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si court du sort des autres , oublient-ils quelquefois que de pareils actes de leur part resteront dtttis 'l'histoire beaucoup plus sûrement qu'aucun des détails éphémères de leur adminstration ? ' "' " v '"

Ce ne fut pas la seule épreuve que M. Haûy eulà subir. Peu de temps après, les lois de finance lui firent pfefdre une pension qui ne pouvait plus se cumûlè*'àvec un traitement d'activité; et son frère, que Ton avait attiré en Russie pour y répandre les moyené d'instruite les aveugles , en revint sans qu'aucune des promesses qui lui avaient été faites eût été remplie, et avec une santé tellement délabrée, qu'il tombait entièrement à la charge de sa famille. '

C'est ainsi que, vers là fin de ses jours, JR. Haûy se vit subitement ramené bien pires de ce strict. nécessaire dont il avait déjà eti l'expérience/ If aurait eu besoin de toute sa religieuse résignation pour 1 supporter ces revers , sans l'attention que mirent ses jeûnes parents à lui cacher toute la gêne que ses affaires en éprouvaient. Leurs soins redoublaient èh quelque sorte à mesure qu'il perdait' les inoyens de leur en marquer sa reconnaissance. L'amour de ses élèves, les respects de l'Europe contribuèrent sans doute aussi à le consoler. Les hommes 1 instruits de tous les râdgsqui arrivaient à Paris s'empressaient de lui apporter^ leurs hommages, et presque à la veïlïe'dé sa mort nous avons vu l'héritier d'un grand royaume reVenir à plusieurs reprises converser près de son lit, et lui marquer son intérêt dans les termes lés plus expressifs et les plus touchants. Hais le soutien le plus réel qu'il

trouva, fut qu'au milieu de sa gloire et de sa fortune il n'avait quitté ni les habitudes de son collège , ni celles de son village. Jamais il n'avait changé les heures de ses repas, de son lever et de son coucher; chaque jour il faisait à peu près le même exercice , se promenait dans les mêmes lieux , et il savait encore, en se promenant, exercer sa bienveillance : il conduisait les étrangers qu'il voyait embarrassés, il leur donnait des billets d'entrée dans les collections ; et beaucoup de gens lui ont dû de ces petits agréments qui ne se sont point doutés de quelle main ils les tenaient. Son vêtement antique, son air simple , son langage toujours d'une modestie excessive, n'étaient pas de nature à le faire reconnaître. Lorsqu'il allait passer quelque temps dans le bourg où il avait pris naissance , aucun de ses anciens voisins n'aurait pu soupçonner à ses manières qu'il fût devenu à Paris un personnage considérable. Un jour , dans une promenade sur le boulevard , il rencontra deux anciens soldats qui allaient se battre. Il s'informe du sujet de leur querelle, il les raccommode, et pour bien s'assurer qu'elle ne renaîtra point, il va avec eux sceller la paix à la manière des soldats, au cabaret.

Cette grande simplicité de mœurs aurait probablement prolongé sa vie, malgré l'extrême délicatesse de sa santé, si un accident n'en eût accéléré la fin. Une chute faite dans sa chambre lui cassa le col du fémur, et un abcès qui se forma dans l'articulation rendit le mal incurable. Pendant les longues douleurs dont sa mort fut précédée, il ne cessa de montrer cette bienveil-

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lance, cette pieuse soumission aux arrêts de la Providence, cette ardeur pour la science, qui ont caractérisé sa vie. Son temps fut partagé entre la prière, le soin de la nouvelle édition de son livre , et l'intérêt pour le sort à venir des élèves qui l'avaient secondé dans ce travail.

M. Haûy est décédé le 3 juin de Tannée dernière (1822), à soixante-dix-neuf ans , ne laissant à sa famille qu'un héritage, mais magnifique, cette précieuse collection de cristaux de toutes les variétés , que les dons de presque toute l'Europe pendant vingt ans ont portée à un degré qui n'a point d'égal.

Il a eu pour successeur au Muséum d'histoire naturelle, M. Brongniart ; à la Faculté des sciences, M. Beudant, et dans cette académie , M. Cordier* Ce sont trois de ses élèves : en effet , et ce sera le dernier trait de son éloge, il serait difficile de trouver aujourd'hui en Europe un minéralogiste digne de ce nom , qui ne le soit, sinon immédiatement, au moins par une étude assidue de ses ouvrages et de ses découvertes. "