INSTRUCTION DE

L'un des premiers soins de la personne qui doit se rendre à Pétersbourg sera donc de s'instruire bien exactement de tout ce qui regarde cet article, et de tirer, s'il est possible, des copies de ces conventions ou traités, s'il y en a.

Il faut aussi commencer par avoir les tarifs des droits d'entrée et de sortie qui se paient ordinairement, et en particulier sur les vins, eaux-de-vie et vinaigres, et de toute autre sorte de droits qui se lèvent sur les naturels du pays et sur les étrangers.

Savoir s'il y a des foires établies à Pétersbourg et quel est le temps, la durée et privilèges de ces foires.

S'informer des commodités qui se trouvent dans les États du Gzar pour transporter les marchandises jusqu'à Pétersbourg, soit par les rivières et les canaux, soit par les voitures de terre.

Dresser deux états des marchandises de sortie, dont le premier contiendra les marchandises du cru et fabrique du pays et le second celles des pays limitrophes, en marquant le prix commun et ordinaire de toutes ces sortes de marchandises.

Dresser pareillement des états des marchandises que les négociants de l'Europe, et en particulier ceux de France, pourroient fournir aux Moscovites, en marquant à peu près la quantité de chaque espèce que l'on pourroit y négocier année commune et le prix ordinaire qu'on pourroit les vendre.

S'informer sur quel pied s'y fait le commerce, si c'est en troc et par permutation de marchandises, ou si c'est partie en marchandises et partie en argent, comme on le soupçonne de l'avidité de cette nation pour l'argent.

Savoir si le commerce des lettres de change y est établi et sur quelles places de l'Europe il est en usage de les tirer.

S'informer des monnaies qui ont cours à Saint-Pétersbourg et dans les autres États du royaume, et de la proportion qu'elles ont avec nos espèces et celles de Hambourg, de Hollande et d'Angleterre.

S'informer des poids et des mesures dont on se sert à Pétersbourg et de leur proportion avec les nôtres.

S'instruire particulièrement du commerce que les Anglois, les Hollandois et les Hambourgeois y font, et du nombre de vaisseaux que chacune de ces trois nations y emploie ordinairement.

d34 M. LAVIE, CONSUL, 1715-1721.

Savoir s'il n'y a point à Pétersbourg de poids public pour lequel on lève un droit sur toutes les marchandises qui sont achetées ou vendues et marquer à quoi monte ce droit.

S'informer si les étrangers sont obligés de se servir du ministère de courtiers dans leurs ventes et achats de marchandises, et quel est le droit ou salaire que l'on paie à ces courtiers.

S'informer à quoi monte le droit de commission que Ton paie aux négociants de Pétersbourg pour les ventes et achats de marchandises qu'on leur ordonne ou qu'on leur confie.

S'informer enfin des noms des négociants les plus considérables qui sont établis à Pétersbourg, soit Moscovites ou étrangers, et s'instruire autant qu'il est possible quelle sorte de commerce les plus riches d'entre ces négociants sont en usage de faire.

Comme la personne qui doit faire le voyage de Pétersbourg paroit capable de choses plus relevées que celles dont il est parlé dans ce mémoire, on pourroit la charger en même temps de s'appliquer à connoître le génie du Czar, du prince héréditaire de Moscovie, du prince MentzicofT, des principaux ministres et des généraux, à examiner les intérêts de cette cour, ses relations dans les pays étrangers, et pénétrer les vues du Czar pour l'agrandissement de ses États et de sa puissance, et principalement sur ce qui regarde la marine, pour laquelle il est vraisemblable que ce prince a formé des projets.

Il seroit bon aussi d'avoir des notions distinctes de la forme du gouvernement, des conseils et des tribunaux où les affaires se décident, des revenus du Czar tant ordinaires qu'extraordinaires, de la religion et du clergé, du nombre de troupes que le Czar a sur pied ou qu'il peut avoir, et de tout ce qui a rapport aux moyens de faire et de soutenir la guerre.

Signalons un sieur Thug, négociant à Dunkerque, qui, en 1715, aurait demandé à aller en Russie pour se renseigner sur le commerce que la France pouvait faire avec le Nord.

D'une lettre du 9 février 1716 du maréchal d'Huxelles h M. Le Blant, il résulta qu'on avait l'intention d'accueillir la demande de