PREFACE LXIII

Au reste celui qui écrit ceci peut protester qu'il n'a prétendu ni attaquer rAcadcmie, avec laquelle il n'a jamais rien eu à démêler ; ni même précisément justifier M*". Furetiére, qu'il n'a jamais vu qu'en Image, ni connu que par réputation ; mais pour faire plaisir au Public, il a recueilli ces Pièces sans dessein de tenir le parti plus de l'une que l'autre des deux Parties, puisqu'il a joint à celles de W. Furetiére, tout ce qu'on a pu recouvrer de compositions de l'Académie contre lui.

Peut-être que cela même donnera encore mieux à connoître le génie de ces Messieurs , mais c'est de quoy ils ne doivent se prendre qu'à eux-mêmes ; que ne se taisoientils, ou que ne parloient-ils mieux. Pour nous, ne suivons nous pas les régies de la plus exacte équité, quand nous présentons le pour et le contre aux Juges, qui ne seront autres désormais, que les Lecteurs, dont la plupart ne se laissent ni prévenir, ni corrompre ; ainsi l'on ne doute ^oint que le Public ne rende justice à M"". Furetiére par le moyen des écrits mêmes de ses ennemis.

Quelle pitié! que dans la passion qui les transportoit, l'envie et la colère étant naturellement si ingénieuses, ils n'ayent rien pu produire de meilleur que ce Dialogue si plat , où l'on ne voit que des calomnies grossières, qui n'ont ni goût ni grâce ; n'est-ce pas, dans le fonds, vanter l'innocence d'un homme, que d'aller foiiiller jusques dans sa première jeunesse, pour avoir quelque chose à lui reprocher, et ne pouvoir encore lui reprocher que quelques traits de jeune homme, qu'il a fallu empoisonner pour les rendre criminels; le poison, Dieu merci, est si mal préparé qu'il est facile de s'en préserver, c'est pourquoi il serait inutile de travailler à le découvrir.

Mais ne devait-on pas rougir de cette sale allusion sur