant norvégien, le botaniste Smith. C’était pendant l’hiver de 1814; « Nos conversations, dit M. de Bueh, s’arrêtaient « sur la facilité avec laquelle on se transporte de « cette capitale vers presque toutes les régions « connues; le désir d’en profiter devint bientôt . ce si fort, que nous résolûmes de partir pour leâ « îles Canaries : » — résolution heureuse , et qui a valu à la géologie un ouvrage qui restera la marque de l’un de ses plus grands progrès.

Les îles Canaries avaient été déjà visitées par v de très -habiles observateurs, et, pour n’en nommer qu’un seul, par l’un de nos plus anciens et plus chers confrères, l’illustre continuateur de Dolomieu, M. Cordier; mais jusque-là on ne les avait étudiées que pour elles -mêmes : M.de

Buch les étudia pour s’en emparer et les soumettre

à ses conceptions.

Son livre se divise en deux parties. La première embrasse tous les détails de description : l’étude des roches , celle des hauteurs des pics, des variations de climat, etc.

Dans la seconde, et la principale, M. de Buch, en quelques pages, non moins admirables par la . précision du langage que par le savoir, nous expose toute sa théorie des volcans, c’est-à-dire tout ce que ses longues et perspicaces observations lui ont appris de plus général et de plus constant sur ces grands phénomènes , jusque-là si mystérieux.

11 définit nettement un volcan : « une cominu- « nication permanente entre l’atmosphère et « l’intérieur du globe. »

11 distingue ensuite l’effort qui soulève de l’effort qui rompt : le premier lui donne ce qu’il appelle le cratère de soulèvement , et le second . ce qu’il nomme le cratère d éruption.

Il montre que, dans chaque volcan, il y a un point central, autour duquel se font les éruptions,

LÉOPOLD DE BUGH. 373

- et que ee point central en est toujours le sommet le plus élevé, le pic.

Il va plus loin ; il découvre, entre tous les volcans des îles Canaries, une action commune ; il rattache au pic de Ténériffe les éruptions de l’île de Palma et à celles de Palma celles de Lancerotte, car toutes ces éruptions sont solidaires, et l’une ne commence jamais que l’autre n’ait déjà cessé, . ,

Dans ses mains habiles, le fil de l’analogie, une fois saisi, ne se rompt plus. Des volcans des Canaries, il passe aux volcans du globe entier, et les range tous en deux classes : les volcans centraux et les chaînes volcaniques.

Les premiers forment le centre d’un grand nombre d’éruptions qui se font autour d’eux.

Les seconds sont tous disposés en ligne, les uns à la suite des autres, dans une même direction, comme une grande fente ou rupture du globe , et probablement, ajoute M. de Buch, ne sont pas autre chose .

Enfin de ces pointes de rochers, soulevés par le feu, sa vue se portant sur les innombrables îles disséminées dans le grand Océan, il les ramène à

celles qu’il vient d’étudier, et les réunit toutes

itOPO&D DE BUCH. .

sous le nom générique Utiles de soulèvement détruisant ainsi l’opinion qui a longtemps regardé les premières comme les débris épars d’un continent perdu. . . . , '

.. A peine de retour des Canaries; vers 1819, un doute transporte M. de Buch aux îles Hébrides c’était à leurs basaltes que s’adressait cette visite; la chaussée des géants fut le chemin par lequel il reprit la route de T Allemagne. A peine en d — t -il touché le sol, qu’un autre doute le con-. traint à gagner Paris. On était au cœur de l’hiver \ . une blessure au bras, résultat d’un voyage précipité, semblait devoir le retenir; il prend un jeune, parent, court en poste cette fois, car son impatience est extrême. — « Si, disait-il, de Humboldt. avait déjà quitté Paris, la grande ville me semblerait déserte. » Il arrive assez tôt, les deux amis se rencontrent; mais cômment trouver le temps, des longues causeries? tous les salons réclament M. de Humboldt. Les entretiens sont cependant réguliers : seulement ils commencent à minuit, et ne finissent que le matin.

„ La continuité de cette intempérance scientifique, aggravée par un refroidissement, rend M. de Buch

LÉOPOLD DE BUCU.

' tout à fait malade. Le jeune parent, M. d’Arnitn, ose hasarder quelques mots de blâme : « 11 est « vrai que c’est ma faute* répond humblement « le coupable; le feu de la cheminée près de u laquelle nous causions s’était éteint, j’avais bien « froid; mais, en faisant un mouvement pour « le rallumer, peut-être aurais -je fait partir de « Ilumboldt. J’ai préféré souffrir à être privé de ft sa conversation , et j’en suis bien content, car

i< j’y ai beaucoup gagné. » ; ;

Jusqu’ici M. de Buch n’avait présenté sa grande, idée du soulèvement, des montagnes qu’avec J& réserve d’un esprit délicat, qui se sait hardi.

. En 1822, après une étude nouvelle du Tfrol méridional , il se montre plus résolu,; et, dans un écrit publié sous le titré de Lettre * il nous livre sa pensée la plus intime, et, si l’on peut ainsi dire, son dernier mot sur ces grandes et au- j daoieuses questions.

; C’est là qu’il déclare, avec une autorité que nul homme encore ne s’était acquise en ces ma-, tières, que toutes les niasses redressées de ce globe doivent leur position actuelle à un véritable,

sjmlcs’ement . , .

376 LÉOPOLD DE BIJCH.

Cè soulèvement, nettement conçu, lui explique le fait, resté jusque-là sans explication, des coquilles marines trouvées sur le sommet des plus hautes montagnes.

Ce ne sont pas les mers qui se sont élevées jusqu'au sommet des montagnes, ce sont les montagnes qui ont été soulevées du fond des mers : jamais difficulté plus grave, ni plus longtemps rebelle aux efforls des meilleurs esprits, n’a été résolue d’une manière plus simple. Le fait renversé, c’est-à-dire vu tel qu’il est, a donné luimême son explication , et cette explication a changé la face de 1a* science.

Avec M. de Buch, un aperçu de génie succède à un autre.

Une première vue lui découvre le soulèvement des montagnes et celui des continents ;

Une seconde, le mécanisme de la formation des volcans ;

Une troisième, le rapport qui lie le déplacement des mers au soulèvement des montagnes.

Une de ses vues fécondes, celle de la discordance des roches, révèle à un grand géologue de nos jours, à celui qui, par ses travaux propres, a

rallié lés travaux de M. Cuvier à ceux de M. de

Buch, à notre illustre confrère M. Ëlie de Beaumont, le premier germe de sa théorie savante de Y âge relatif des montagnes. v :h a.#

Enfin, une conception, très -ingénieuse et trèsneuve, est encore due à M. de Buch.

Son explication de la formation de la dolomie , ou, plus généralement, de l’altération produite sur les roches, déposées et sédimentaires, par les roches soulevées et incandescentes qui les traversent, bien que soumise encore à quelques difficultés, n’en restera pas moins comme une indication d’un ordre supérieur, et qui marque à la géologie actuelle l’un de ses plus importants objets, l’étude des secondes actions du feu sur l’écorce du

Après tant et de si magnifiques travaux, les bords riants de la Sprée virent enfin le noble et infatigable grand homme se laisser ramener chaque année, par les tempêtes de l’automne, vers la retraite gracieuse qu’il s’était choisie. Une simplicité pleine de charme, car elle était toute volon-

taire , présidait , dans cet asile, à sa vie intime. Dominé par le besoin du travail paisible, et partant

par la nécessité du silence, il avait philosophé quement réduit à l’unité son personnel domesté que ; et lorsque le long âge vint ralentir l’agilité tout affectueuse de ce gardien vigilant, à l’exemple de Leibnitz, M. de Buch se lit apporter le vivre de l’extérieur. Souvent il ouvrait sa porte lui-même. Si l’étranger qui se présentait lui paraissait pouvoir être importun, à la question : — M. de Buch est- il chez lui? il répondait tranquillement : — Non ; et refermant aussitôt, il retournait à son travail. Plusieurs fois les jeunes princes de la famille royale tentèrent l’aventure et furent introduits; car, aimé et honoré de son souverain, qui en avait fait un de ses chambellans, chambellan fort peu assidu à remplir sa charge, M. de Buch lui était attaché par un dévouement héréditaire. Si le trouble dans ses méditations avait été occasionné par la venue d’un savant, dès le seuil de la porte, le travailleur passionné, sans permettre le bonjour, lui adressait une interpellation comme celle-ci : « \1 ammonite semipartie se montre- 1- elle aussi en^Thuringe? • :

„ M. de Buch portait alors son insatiable curiosité sur celte partie de T écorce terrestre, due à

l’action des eaux , et dont la paléontologie venait de s’emparer pour y rechercher les restes des races éteintes.

Depuis que la vie a paru sur le globe , elle a été soumise à bien des vicissitudes, elle a revêtu bien des formes, bien des populations diverses sc sont succédé; et comme chaque population a confié ses dépouilles aux couches terrestres contemporaines, on peut se servir de ces dépouilles pour

déterminer l’âge relatif de ces couches, et de l’histoire de la vie pour éclairer et compléter T histoire du globe.

M. de Buch compare , après Buffon , et très— justement, les coquilles fossiles à des médailles; il ajoute, par une expression tout à fait à lui, que ces médailles ont aussi leur langue ; et, dans une suite de mémoires sur les ammonites , les térébratules , les pmducius , etc. , il nous révèle sur ces médailles, sur celle langue , en un mot, sur ' l’art difticile et nouveau de distinguer, avec sûreté, les espèces qui distinguent les couches , tout ce qu’il a appris du travail le plus opiniâtre et le plus profond.

S’appliquant, sans relâche , à restituer les an-

tiques annales du monde, à l’étude des coquilles'

il joint l’étude des plantes fossiles; il donne à la vieille botanique le même secours qu’à la vieille zoologie , celui des caractères précis ; et le terme expressif de : coquilles et de feuilles conduc* trices, par lequel il désigne certaines coquilles et certaines feuilles, peut être appliqué à lui-même : il a été , dans ces matières délicates, le conducteur des autres géologues.

Mais conduire les esprits ne suffisait pas à l’homme excellent autant que supérieur. Il fallait encore qu’il intervînt, lorsqu’il découvrait des jeunes gens dont l’avenir ne semblait entravé que par les rigueurs de la fortune. Habile à faire naître ces occasions de prendre sa revanche de la modestie de ses propres besoins , il agissait alors avec la munificence d’un souverain. Ces faits se multiplièrent beaucoup , et furent rarement divulgués. • ’ •*

Vers un vaisseau prêt à mettre à la voile , se dirigeait, un jour, muni d’un fort léger bagage, un jeune savant qui, pour explorer l’Amé**' rique, s’était dépouillé de l’héritage paternel. Sur son chemin l’attendait un inconnu : « Un ami qu’inspire le désir du progrès des sciences vous

LÉOPOLD DE BUCII. 381

prie d’employer ceci pour elles ; » il remet une bourse au voyageur, et disparaît.

M. de Buch se trouvant à Bonn , un aspirant professeur de cette université se présente chez lui et le prie de lui accorder des lettres de recommandation , car il va s’associer à une expédition scientifique. — Revenez demain, lui dit l’illustre savant. Ce temps est employé en informations. — A l’heure dite, le jeune homme se présente, les lettres sont prêtes, on cause, le vieillard s’anime, se montre affectueux, donne des avis, et enfin dit au visiteur, prêt à prendre congé : « J’ai un service à vous demander. — Trop heureux ! répond celui-ci avec un naïf élan. — Ha! oui, s’écrie brusquement M. de Buch, ils disent tous de même, et ensuite ils se plaignent de ce que je les ai chargés de commissions qui les gênent. » — Le pauvre jeune homme se confond en protestations, il ne conçoit pas qu’on puisse le soupçonner de mauvais vouloir et d’ingratitude. — « Eh bien ,

réplique sèchement l’adroit interlocuteur, don-

nez -moi votre parole d’honneur que vous ne me répondrez même pas, après avoir reçu ma commission. » — Le candide aspirant se presse

d’obéir. — « Maintenant que j’ai votre parole,

382 LÉOPOLD DE BUCII.

reprend M. de Bucli en changeant de don, voici 2,000 thalers que vous devrez consacrer à votre voyage. » ' '

L’engagement ne s’était pas étendu jusqu’à ne jamais rien dire. Aussi, ce secret devint -il trop lourd pour celui qui ne le partageait qu’avec son bienfaiteur.

Déchiré entre la fièvre de l’art et les angoisses de la misère, un jeune peintre languissait à Rome. — Rien, absolument rien que son talent

et son malheur, ne le désignait. — Une am-

bassade est chargée de lui faire parvenir une

somme considérable. 11 doit par délicatesse ne

point tenter de pénétrer ce mystère, car c’est,.

lui dit-on, une très-ancienne restitution de

famille.

Ramener à l’espérance les âmes froissées était, pour M. de Buch, une des douceurs de la vie; se poser en conciliateur entre des savants, divisés par leurs opinions, souriait à son esprit et convenait à son caractère ; mais il fallait, avant tout, que la science, sa sublime maîtresse , ne fût traitée qu’avec le plus grand respect. Juste et généreux dans scs appréciations des hommes, on le vit con^

stamment relever avec énergie le mérite des travaux de ses contemporains. Ami sûr et constant, mais brusque, fantasque, et parfois grondeur, lorsqu’un nuage naissait d une de ses boutades, il le dissipait en faisant avec bonne grâce et esprit les frais du rapprochement. Dans l’intimité, il prenait un véritable plaisir à raconter toutes les méprises grotesques qui, dans scs voyages, avaient été le résultat de l’apparence bizarre qu’il se donnait.

11 aimait la société, mais non pas le grand monde. Les convenances, ses relations de famille, la charge dont il était revêtu, l’amenèrent quelquefois à la cour : en l’y voyant, on eût pu croire qu’il y était conduit par ses goûts. Ceux-ci l’entraînaient vers les cercles oii l’esprit fait le fonds

commun. C’est là qu’il s’épanchait : la grâce des

mots heureux découlait, chez lui, de sa vive et

fine intelligence, et d’un savoir complet en tout genre. Lorsqu’il était dans scs bonnes veines, une mémoire prodigieuse lui apportant son secours, rien n’était plus charmant que ses récits. Poli avec les femmes, il aimait beaucoup la société

de celles qui dans cette lutte courtoise, dont nos

salons sont le champ clos, et que nous nommons

la conversation, apportent par leurs saillies heureuses le contingent souvent le meilleur, mais toujours au moins le plus gracieux.

Cette admiration ne put cependant entamer la liberté que réclamait la science. M. de Buch ne fut jamais marié. En revanche, les affections de famille exercèrent sur lui le plus puissant et le plus doux empire. Il aimait les jeunes gens, faisait beaucoup pour eux, mais devenait d’un rigorisme déconcertant à la plus légère apparence de suffisance. Déjà fort avancé dans le cours de sa vie, il quittait encore son habitation lorsque les premiers rayons du soleil annoncent le printemps. « Je voyagerai » , avait- il dit simplement ; et une promenade le conduisait de Berlin à Dresde : les amis qui s’y étaient associés, déconcertés d*un pareil début, regagnaient leurs foyers. Quant à lui, il prolongeait sa course jusqu’en Bohême ou en Suisse. Vieillard, on le vit gravir les hautes chaînes des montagnes de la Grèce, n’y cherchant, des populations éteintes, que celles qui se rattachent au monde réel, et trouvant plus d’attrait et surtout plus d’instruction dans l’histoire chronolo-

gique d’une coquille que dans toutes les fictions brillantes qui animèrent le Parnasse ou le mont Hymète.

En 1850, une Université allemande ayant convoqué les naturalistes à un congrès dont le but était de célébrer la mémoire de Werner, M. de Buch, au milieu de cette fête, fut. l’objet de tous les hommages : sa noble simplicité se plut à les rapporter tous à son maître, et faisant allusion au seul titre officiel qu’il eût jamais accepté : — Moi! disait -il plaisamment, mais je ne suis que le plus ancien élève royal référendaire du

royaume de Prusse .

Au retour de cette réunion, il eut à traverser son pays natal. La vue de ces belles plaines, qu’il animait du souvenir de ses jeunes années, le jeta dans la rêverie : ému par l’impression si douce de l’air respiré au foyer de la famille, le vieillard, pendant toute une longue nuit de profonde médi* talion, semblait, adresser aux lieux dont il s’éloignait à regret un touchant et silencieux adieu.

11 vint cependant encore visiter la France, dont il aimait l’esprit, et siéger dans cette Académie à

386 JLÉOPOLD 1>E BUCH.

laqùelle il se glorifiait d’appartenir. Il rie quitta Paris qtie dans les derniers jours de 1852, et fc’ér teignit doucement au printemps de 1855.. :

Cet homme j qui, en demandant, toujours et partout 9 des enseignements à la nature, s’était agrandi à sa contemplation directe, nous a laissé l’exemple d’üne des plus belles carrières scientifiques. . : . ^

Il a eu le bonheur de consacrer toute une Ion?

gue vie, et le génie le plus pénétrant, à l’étude opiniâtre et profonde de l’une des plus hautes questions de la philosophie naturelle. .

Descartes avait soupçonné l’origine ignée de ce globe ; Leibnitz avait conclu celte incandescence première des traces, partout répandues, d’une fusion antique et immense ; Buffon avait démontré l’existence, toujours subsistante, et . de plus en plus concentrée dans le sein de la terre, du feu primitif; enfin Dolomieu avait prononcé, devant cette Académie, ces paroles, relevées par Lagrange : « Ce globe , d’abord brûlant et fluide «( . dans toute sa masse, l’est encore à l’intérieur, é et n’a:. 4e consolidé .que son écorcû; » mais

aucun homme n’a plus contribué que M. de Buch à préparer la vaste et sublime généralisation qui ose placer dans ce feu profond, dans ce feu central, dont il n’a pourtant jamais prononcé le nom, ni pleinement admis l’idée, la cause première et unique, la cause puissante et terrible , de toutes les révolutions de ce globe.

NOTES

Page 344, ligne 11. Tandis que ce rare génie méditait le projet de donner à son pays une vaste association littéraire et scientifique ...

L’Académie royale des Sciences et Belles -Lettres de Berlin, dont Leibnitz a, le premier, conçu et proposé le plan complet.

Page 344, ligne 13. Une colonie de savants français...

Cette colonie française fut le noyau de l’Académie naissante : lés Ancillon, les Lacroze, les Chauvin, etc.

Page 344, ligne 16. L! Académie de Berlin fut instituée.

La date de cette institution célèbre est l’année 1700.'

Leibnitz en fut nommé, dès l’origine , Président à vie.

Page 344, ligne 19. Survint le règne de Guillaume T r ...

Frédéric-Guillaume I er , que son dédain pour les lettres fit

surnommer par Voltaire : le V andale .

Page 347, ligne 10. S tenon , Burnet , Woodward, IVhiston.

Stenon : Nicolai Stenonis de solido inlrà solidum naturaliler contento dissertation^ Piodromus. Florentiæ,

Burnet: Telluris theoria sacra, etc. Londini, 1681. Woodward : An essay towards the natural history of the. earth , etc. London, 1695.

Whiston: A new theory of the earth. London, 1708.

Page 347, ligne 14. Leibnitz, le premier..*

Leibnitz : Protogæa , sire de 'prima facie telluris , etc.

( Actes de Leipsick }, 1683.

Page 348, ligne 2. Dans ses Époques de la Nature, son ouvrage le plus médité et le plus parfait...

Voyez, pour plus de développement sur ce point, mon Histoire des travaux et des idées de Buffon , p. 208 et suiv. ( 2* édition ). ( -

Page 348, ligne 14. Les Vulcaniens eurent pour chefs, en Angleterre, Hutton et Playfair ...

Hutton (James), né en 1726, mort en 1797 : Theory of the earth, with proofs and illustrations, in four parts . Edinburgh, 1795. . — Cet ouvrage est la reproduction de deux premiers Essais ou Mémoires, publiés, le premier en 1785, et le second en 1788. .

Playfair (John) : Illustrations of the Huttonian theory of the earth. Edinburgh, 1802.

Page 348, ligne 15. Et, en France, Desmarets et Dolo- 1 mieu .

Desmarets (Nicolas), né en 1725, mort en 1815. Le premier qui ait conçu, en France, le système du vulcanisme.

Dolomieu (Déodat-Guy-Sylvain-Tancrède de Gratet de)-, né en 1750, mort en 1801. Le géologue qui a porté le plus loin , avant M. de Buch , la théorie des volcans et celle do l’action du feu sur le globe. • . -

Page 348, ligne 17. L'école de Freyberg , oit, se pressait l’AUemagne autour de fVemer ...

Abraham-Gottlob Werner, né en 1750, mort en 1817: L’homme de son temps qui a le plus influé sur la marche de la géologie.

Page 349, ligne 4. Èt qu'une paresse d’écrire...

Werner n’a laissé que fort pou d’écrits, et très-courts : son Traité des caractères des minéraux (1774), ouvrage où règne l’esprit de Linné, sa Classification et description des montagnes ( 1787), et sa Nouvelle théorie de la formation des filons (1791), ouvrage supérieur où se révèle

partoüt le génie de l’observation et de la méthode.

Page 349, ligne 14. Son attachement sympathique pour Charles Friesleben . . .

Johann Karl Friesleben, mort en 1846, capitaine des mines à Freyberg. Connu par plusieurs écrits de géologie sur le gypse du Val-Canaria , les formations de la Thuringe, etc.

Page 349, ligne 21. A dix -huit ans , notre jeune élève..:

publie une description minéralogique...

Matériaux pour une description minéralogique de la. contrée de Carlsbad. Freyberg, 1792.

/Page 330, ligne 4. Il adresse au ministre Heinitz un second travail.:.

Dissertation sur la pierre de croix. 1795. .

• Le plus complet et le meilleur des premiers écrits do M. do Buch est sa Description minéralogique de Landeck , oüvrage regardé, aujourd’hui encore, comme un modèle on son genre. 1797. - * .

LlOPOLD DE BUC II. 8H

Page! 350, îrgne 24. On a dit des disciples de IV erner...

* Voyez l'excellent ouvrage de d’Aubuisson de Voisins, intitulé : Traité de géognosie, etc. 1819.

Page 351, ligne 7. Passa un hiver à Salzbourg...

Séjour partagé avec son ami de Humboldt, et resté célèbre par les expériences de celui-ci sur la météorologie et Veudiométrie.

Page 355, ligne H. Buffon ri avait vu, dans les volcans , qriun amas de soufres et de pyrites ...

- « ..... Il se sera formé dans ce noyau de montagne une « infinité de petites et de grandes fentes perpendiculaires,..; « les pluies auront pénétré dans toutes ces fentes , et elles « auront détaché dans l’intérieur de la montagne toutes les « matières qu’elles auront pu enlever ou dissoudre; elles « auront formé des pyrites, des soufres et d’autres matières « combustibles, et lorsque, par la succossion des temps, ces a matières se seront accumulées en grande quantité, elles « auront fermenté, et, en s’enflammant, elles auront produit ‘ « les explosions et les autres effets des volcans. Peut-être « aussi y avait-il dans l’intérieur de la montagne des amas « de ces matières minérales déjà formées avant que les « pluies pussent y pénétrer, et dès qu’il se sera fait des ou- « vertures etrdes fentes qui auront donné passage à l’eau « et à l’air, ces matières se seront enflammées et auront « formé un volcan. » Buffon , 1. 1, p. 287. (Je cite toujours

ici mon édition de Buffon.) ,

Page 455, ligne 12. Placé tout près du sommet des montagnes .

« Le feu du volcan vient plutôt du sommet que de la pro- « fondeur intérieure- de la montagne. » Buffon , t. I, p. 285. s . ! ‘'y 1

Zn LÉOPOLD DE BUCH.

Page 356, ligne 10. Notre célèbre naturaliste Guet tard..,

Guettard (Jean-Étienne), né en 4715, mort en 1786. *— Mémoire sur quelques montagnes de la France qui ont été des volcans. ( Mém . de V Académie des Sciences , année 1752.)

« Ce fut à Moulins que je vis les laves pour la première « fois. Je les reconnus d’abord pour des pierres de volcans, « et je pensai dès lors qu’il devait y en avoir eu un dans le « canton d’où l’on disait que ces pierres étaient apportées. « L’envie que j’eus de voir ce pays ne fit qu’augmenter « dans les différents endroits où la route me conduisait, et « où je pouvais retrouver cette pierre employée dans les « bâtiments. Arrivé enfin à Riom, je ne pus me persuader « que cette ville, étant presque entièrement bâtie de cétte « pierre , les carrières en fussent bien éloignées ; j’appris « qu’elles n’en étaient qu’à deux lieues : j’aurais regardé « comme une vraie perte pour moi, si je n’eusse pas vu cet <f endroit. J’y allai donc : Je n’eus pas commencé à monter « la montagne qui domine le village de Volvic, que je re- « connus qu’elle n’était presque qu’un composé des diffé—

. « rentes matières qui sont jetées dans les éruptions des « volcans... » (Mém. cité, p. 31.)

Page 356, ligne 17. Un étonnement mêlé de crainte...

« Je ne crois pas que l’on doute maintenant de la réalité « de nos volcans; peut-être même que l’on craint pour les « Jieux qui en sont voisins : pour moi , sûr du premier « point , je ne serais pas non plus hors de crainte par rap-

« port au second...» (Mém. cité, p. 53.)

Page 357, ligne 1. Ces colonnes , par leur régularité , pointaient V empreinte d’un produit fondu...

: Ce qui porta la dernière conviction dans l’esprit de Desmarets, c’est qu’il remarqua qu’elles s’y trouvaient, presque

LÉOPOLD DE BTJCH.

toujours,, à l’extrémité de longues coulées de laves, lesquelles partaient elles-mêmes de cratères encore très-reconnaissables, -

« En 1763, je traversai une partie de l’Auvergne, où l’on « trouve des traces de volcans , et particulièrement depuis « Volvic jusqu’aux monts Dor. Sur le chemin de Clermont « au Puy-de-Dôme , j’aperçus d’abord quelques prismes « d’une pierre noire et compacte, semblable à celle qui re- « couvrait une grande partie de la superficie de la plate- « forme. Ces prismes étaient placés sur un lit de scories... « Un peu plus loin, je trouvai d’autres prismes encore plus « réguliers... Us appartenaient à cette croûte de pierre noire « dont j’ai parlé, laquelle recouvre la plaine haute qui con- « duit au pied du Puy-de-Dôme...

« Je fis ces] deux remarques en allant à cette mon- « tagne fameuse... Comme au retour du Puy-de-Dôme, « j’avafë suivi la croûte pierreuse, dont les prismes faisaient « partie, j’y avais reconnu le caractère des laves compactes « et à grain serré. Considérant ensuite le peu d’épaisseur « de cette croûte qui était établie sur un lit de scories, et « qui , prenant son origine au pied des montagnes dont la (( forme et les matériaux annonçaient des cheminées do « volcans, avait recouvert un massif de granit non altéré « par le feu, elle se présenta tout aussitôt à mon esprit « comme le produit d’un courant sorti* d’un volcan voisin. « J’en déterminai, d’après cette première idée, les limites « latérales et les extrémités les plus éloignées ; je retrouvai « les prismes qui m’offraient dans son épaisseur leurs faces « et leurs arêtes, et à sa surface me montraient leurs bases, « bien distinctes les unes des autres. Je fus très-porté à « croire que le basalte prismatique pouvait appartenir aux « productions des volcans, et que cette forme constante et « régulière était la suite de l’ancien état de fusion où la lave « s’était trouvée.

« Enfin les courses que je fis aux environs de Clermont

« mo procurèrent une observation,... revêtue de toutes les « circonstances les plus décisives. En l'ace des fontaines de « Rovat est une large brèche que le ruisseau de la Font-de- « l’Arbre a faite dans un courant échappé du flanc septen- « trional de la montagne de Graveneirc. Sur les bords de « cette coupure , on voit des prismes dont les formes sont « assez décidées, et même on distingue dans quelques-uns « des ébauches d’articulations. Si l’on remonte ensuite des « fontaines de Royat, le long des croupes qui conduisent « au foyer de Graveneire, on parv ient jusqu’à la bouche de « ce volcan, en suivant les courants de laves et les amas do « scories qui les accompagnent. Après cet examen , on no « doute plus que ces prismes de Royat, qui font partie du « courant, ne soient une lave et un produit du volcan de « Graveneire... » — Desmarets : Mémoire sur l’origine et la nature du basalte à grandes colonnes polygones , déterminées par l'histoire naturelle de cette pierre , observée en Auvergne. ( Mém . de l’Acad. des Sciences, année 1771, page 706 et suiv.)

Il faudrait tout citer de ce Mémoire, où l’auteur suit, avec un soin infini, les différents progrès de ses observations et de sa découverte.

Enfin, il conclut ainsi :

« Je ne doute plus que les assemblages des colonnes pris- « matiques d’Auvergne n’appartiennent à la même confor- * « mation que ceux du comté d’Antrim. et que cette forme « constante et régulière ne soit produite dans le comté « d’Antrim par une cause semblable à celle qui s’annonce «, d’une manière si uniforme en Auvergne. » ( Ibid., p. 708. )

Page 357, ligne 9. A de grandes profondeurs au-dessous de l’écorce consolidée du globe , osa dire ...

« Les premières conclusions à tirer... sont: 1° que les « produits volcaniques appartiennent ici à un amas de ma-

« tières qui different des granits et qui reposent au-dessous « d’eux; que les agents volcaniques ont ici résidé sous le « granit, et travaillé dans des profondeurs très-inférieures « à lui... » ( Dolomieu : Rapport fait à l’Institut national sur ses voyages de l’an v et vi, p. 408.)

« Pour être aussi exact qu’il est possible » (ajoute Dolomieu j comme effrayé de cet élan de génie, qui le portait si loin des idées reçues) « je me suis toujours. servi de l’ad- « verbe ici , pour restreindre aux seules localités qui m’ont « fourni ces observations les conclusions que j’en tire. » [Ibid., p. 409.) Et aussitôt, et par un nouveau retour de « génie, il reprend: « Mais j’ai des raisons de croire qu’il « en est ainsi de tous les autres volcans, quelle que soit « d’ailleurs la nature du sol qui les environne : je pense que « partout c’est à de grandes profondeurs dedans ou au- « dessous de X écorce consolidée du globe que résident les « agents volcaniques , ainsi que les bases de toutes les défi jections, que là restent cachées les causes qui contribuent « à f inflammation dont sont accompagnées les éruptions, « et celles qui produisent la fluidité des laves. » [Ibid., p. 409.) \ , • > ; . , ,> .. ;

Pagé 35^, ligne 17. Le système du bon JVefner , qui ne voulait rien admettre au-dessous du granit et ne voyait au -dessus que des couches de formation

: kcfaeiise.:. ' » ‘ ' ‘ >

.. Rien de plus célèbre, et qui ait plus longtemps dominé en géologie, que le système de Werner : une mer, universelle et tranquille, dépose, en grandes masses, les roches primitives, roches nettement cristallisées, où domine d’abord la silice. Le granit fait la base de tout : au granit succède le gneiss, qui n’est qu’un granit commençant à se feuilleter; peu à peu l’argile prend le dessus; les chistes de différentes sortes naissent, etc.,

Werner ne quitta jamais la Saxe, et l’on peut dire

de lui qu’il se pressa trop de conclure que tout le monde était fait comme sa province.

Page 365, ligne 20. Et dès les environs de Christiania ...

« Des porphyres en grandes masses, en montagnes même « sont placés sur une 'roche calcaire coquillière; ces por- « phyres se trouvent recouverts par une syénite presque « entièrement composée de feldspath en grandes lames;

« cette syénite enfin se cache sous un granit qui ne se dis- « tingue nullement, quant à sa composition, d’un granit de « la formation la plus ancienne.

« Ces phénomènes, qui donnent sans doute aux environs « de Christiania un très-grand intérêt géologique, ont été « observés avec beaucoup de sagacité et décrits par « M. Haussmann, professeur, à Gœttingue, dans un mé- « moire particulier, inséré dans le Journal du baron de « Moll. » ( De Buch, Voyage en Norwége et en Laponie.)

Page 371, ligne 3. Le soulèvement des montagnes et

celui de contrées entières ...

Ou, plus exactement, le soulèvement de contrées entières et des montagnes; car, selon M. de Buch, c’est d’abord le porphyre rouge qui soulève les contrées, les continents, et c’est ensuite le porphyre augitique , le porphyre noir , qui soulève les montagnes et perce le porphyre rouge.

« Le soulèvement du porphyre pyroxénique est postc- « rieur à la formation des grès rouges et des couches calc caires; mais ces grès sont essentiellement liés à la forma- « tion du porphyre rouge , et on ne peut guère les en « séparer. Il s’ensuit que le porphyre pyroxénique doit « avoir percé le porphyre rouge, de même que le grès; a pour l’avoir percé , il a dû avoir élevé ce porphyre « même... » (De Buch : Lettre à M. de Humboldt , renfermant le tableau géologique du Tyrol méridional , 1822.)

« D’après ces considérations , je n’aurais pas été surpris « de voir quelque part, dans l’intérieur de ces vallées, des « porphyres pyroxéniques au-dessous du porphyre rouge. « Je les ai même cherchés dans toute l’étendue de ce der- « nier, mais presque partout sans succès... J’ai été plus « heureux en descendant la vallée de l’Avisio. En effet, « ayant constamment marché sur des porphyres quartzi- « fères jusqu’à Cembra, à quelques lieues au-dessus de « l'embouchure de cette vallée, j’ai reconnu, au-dessous de « cet endroit et à. côté d'une espèco do plaine, une masse « très-considérable de la formation pyroxénique, dont la t< couleur noire contraste singulièrement avec le rouge du « porphyre quartzifère dominant, et qui en est très-décidé- « ment séparé... C’est évidemment un rocher, dont la masse « appartient à la formation du porphyre pyroxénique : son « aspect démontre clairement qu’il se trouve enclavé dans « le porphyre rouge, excepté vers le bas, où il se lie pro- « bablement à une masse de même nature qui s’étend au- « dessous de toutes les montagnes des Alpes. » [Ibid.)

Page 371, ligne 15. Résolution heureuse , et qui a valu à la géologie un ouvrage qui restera la marque de l'un de ses plus grands progrès.

C’est à propos de cet ouvrage que M. de Humboldt a écrit cette phrase :

« Léopold de Buch est le premier qui ait reconnu l’intime « connexité et la dépendance mutuelle des phénomènes vol- « caniques, et, par cela, il s’est montré le plus grand géo-

« logue de notre époque. » . •

Page 375, ligne 1. Le jeune parent , M. d’Arnim...

M. de Circourt ayant bien voulu me mettre en rapporl avec M. le comte d’Arnim, j’ai dù à celui-ci la plupart des traits particuliers que j’ai cités dans cet Éloge.

Page 375, ligne 16. Et dans un écrit publié sous le titre de Lettre... * .

• . C’est la Lettre [ déjà citée ) à M. de Humboldt sur le Tyrol méridional.

Page 375, ligne 22. Toutes les masses redressées de ce globe doivent leur position actuelle à un véritable

* soulèvement. . .

« Les porphyres pyroxéniques de Fassa doivent leur po- « sition actuelle à un soulèvement.

* t< Mais observons bien que ce n’est pas du soulèvement a particulier d’un rocher qu’il s’agit, mais du soulèvement « de toute la masse des montagnes, par conséquent du pays « entier... » ( Lettre à M. de Humboldt, etc.)

« Il y a déjà bien des années que je ne doute pas que « toute la chaîne des Alpes , du moins celle des Alpes cal- « caircS, ne doive son élévation à la formation pyroxé- « pique... Cette formation pyroxénique brise les couches « qui s’opposent à sa sortie... Elle perce ou soulève d’abord a les porphyres rouges, puis le grès, puis les couches cal- « caires... » [Ibid.)

Page 376 , ligne 5. Ce ne sont pas les mers qui se sont élevées.*.

« En réfléchissant sur les effets de ces soulèvements, oiî « sera moins surpris de rencontrer des pétrifications d’ano- « mies dans les grès et dans les couches calcaires , à « 8.000 pieds de hauteur près du Sasso di Val Fredda. Ceè « mêmes pétrifications, qui se retrouvent à 5,400 pieds au- « dessus du passage de la taressa, à 3,800 pieds au-dessus « de Sciss, à 2,600 pieds au-dessus de Saint- Paul et de « Caltern,... étaient peut-être, avant la catastrophe du sdu- « lèvcment , placées plus bas que le niveau des mers.» [Lettre à M. de Humboldt, etc.) - , ' *

LÉOPOLD DE liU CH. 899

Page 376, ligne 314. A celui qui par ses travaux prives a rallié les travaux de M. Cuvier à ceux de M. de . Buch...

• « M. Cuvier a montré que la surface du globe a éprouvé k une suite de révolutions subites et violentes. M. Léopold « de Buch a signalé des différences nettes et tranchées entre « les divers systèmes de montagnes qui se dessinent sur la « surfaco de l’Europe. Je ne fais autre chose qu’essayer de « mettre en rapport ces deux ordres d'idées. » (Élié do Beaumont, Recherches sur quelques-unes des révolutions

de la surface du globe.)

Page 377, ligne 7. Son explication de la formation de la dolomie...

Par formation de la dolomie , M. de Buch entend proprement le changement de la pierre calcaire coquillib'e en pierre calcaire magnésienne.

* « Comment se fait-il que la magnésie puisse percer, trait verser, changer la nature de couches calcaires qui ont « plusieurs milliers de pieds de hauteur pour en former une « roche uniforme dans toute son étendue ? C’est une ques- « tion que je me suis proposée dans toutes mes courses aux « environs de la vallée de Fassa, sans en trouver la solution'.

« La pierre calcaire no contient point de magnésie Elle

« arrive donc d’un autre côté, et il est assez naturel de « croire que c’est le pyroxèno qui la fournit, puisque la - « magnésie est une des parties constituantes de cette sub- « stance.

- « Je crois avoir découvert , aux environs do Trento , la a marche de la nature dans cette opération, et cette marcho « m’a paru si évidente, qu'au .moment de l’observation « même j’ai senti la satisfaction la plus vive que j’aie jamais « éprouvée dans mes courses à travers les Alpes... » ( Lettre à M. de llumboldt, etc.)

« On conçoit facilement qu’une montagne déchirée et « fendillée doit perdre toute apparence de couches; on contt çoit que des milliers de routes sont ouvertes à la magnésie- « pour pouvoir s’introduire et se combiner avec la pierre « calcaire; on conçoit que, peu à peu, toute la masse doit se « changer en rhomboèdres;... et c’est ainsi que des couches « compactes, remplies de coquilles, peuvent se changer en « une masse uniforme, blanche, grenue et saccharoïde, sans « vestige de corps organisés et sans fissures horizontales « quelconques... » ( Lettre à M. de Humboldt , etc.)

« Ce fendillement rappelle les phénomènes que l’on ob- « serve journellement dans les fours à chaux , lorsque le « feu en est retiré. En allant de Cortina, dans la vallée « d’Ampezzo, à Toblach , dans le Pusterthal , on est envi-

« ronné, pendant tout le passage, de pics de dolomie

« L’aspect de ces lieux est si bizarre, qu’on peut se croire « transporté au milieu d’un four immense. Les fragments « de dolomie sont traversés de mille fentes ; ils paraissent « rudes au toucher, comme toutes les substances que 1 on a « exposées au feu. On est tenté d’attribuer ces eflets cx- « traordinaires à la haute température qu avait acquise le « porphyre pyroxénique quand il se faisait jour à travers « les couches inférieures et qu’il soulevait la dolomie sous « la forme de colonnes , de pyramides et de tours. On se « persuade que cette même roche pyroxénique a converti « les masses compactes en masses grenues, qu’elle a fait « disparaître tout vestige de stratification et de corps orga- « nisés, et qu’elle a donné naissance à ces fissures qui sont « tapissées de cristaux. On ne doute plus que c’est le cal- « caire compacte , que 1 on trouve constamment sous la « dolomie et au-dessus des grès, qui a été blanchi, fendillé a transformé en une roche grenue. » ( Lettre sur la dolomie du Ttjrol à M. ALois de PJaundler.)

LÉOPOLl) DE 13UCII. 401

Page 377, ligne 41. Bien que soumise encore à quelques difficultés ...

Voyez, sur ces difficultés, les travaux importants et ingénieux de M. llaidinger et de M. Morlot.

Page 379, ligne 16. Et dans une suite de Mémoires sur les ammonites , les térèbratules , etc.

Voyez, à la fin de ces notes, la liste des écrits de M. de Buch.

Page 379, ligne 23. A l'étude des coquilles il joint l’étude des plantes fossiles...

Voyez* à la fin de ces notes, la liste des écrits do M. de Buch.

Page 386, ligne 13. Descartes avait soupçonné l’origine ignée de ce globe.

« Feignons que cette terre où nous sommes a été autrefois « un astre composé de la matière du premier élément toute « pure,... en sorte qu’elle ne différait en rien du soleil, « sinon qu’elle était plus petite... » (Descartes, Les Principes de la philosophie ; iv* partie.)

Page 386, ligne 14. Leibnitz avait conclu cette incandes

cence... .

« Il semble que ce globe a été un jour en feu , et que les « rochers, qui font la base de cette écorce de la terre, sont «des scories restées d’une grande fusion.» (Leibnitz, Protogœa , etc.)

Page 386, ligne 16, Buffon avait démontré l’existence ...

« La chaleur intérieure du globe, encore actuellement sub- « sistante,... nous démontre que cet ancien feu qu’a éprouvé « le globe n’est pas encore, à beaucoup près, entièrement

« dissipé : la surface de la terre est plus refroidio que son « intérieur. Des expériences certaines et réitérées nous « assurent que la masse entière du globe a une chaleur « propre et tout à fait indépendante de celle du soleil... . « On reconnaît cette chaleur d’une manière palpable dès « qu’on pénètre au dedans de l’intérieur de la terre;... elle « augmente à mesure que l’on descend...... (Buffon ,

Époques de la nature.)

Page 386, ligne 19. Enfin , Dolomieu avait prononcé ,

devant cette Académie , ces paroles ...

« En insistant 'sur des faits qui me paraissent d’une

« grande ir^p^ta'nce, et en répétant encore que la cause « inconnue qui produit la fluidité des laves me paraît exister « sous Y écorce consolidée du globe,... j’ajouterai que ce « n’est pas sans dessein que j’emploie l’expression (Y écorce « consolidée du globe; car si je ne puis pas douter que notre « globe n’ait été fluide, rien ne peut me prouver qu’il y ait « autre chose de consolidé qu’une écorce plus ou moins • « épaisse; rien ne peut m’apprendre si la consolidation, «laquelle a ;dû nécessairement être progressive, a déjà « atteint le centre de ce sphéroïde. Je regarde l’opinion gé- « nérale qui admet un noyau solide à notre globe comme « une hypothèse gratuite, et l’hypothèse opposée me paraît « beaucoup plus vraisemblable , puisque avec elle on peut « expliquer une infinité do faits importants qui, sans elle, « sont inexplicables. » ( Dolomieu , Rapport fait à V Institut national sur ses voyages de Van v et vi , p. 409. *-’* Journal de physique, etc., 1798.)

Page 386, ligne 20. Relevées par Lagrange ...

« Le suffrage du célèbre Lagrange est d’un trop grand n poids , il est trop flatteur pour nôtre pâs tenté de s’en « vanter lorsqu’on l’a obtenu. Ce n’était qu’avec beaucoup a de timidité et de circonspection que je hasardais cette

LEOPOLD DE BIïCH.

« hypothèse devant mes collègues, lorsque cet illustre géo- « mètre, saisissant avec empressement mon opinion, me dit « qu’elle était très-soutenable, et que même elle lui semblait « probable, puisque rien no lui paraissait en opposition « directe avec elle. » (Dolomieu, Ibid., p. 410.)

En terminant ces notes, je me fais un devoir de déclarer que j’ai trouvé bien des secours, pour l’éloge de M. de Buch, dans les belles et savantes notices qui ont été publiées eft Allemagne sur ce grand géologue.

Je les énumère ici dans l’ordre où elles me sont parvenues, et, par suite, dans l’ordre môme où elles m’ont etc plus utiles : '•

La Notice par M. Geinitz, professeur à l’ École polytechnique de Dresde;

Celle par M. Cotta , professeur a l’École des mines de Froyberg ;

Celle par . Pechen , directeur des mines à Bonn ;

Celle par M. Noggerath, professeur à l’Université de Bonn ;

Et une cinquième, sans nom d’auteur, prononcée le 6 avril 1853, devant la Société de géologie d’Allemagne.

LISTE

Observations minéralogiques sur la pierre de croix. 1795.

Essai d'une description minéralogique de Landeck. 1797, in-8.

Essai d’une description géognostique de la Silésie, avec carte. 1797-1798.

Observations géognostiques recueillies pendant un voyage en Allemagne et en Italie. Berlin, 1802-1809. 2 vol. in-8.

Sur la progression des formations dans la nature. 1806.

Voyage en Norwége et en Laponie. 2 vol. in-8. Berlin, 1810. Traduit en français par M. Eyriès.

Voyage géologique dans la chaîne des Alpes, depuis Glaris jusqu’à Chiavenne. Magas. des amis scrut . de la nature, t. ni, p. 102. Berlin, 1809, in-4.

Fragment des observations géognostiques de L. de Buch sur la nature géologique des enviions de Pergine, écrit de Pergine. 20 mai 1798, in-4. Noui eaux écrits des amis scrut. de la nati , vol. 3, p. 233. 1801.

Aperçu géognostique des environs de Rome , par L. de Buch, Nuuv. écrits des amis scrut. de la nat., Berlin, t. III, p. 478.

Sur les houilles d’Eutrevernes en Savoie. Mag. des amis scrut. de la nat., Berlin, vol. 1, 1807.

Quelques mots sur les formations locales ou générales des roches. Mag. des amis scrut. de la nat., Berlin, t. IV, 1810.

Remarques sur une suite de minéraux des îles Lipari, collectionnés par W Thompson.

■ Sur l’Arso à Ischia. Nouveaux Annuaires de Moll. I. 3. 343 tf.

Observations sur le gisement des mines de fer en Suède. Mag. des amis scrut. de. la nature, Berlin, IV. S. 46 tf.

Sur les terrains de transition. Stolpe, le 11 nov. 1811. Annuaire de Léonhard, 1812.

Filons de porphyre cà Christiania. Annuaire de Léonhard, 1813.

Sur les collections de Minéralogie de Copenhague. Annuaire de Léonhard, 1813.

Voyage au lac de Laach. Annuaire de Léonhard , 1814.

Observations sur le mont Bernina, dans le canton des Grisons. Me ni. de l'Acad. roy. de Berlin , 1814.

Sur les causes de la dispersion des grands galets des Alpes, avec 1 planche. Mém. de l'Acad. dessc. de Berlin, 1815.

De la relation géognostique entre le trapp et le porphyre. Mém. de l’Ac. des sc. de Berlin, 1816.

Sur le groupement des îles basaltiques et sur les cratères de soulèvement. Mém. de l'Acad. des sc. de Berlin, 1820.

Sur quelques montagnes de la formation de trapp dans les environs de Grætz. In-4. Mém. de l'Ac. roy. de Berlin, 1820.

Sur une éruption volcanique dans l’ile de Lancerotte. Mém. de l'Ac. roy. de Berlin , 1820. 1 planche.

Relation de deux voyages au Mont-Blanc, entrepris en août 1820, par J. Hamel.

Sur le pic de TénérifTe. Mém. de l'Ac. roy. de Berlin, 1822.

Remarques sur le climat des iles Canaries . Mém. de l’Ac. roy . de Berlin, 1822.

Sur la forêt de Thuringc. Lettre de M. L. de Buch à M. de Schlotheim à Gotha. Ann. de Léonhard, 1824.

Sur fes rapports de gisement des couches calcaires avec les empreintes de poissons et sur la dolomite en Franconie. Annuaire de Léonhard, 1824.

Lettre de M. L. de Buch à M. Al. Brongniart. Journ. de phys. XCV, 258.

Sur la dolomite en Tyrol. Lettre de M. L. de Buch à M. A. de Pfaundler, 1822. Annuaire de Léonhard, 1824.

Tableau géognostique du sud du Tyrol. Lettre de M. L. de Buch à M. A. de Humboldt, 1822. Annuaire de Léonhard, 18 24.

Lettre de M. L. de Buch à M. Brochant de Villiers. Vérone, 10 oct. 1822. Annuaire de Léonhard, 1824.

Sur la présence de la dolomite dans le voisinage dos formations volcaniques. Lettre de M. L. de Buch à M. le conseiller Nœggerath. • » \ •

Sur quelques phénomènes géognostiques dans la vallée de la Fassa, par M. L. de Buch. Lettre à M. le conseiller de Léonhard à Berlin. 1 er avril 1824.

Sur les Alpes (le la Camiole. Lettre à M. L. de Buch de M. de Léonhard. 1824.

Sur le Hartz. Lettre de M. L. de Buch à M. Freieslebenr, 1824.

Sur les systèmes géoguostiques d’Allemagne. Lettre de M. L. de Buch à M. de Léonhard, 1824.

Sur la dissertation de Chabrier sur le déluge. Annuaire de Léonhard, 1825.

Description physique des îles Canaries. 1825, avec atlas.

Sur la nature des phénomènes volcaniques aux îles Canaries et leur corrélation avec les autres volcans de la terre.

Sur quelques phénomènes géoguostiques dans les environs du lac Lugano, par M. L. de Buch, 182G. Além. de l’Ac. des sc. de Berlin, 1830, avec 1 pi. in-4.

Sur les hippurites trouvés récemment près de Reichenthal en Bavière. L’Isis, B. XXI, S. 438 f.

Carte géognostique dressée par L. de Buch sur le territoire entre Orto et le lac Lugano. Annuaire de Léonhard , 1830.

Note sur les ammonites. Ann. des sc. nat. XVII, 1829.

Sur la classification des ammonites en familles. Am. des sc. nat. XVIII, p. 417-426.

Observations de L. de Buch sur la température des sources. James, Edinb. n. philos. Journ ., 1828, octob. p. 166.

Sur le gisement de mélaphire et de granit dans les Alpes de Milan.

Recueil de pétrifications remarquables. Premier cahier. Berlin,

Travaux sur les ammonites et les goniatites. Berlin, 11 janv.

Sur la silicification des corps organisés, avec quelques autres observations sur quelques pétrifications peu connues. Ac. des sc. de Berlin, 28 fév. 1828.

Sur deux nouvelles cassidarites dans les couches tertiaires du Mecklenbourg, Ac. des sc. de Berlin, 1830.

Carte géologique de l’Allemagne en 42 feuilles. Berlin, 1832, 2 e édition.

Ammonites de Salzbourg et autres, planulites de Munster, monographie de Green sur les trilobites, orthocératites. Berlin, 20 déc. 1832.

Communication faite au professeur Bronn. Annuaire de Léonhard, 1833.

Sur les ammonites, sur leur division en familles, sur les espèces qui se trouvent dans les anciennes couches et en particulier sur les goniatites. 2 mém. lus à l’Ac. roy. des so. de Berlin , 1832.

Sur la classification des térébratules, avec 4 pl.

Sur la constitution géognostique des îles Lipari. In-8, Leipzig, avec 4 pl.

Sur la classification des corps organisés avec d'autres observations sur quelques pétrifications peu connues. Lu à l’Ac. des sc. de Berlin y en 1828.

Sur les ammonites dans les terrains anciens. Lu à VAc. des sc . de Berlin, 1830.

Sur les goniatites. Ann. des sc. nat. 1833, mai.

Sur la Misnie ; formations jurassiques allemandes et leurs pétrifications. Annuaire de Léonhard , 1834.

Sur les térôbratules avec un essai pour les classer et les décrire, avec 2 pl. lithogr. Berlin, iu-4.

Quelques observations sur les Alpes de Bavière, avec 1 planche. Annuaire de Léonhard , 1834.

Sur le genre delthyris. Deux lettres au professeur Bronn. Ann. de Léonhard , 183G.

Note sur les huitres, gryphées et exogyres. Ann. des sc. nat. zoolog. 1835, III, 29G-299.

Découverte par Dubois du calcaire grossier avec pétrifications, dans rubraine. Communication au professeur Bronn. Ann . de Léonhard, 183G.

Sur les cratères de soulèvement et les volcans. Acad, de Berlin, 2G mars 1835.

Explication de deux planches de spirifères et d’orthis. Ann. de Léonhard, 1836.

Description physique des îles Canaries, suivie d’une indication des principaux volcans du globe. Traduit de l'allemand par C. Boulanger, revue et augmentée par l'auteur. In-8, avec un atlas de 12 pl. in-folio.

Calcaire grossier trouvé par Dubois en Arménie. Annuaire de Léonhard, 1837.

Sur les paludines multiformes de Heidenheim. Annuaire de Léonhard, 1837.

Sur les soulèvements jurassiques de Thurmann. Ann. de Léonhard, 1837.

Sur les letliæa, terebratida cassidea, gryphæa cymbium. Lettre au professeur Bronn. Ann. de Léonhard, 1838.

Sur les delthyris, spirifères et orthis. Mémoires lus à VAcad. roy. des sc. de Berlin, 1837, avec 2 pl. lithograph., traduit en français par H. Lecocq, 1840.

Sur le caractère zoologique des formations secondaires dans rAmérique du Sud. Ann. de Léonhard, 1838.

Essai d’une classification et d’une description des térébratules, par L. de Buch., trad. par H. Lecoq, ingénieur des mines. Mém. de la soc. géolog. de France, 1838, t. III.

Sur les coquilles dans les lits de grenat de Trziblitz. Ann . de Léonhard , 1839.

Lecture à l’Ac. des sc. de Berlin sur les formations jurassiques en Allemagne, en 1837, avec une carte, une planche typographiée et une autre lithographiée. Berlin, 1839, in-4.

Terehrotula hastata et terebratula sacculus. Lettre au professeur Bronn. Ann. de Léonhard, 1839.

Description des pétrifications recueillies en Amérique par Alex, de Humboldt et par M. Ch. Degenhard. 22 p. et 2 pi. g r. in-fol. Berlin 1939.

La formation près de Saint-Triplion; observation de Bunsen sur les sources de pétrole à Peira et Celle. Bonn, 1er août 1839. Ann. de Léonhard, 1839.

Animaux fossiles merveilleux dans l’Amérique du Sud, d’après Darwin et Lund. Ann. de Léonhard, 1840. Lettre au professeur Bronn.

Les hippurites sont des coralligènes. Ann. de Léonhard , 1840. Lettre au professeur Bronn.

Sur les sphéronites et d’autres genres d’où proviennent les crinoïdes et sur quelques brachiopodes des environs de Saint- Pétersbourg. Ann. de Léonhard , 1840.

Matériaux pour la détermination des formations de roches en Russie, avec 3 pi. lithog. et 1 carte. 1841.

Communication à M. de Léonhard. Ann. de Léonhard, 1841.

Métamorphisme et nature des roches de Suède, Ann. de Léonhard , 1842.

Productes; Phillips sur la térébratule, sur la terebratula nucella; la terebratula sphaera. Ann. de Léonhard, 1812.

Sur les productes ou lcptènes. Bulletin de l'Ac. de Berlin, 1841.

Sur la terebratula de Meutzcl dans le calcaire coquillier de Tarnowitz. Ann. de Léonhard, 1844.

Sur de nouvelles pétrifications de Moscou. Ann. de Léonhard.

Sur le granité et le gneiss, surtout au point de vue des formes extérieures sous lesquelles se montrent ces roches à la surface de la terre. Avec deux planches gravées sur cuivre. Ann. de Léonhard, 1844.

Sur les cystidées et leur introduction au moyen du développement des propriétés du caryocrinites ornatus. Bullet. de l’Ac. de Berlin, ASM.

LÉOPOLD DE BUCll.

Quelques pétrifications remarquables dans le calcaire coquillier de ritalie supérieure. Bullet. de l’Ac. de Berlin , 1845.

Le nomenclateur paléontologique, observations géognostiques d’Abich sur l’Ararat; F. Roemer : sur les formations dévoniennes dans l'Amérique du Nord; caryocrinites ornatus; pseudocrinites par Dunley, avec 4grav. sur bois.

Nouvelles espèces de térébratules. 1 pl. sur bois. Ann, de Léonhard, 1847. Lettre au professeur Bronn.

Les îles Baeren, description géognostique d'après M. Kcilhau. Communication à l'Acad. roy. des sc. de Berlin, le 14 mai 1846. 1 pl. in-4.

Sur les pétrifications jurassiques de M. d’Orbigny à Moscou. Ann. de Léonhard, 1847.

Calcaire coquillier du Tyrol du sud et à Recoaro ; dadocrinus gracilis à Saint-Cassian et à Hallstadt; classification des térébratules. Ann. de Léonhard, 1848. Lettre au professeur Bronn.

Sur les encrinites et chelocrinus. Ann. de Léonhard, 1848. Lettre au prof. Bronn.

Sur les cératites, surtout celles qui se trouvent dans les formations crétacées. Ann. de Léonhard, 1848.

Sur les cératites. Bull, de VAc. de Berlin, 1848.

Sur les limites des formations crétacées. Ann. de Léonhard ,

Sur le nautilus lingulatus. Ann. de Léonhard, 1850. Lettre au professeur Bronn.

Autre lettre au même professeur sur le même sujet, idnn. de Léonhard , 1850.

Les Andes de Venezueh. Bull, de l'Ac. de Berlin, 1849.

Visite au Monte-Nuovo, à Naples. Ann. de Léonhard, 1850.

Sur l’aptychus. Bull, de l'Ac. de Berlin, 1849.

Sur les différences essentielles qui existent entre les goniatites et les nautiles. Ann. de Léonhard, 1851.

Sur un dépôt coquillier de la mer du Nord. Bull, de VAc. de Berlin, 1851.

Sur les formations jurassiques à la surface de la terre. Ac. des Sc. de Berlin , 1852.

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