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pour enrichir sa patrie de connaissances utiles qu'il l'avait quittée; et Ton se contenta de cette raison, probablement parce qu'il n'avait pas de grands biens à confisquer. Ses places même ne donnaient plus d'envie; car pendant son absence on avait supprimé toutes les académies, toutes les universités, toutes les écoles : il n'y avait plus de police en médecine, et chacun traitait * les malades comme il voulait et les guérissait comme il pouvait.

Cependant les gens qui avaient fait toutes ces suppressions eurent promptement lieu de s'apercevoir que, s'il était à la rigueur superflu d'apprendre toute autre chose, on ne pouvait guère se dispenser d'apprendre la médecine. Toute la France se précipitait aux frontières, et, après des prodiges inouïs de dévouement et de valeur, les défenseurs de la patrie ne trouvaient aucun secours pour leurs blessures et pour leurs maladies. On commença donc par l'érection des écoles de médecine cette longue suite de restaurations, que l'établissement de l'université vient de couronner et de lier en un ensemble aussi imposant par l'étendue de son plan que par la vigueur de son organisation.

M. de Fourcroy, chargé dès ce temps-là de diriger ces sortes d'établissements, appela à l'école de Paris les maîtres les plus célèbres de la capitale, et ne manqua point de placer M. Lassus dans le nombre. Nommé d'abord à la chaire d'histoire de la médecine et de médecine l'égale, il préféra ensuite celle de pathologie externe, que la mort de Choprat avait rendue vacante, et qui convenait davantage à ses goûts, quoique par

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ses connaissances il fût également propre à Tune et i\ l'autre.

Il possédait, en effet, plusieurs langues, et il avait débuté dans la carrière littéraire par des traductions d'ouvrages chirurgicaux anglais (1). Son discours sur les découvertes faites en anatamie par les anciens et par les modernes (2) prouve à la fois de l'érudition et du discernement; car il faut beaucoup de l'une et de l'autre, dans l'histoire des sciences, quand il s'agit de rendre à chacun ce qui lui appartient au milieu de tant de répétitions des mêmes faits qui ne sont pas toutes involontaires. Quelques mémoires sur des objet particuliers de chirurgie, répandus dans le recueil de l'académie de ce nom (3), et dans un journal qu'il avait entrepris avec notre confrère M. Pelletan (i), n'annonçaient pas moins l'étendue de ses connaissances dans son art que la justesse des vues qui dirigeaient sa pratique, et faisaient depuis longtemps désirer qu'il consignât ses ob-

(1) Nouvelle méthode de traiter les fractures et les luxations, par M. Polt, avec la description des nouvelles attelles de M. Sharpe, pour le traitement des fractures de la jambe ; Paris, 1771, it- 12; seconde, édit. in-8°, 1 788 : traduit en hollandais par Jacobs; Gand 1772. — Manuel pratique dePampulalion des membres, par Ed. Atanson; 1774 , in- 12.

(2) Essai ou discours historique et critique sur les découvertes faites en anatomiepar les anciens et par les modernes; Paris, 1783, 1 vol. in-8°, traduit en allemand parCreveld; Bonn, 1787 et 1788,in-8°.

(3) Mémoires sur les plaies du sinus longitudinal supérieur de la dure-mère, Académie de chirurgie, vol. XIII, in-12, p. 113, en 1774 ; t. IV, in-4°, p. 29. Il yaaussi de lui, dans ce volume, une Observation sur une hernie inguinale avec étranglement.

(4) Éphémeiides pour servir à l'histoire de toutes les parties de Part de guérir,i79Q t in-8°. Ce journal contient de M. Lassus une Observation sur une hernie inguinale extraordinaire, et une autre sur les effets de la fracture des os de l'avant-bras.

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servations et ses principes dans un ouvrage général. Sa chaire lui en fournit l'occasion, et ce fut pour ses élèves qu'il rédigea sa Médecine opératoire (1) et sa Pathologie chirurgicale (2), deux livres où Ton trouve beaucoup de clarté, des principes sains et un choix heureux de ce qu'il est le plus convenable de présenter à l'esprit des jeunes gens.

Il offre à ses lecteurs, dit-il lui-même, une nourriture substantielle f mais légère, de peur de les rebuter par une nourriture trop forte.

Ce caractère, de ses livres était aussi celui de ses leçons: les prononçant d'une voix sonore, cherchant la clarté plus que la profondeur ou l'élégance, reprenant les mêmes choses jusqu'à ce qu'elles lui parussent bien saisies par tout le monde, il aimait mieux graver d'une manière durable dans les esprits un petit nombre d'idées justes et fondamentales , que de fatiguer ses auditeurs par trop d'abondance, ou par l'exposition trop détaillée de ces prati-

(1) Traité élémentaire de la médecine opératoire. Paris, 1795, 2 vol. in-8°.

(2) Pathologie chirurgicale ; ibid., 1806,2 vol. in-8°.

Il y a encore de M. Lassus dans les Mémoires de l'Institut, f. I, p. 1, un Mémoire sur le prolongement morbifique de la langue hors de la bouche, et, t. III, p. 372, des Recherchés sur la cause de la hei'nie ombilicale de naissance.

Dans le journal de MM. Corvisart, Leroux el Boyer, ventôse an 10, une Observation sur un ulcère fistuleux à Vestomac, traduite de l'anglais de Goels ; et dans celui de brumaire an 9, des Recherches sur Vhydropisie enkystée du foie.

Enfin l'on doit citer au nombre de ses ouvrages séparés, sa Dissertation sur la lymphe, couronnée par l'Académie de Lyon en 1773, et imprimée en 1774.

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ques qui ne se laissent bien entendre qu'après les avoir vu exercer immédiatement.

Ses comparaisons, quelquefois triviales, mais toujours singulièrement justes et appropriées à leur objet, paraissaient donner à son éloquence quelque chose de vulgaire, mais d'un vulgaire qu'un homme de beaucoup d'esprit pouvait seul trouver et faire passer : il savait que beaucoup de ses auditeurs n'avaient pas une éducation très-soignée, et c'était par un effort de talent qu'il descendait à leur niveau.

Se restreindre , se 'rabaisser même ainsi , pour mieux remplir son devoir, est une sorte de dévouement bien rare dans les hommes qui pourraient travailler pour une gloire plus brillante et plus durable. 11 est vrai que c'est un dévouement auquel les médecins sont en même temps plus obligés et plus habitués qu'aucune autre classe : le savoir le plus étendu, la sagacité la plus exquise ne peuvent souvent être employés par eux qu'à faire le bien passager de ce qui les entoure; mais la reconnaissance de ceux qu'ils instruisent, les bénédictions de ceux qu'ils soulagent , sont pour eux une récompense journalière qui ne leur laisse pas le même besoin de vivre dans l'avenir, qu'aux philosophes solitaires, uniquement occupés de la recherche des vérités générales.

M. Lassus fut d'autant plus animé de cet esprit de sa profession , qu'il en éprouva plus qu'aucun autre toutes les jouissances : aimé de ses élèves et de ses malades; chéri dans la société , dont il faisait le

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charme par un caractère doux et par une gaieté originale; serviable pour tout ce qui l'approchait, il eut du bonheur dans tout ce qu'il entreprit, et fut heureux jusque dans son genre de mort, qui fut à peu près tel qu'il Pavait souhaité.

Une maladie très-aiguë, qui lui fit promptement perdre connaissance, l'enleva au bout de quelques jours, le 16 mars 1807.

Nous avons vu, dans sa conduite avec Mesdames, une preuve de sa générosité : pour connaître toute sa bonté , il aurait fallu le voir dans l'intérieur de sa maison.

Chargé de bonne heure , par la perte de son père , de soutenir sa mère et ses deux sœurs, il n'avait point voulu d'autre famille, et s'était acquitté de ce devoir avec les soins les plus délicats, toujours récompensés par l'affection la plus tendre. Une des deux sœurs qu'il laissait, éprouva un chagrin si violent de sa perte, quelle ne lui survécut que de quelques jours.

La chaire que M. Lassus occupait à l'École de médecine est maintenant remplie par M. Richerand; sa charge de bibliothécaire de l'Institut a été donnée à M. Charles, et il a été remplacé dans la section de médecine par M. Percy , membre du Conseil de santé des armées , que son humanité et son courage ont rendu aussi respectable à nos ennemis qu'il est chéri parmi nos troupes.

M. Lassus avait aussi été pendant deux ans secrétaire de la classe pour les sciences naturelles (i ) , et c'est j\

(1) Pendanl les années fi et 7 : il a fait en cette qualité les Éloges de. Pelletier et de Bayen , imprimés dans le tome II de la classe de mathéma-

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moi de désirer que le choix que Ton ût alors de son successeur puisse toujours être approuvé autant que le seront ceux que je viens de rapporter.

tiques et de physique de l'Institut , et une partie des analyses des travaux de la même classe , imprimés dans les comptes rendus par l'Institut au Corps législatif en l'an 5 et en l'an 6.