Voyez ci-dessus, page 207, note

ceux qui ont voulu jeter des doutes sur ma sincérité. Le temps les effacera, et il me suffit de remplir mon devoir. Mais, afin de vous mettre en état défaire connoitre sans aucune obscurité que Son Altesse Royale ne borne pas son attention aux besoins présents des alliés du Roi, vous pouvez assurer M. le comte de Ilorn^ qu'elle ne refusera pas d'étendre les effets de l'amitié du Roi pour le roi de Suède et pour sa couronne^ au delà des temps où les périls de la guerre rendent les secours de ses alliés nécessaires, et qu'elle accordera à ce prince des subsides après la conclusion de la paix pour lui donner les moyens de rétablir ses affaires et de conserver des forces suffisantes pour la sûreté de ses Etats.

Vous ferez en sorte que M. Finsch^ déclare au roi de Suède les dispositions du roi de la Grande-Bretagne sur le même sujet ; et que sïl est insolite que l'Angle lerre fournisse des subsides pendant la paix et qu'il y eût à craindre que le parlement d'Angleterre n'y entrât pas, Sa Majesté Britannique les promît en qualité d'électeur de Hanovre; et le roi d'Angleterre peut promettre, comme un effet de sa garantie, de joindre une escadre de ses vaisseaux à ceux du roi de Suède, en quelque temps que ce soit qu'il fût troublé par le Czar. Je suis persuadé que M. Finsch donnera cette assurance au roi de Suède, si ce prince veut bien continuer d'agir de concert avec le roi de la Grande-Bretagne dans la négociation dont vous serez chargé, et votre attention en cette occasion à ménager la gloire et les intérêts de ce prince peut beaucoup contribuer à rendre Sa Majesté Britannique facile sur ce que le roi de Suède pourra désirer de sa part. Ainsi je suis persuadé que vous y apporterez tous vos soins, après que vous aurez rempli ce que l'intérêt du Roi et le bien du commerce des sujets de Sa Majesté demanderont de votre part.

Il n'y a au reste qu'à se remettre à votre prudence et aux instructions que vous recevrez de la part du roi de Suède sur la

1. Arvid Bernhard^ comte de Horn, né en 1664, mort en 1712. Il était aloYs premier ministre do Suède. Sur son caractère et son rôle politique, voyez GErrROr, InstruciionSj Suède ^ 2^- 3^'^-

2. Finch, ambassadeur d'Angleterre en Suède, plus tard en Russie (1730). — On trouvera des extraits de sa correspondance dcins la Cour de Russie il y a cent ans (Dentu, éditeur, 1860), pp. 59 et suiv.

2i6 M. DE CAMPREDON, PREMIÈRE MISSION, J721.

conduite que vous devez tenir, soit par rapport à ce qui sera confié à vos soins, soit par rapport à la proposition qui pourroit vous être faite de faire concourir la médiation du Roi avec celle de l'Empereur. Cette proposition seroit une espèce de preuve que le Gzar auroit des engagements avec ce prince, ou au moins quïl voudroit éloigner la paix; et il est certain que, si Ton admettoit ce concours, l'affaire ne feroit plus aucun progrès, l'Empereur ayant un grand intérêt d'attirer cette négociation à Brunswick pour soutenir les prétentions qu'il a formées et l'autorité qu'il voudroit exercer dans ce congrès. Ainsi il est de la sagesse du roi de Suode de prévoir ce cas et de vous prescrire la règle de votre conduite dans une pareille circonstance.

Son Altesse Royale vous permet d'agir comme ministre du Roi ou comme ayant commission du roi de Suède, selon la connoissance que vous aurez des avantages et des inconvénients de l'un et de l'autre parti. Ainsi, quoique vous paroissiez et que vous agissiez sous le nom et par les ordres du Roi, rien ne vous empècliera de négocier et de signer comme ayant les pouvoirs du roi de Suède, si c'est un moyen de faciliter votre négociation. Mais peut-être qu'il sera bon que vous ne vous expliquiez pas sur ce sujet dans les premiers temps, quand ce ne seroit que pour vous réserver cette ressource contre les obstacles que la division qui règne entre les ministres du Czar pourroit faire naître au succès de l'affaire, en supposant qu'il faudroit attendre de nouveaux pouvoirs que vous pourriez produire aloi^s pour lever toute difficulté.

Il est vrai, comme vous le remarquez, que l'un des principaux moyens, et presque l'unique, dont on se puisse servir auprès des ministres du Czar est de leur faire envisager leurs avantages particuliers\ Son Altesse Royale vevit bien entrer dans cette considération. Elle veut bien destiner à cet usage soixante et même

1. Dans une dépêche de Campredon, du 22 mars 1721 {Soc, imp. d'hist. de Russie^ t. XL, pp. 189 et suiv.), la cour de France put trouver tous les renseignements désirables sur les personnes qui, autour du Tsar, étaient disposées à accepter de l'argent. Campredon propose de donner à Tolstoï dix ou douze mille ducats; il en est de même de Golovkine et de Chafîrof, a à qui Son Altesse Royale avoit fait espérer une récompense par le baron de Schleinitz ». En revanche, il ne croit pas « qu'on puisse offrir de l'argent à jNI. Bruce », cet Anglais qui était grand maître de l'artillerie et directeur des mines.

jusqu'à quatre-vingt mille risdales, et le roi de la Grande-Bretagne fournira pour le même sujet une pareille somme. Mais il est de votre prudence de ménager les espérances que vous donnerez et de ne donner des assurances précises que lorsque vous connoîtrez clairement l'effet que vous pourrez en attendre, et que ce sera môme un moyen de rendre, s'il est possible, les conditions de la paix m4)ins dures pour le roi de Suède. Il est bon aussi qu'avant de vous avancer, vous ayez reconnu l'état de la cour et du ministère du Gzar pour juger avec plus de certitude des canaux dont vous pourrez vous servir.

A l'égard des secours d'argent dont xous avez besoin pour payer vos dettes et pour la dépense de votre voyage, Son Altesse Royale y pourvoit en vous faisant remettre neuf mille risdales de banque. Elle vous en a accordé quatre mille par gratification. Le reste sera pris sur vos appointements, et elle pourvoit à la différence des espèces et au cbange. Et, en même temps qu'elle a fixé à douze mille livres vos appointements, elle a ajouté six mille livres par extraordinaire pour le temps que vous demeurerez à Pétersbourg. Quoique ces secours soient considérables, je m'appliquerai à chercher de nouveaux moyens de vous faire plaisir et de vous procurer des grâces solides qvii puissent vous mettre en repos sur J'état de votre famille.

Je suis bien éloigné de rejeter la vue dont vous avez touché un mot dans votre lettre du 14 décembre, savoir qu'au cas que vous fussiez assez heureux pour conckire la paix du roi de Suède avec le Gzar, de former une alliance entre la France, la Suède et le Gzar et les autres puissances qui pourroient former un grand parti. N'abandonnez pas cette idée, sur laquelle, à mesure que vous avancerez, je vous ferai part des réflexions de Son Altesse Royale. Mais n'en faites point la proposition expresse sans un ordre précis. Vous pouvez bien écouter ce que les ministres du Gzar vous en diroient, et môme leur en laisser l'espérance, particulièrement si vous remarquiez qu'elle pût contribuer au succès de votre négociation. Vous verrez par l'extrait de la lettre du Gzar ci-joint ^ qu^, quand il a proposé à Son Altesse Royale