La négociation fut transportée à Amsterdam

L'une ni Tautre de ces deux questions n'ont point été agitées pendant le séjour que le Czar a fait à Paris, et, quoiqu'il ait été formé de ma part et de celle de ce prince différents projets avant que de convenir des conditions qui ont été arrêtées, les Moscovites n'ont pas changé dans leurs propres mémoires l'ordre qui a été observé à mon égard dans les actes que j'ai fait dresser. Ainsi Ton pourroit croire qu'ils ne feroient point naître cette question; mais, s'ils le faisoient, vous répondrez simplement que je vous ai prescrit de signer les actes que je vous envoie, et qui sont tels qu'ils ont été arrêtés avec eux, et que vous ne croyez pas qu'il soit en votre pouvoir d'y apporter aucun changement, puisqu'ils vous ont été envoyés dressés et prêts à être signés.

Vous pourriez encore, pour vaincre cette difficulté, faire observer aux ministres du Czar, comme de vous-même, que le roi de Prusse n'en fait aucune ni sur ce point, ni sur Tordre des signatures, même dans les actes qui doivent rester entre ses mains, des traités qu'il fait avec moi ; qu'il y a plusieurs autres puissances, même des têtes couronnées, comme les rois de Portugal, de Sicile, et de Pologne, qui n'ont pas formé de prétentions à cet égard; que c'est ainsi qu'il en a toujours été usé à l'égard des puissances orientales ; et qu'enfin les actes dont il est question étant copiés exactement sur les projets arrêtés avec eux, les demandes qu'ils formeroient à cet égard ne pourroient être regardées que comme une nouveauté qu'ils voudroient introduire, et sur laquelle il leur seroit aisé de juger que vous ne pourriez les satisfaire sans attendre de nouveaux ordres de ma part. Mais il ne faut cependant pas rompre sur ce fondement.

La seconde difficulté qvii regarde le traitement de Majesté Gzarienne est moins importante : ainsi, si les ministres du Czar en formoient la demande, et que, par les instances qu'ils en feroient, vous eussiez lieu de 'croire qu'au moyen de cette condescendance ils se rendissent plus faciles sur le point qui regarde Tordre qui a été suivi dans les copies jointes à cette dépêche, par rapport à la manière de nommer les puissances contractantes, aussi bien que sur Tordre des signatures, vous pouvez, en ce cas, lever comme de vous-même cette difficulté, et consentir à employer.

INSTRUCTIONS A M. DE GHATEAUNEUF, 1717. 103

en quelques endroits du traité et des articles secrets, la qualité de Majesté Czarienne.

Vous remarquerez encore que le roi de Prusse est nommé immédiatement après moi et avant le Gzar dans Tune des copies que je vous envoie de chacun des deux actes qui doivent être signés. Le baron de Knyphausen prétend qu'il ne naîtra aucune difficulté à cet égard de la part dès Moscovites, et que c'est un iisage suivi entre le Gzar et le roi son maître, sur lequel il a même des ordres précis. C'est sur les assurances qu'il en a données que Ton a suivi cet ordre; mais, s'il survenoit entre eux quelques contestations sur ce point, vous ne devez pas y entrer, et vous leur laisserez le soin de les terminer sans y prendre aucune part.

Le roi de Prusse ayant désiré que les liaisons qu'il a formées avec moi au mois de septembre dernier demeurent secrètes, même à l'égard des Moscovites, il n'a pas été possible de faire aucune mention, ni dans le traité ni dans les articles séparés qu'il est question de signer aujourd'hui, de la réserve des engagements que j'ai pris avec ce prince par rapport à la cession de vStettin dans la paix dvi Nord, et à la garantie que j'ai promise de cette place et de ses dépendances. Et, afin de satisfaire le roi de Prusse sur ce point, je vevix bien lui donner une assurance que je n'ai point prétendu déroger à cet engagement par les conditions stipulées dans le traité que vous devez signer en mon nom, et pour cet eflet, vous signerez la déclaration que j'ai fait dresser et que je vous envoie, et vous la remettrez au baron de Knyphausen immédiatement après la signature du traité et des articles secrets.

Il a paru, jusqu'à présent, que les intentions de ce ministre sont bonnes; mais \o\is serez bientôt en état d'en juger avec plus de certitude, puisqu'il s'est proposé, dans son voyage en Hollande, deux objets qui peuvent également faire connoître sa bonne volonté. Le premier est de se servir de toutes ses connoissances pour tâcher de découvrir dans quelle vue le roi d'Angleterre a envoyé l'amiral Norris^ auprès du Gzar, et le second d'apporter tous ses soins pour engager les amis du roi de Prusse en

1. L'amiral Norris était chargé d'opérer, avec les flottes russe et danoise, surles côtes de la Suède et des possessions suédoises.

RECUEIL DES INSTRUCT. DIPLOMAT. Vflf. iS

Hollande à agir désormais de tout leur pouvoir pour fortifier la confiance et l'amitié entre ma couronne et la République. Il se propose aussi de se servir des mômes canaux pour faire connoître aux Hollandois combien l'admission du roi de Prusse dans l'alliance seroit conforme à leurs intérêts, et pour porter les Etats- Généraux à prendre enfin la résolution de me demander de concourir avec eux à cette admission, indépendamment du roi de la Grande-Bretagne. Si ce prince continue de refuser d'y consentir de sa part, et c'est sur quoi vous pouvez vous concerter avec le baron de Kny phausen , en môme temps que vous laisserez entendre , comme je vous le prescris par une autre dépêche que je vous écris aujourd'hui, qu'étant aussi persuadé que je le suis que rien ne peut être plus convenable aux intérêts de la République, ni contribuer davantage à son rej)os et à sa sûreté que l'admission du roi de Prusse dans l'alliance de la 'Haye, elle me trouvera toujours disposé à concourir avec elle dans cette vue, lorsqu'elle aura une fois pris ses résolutions ; et que les suites que Ton peut justement craindre de ce qui se passe de la part de l'Espagne ^ demandent que l'on ne perde pas de temps à se déterminer sur tout ce qui peut contribuer à prévenir le renouvellement de la guerre.

J'apprends par les lettres du sieur d'IbervilUe-, du SS"" de ce mois, qu'il a remis aux ministres d'Angleterre la déclaration que le roi leur maître a désirée de la part du duc d'Orléans^ avant que de renvoyer le comte de Gliylembourg% et de consentir à l'élargissement du baron de Goertz. J'ai lieu de croire qu'après cette démarche, il ne se trouvera plus de difficulté sur l'un ni sur l'autre de ces deux points.

Le sieur d'Iberville marque en même temps que le comte de Ghylembourg sera conduit à Gothembourg sur une frégate an-

1. 11 s'agit de la direction hostile au Régent et à l'alliance de la Haye, qu'Albéroni imprimait déjà à la politique espagnole.

2. Cliarles-Francois de la Bonde dîberville, envoyé de France en Angleterre en 1713-1717.