DUBOIS A M. DE GAMPREDON. PARIS, 13 JANVIER

Depuis le départ du courrier qui vous a été renvoyé il y a peu de jours, Monsieur, j'ai reçu votre lettre du 25 décembre. La proposition faite de la part du Czar d'entrer en négociation directement avec le roi de Suède semble lever les doutes et les difficultés qui faisoient le principal objet de votre passage à Pétersbourg; et si, d'un côté, cet événement imprévu vous prive de la satisfaction d'avoir été vous-même le premier instrument des ouvertures de la paix, vous aurez pendant le cours de la négociation assez d'occasions de donner de nouvelles marques de votre zèle pour le service du Roi, et vous ne pouvez le faire d'une manière qui soit plus agréable à Son Altesse Royale qu'en contribuant, de tout votre pouvoir, à la satisfaction du roi de Suéde et aux

1, Anna Pëtrovna, qui épousa le duc de Holstein et fut la mère du futur Pierre III.

2, A. E. Suède, t. CXLVII, fol. 438.

avantages de sa couronne, dans les occasions où vous pourrez employer les offices du Roi et vos soins pour l'un et' pour l'autre.

Suivant ces principes et selon la connoissance que vous avez depuis longtemps des intentions de Son Altesse Royale à cet égard, elle compte que vous suspendrez, quant à présent, l'exécution de l'ordre qu'elle vous avoit donné de passer à Pétersbovirg, pour n'en faire usage, ainsi que des pouvoirs qu'elle y a fait joindre, qu'en cas qu'il survienne, dans les mesures à prendre pour l'assemblée des plénipotentiaires du roi de Suède et du Czar, ou dans le cours de la négociation, quelque incident ou quelque difficulté qui en suspende le progrès, et que le roi de Suède juge à propos que vous vous rendiez auprès du Czar, soit de sa part seulement, soit au nom du Roi, pour travailler h les surmonter.

Gomme Son Altesse Royale a fait auprès du Czar tous les offices qu'elle a cru qui pourroient le disposer à la paix, il est bon que vous ne laissiez pas ignorer à celui que ce prince a envoyé à Stockholm, s'il y est encore lorsque vous recevrez cette lettre, qu'aussitôt qu'elle avoit appris les ouvertures qui avoient été faites par M. de Romansholf pour un armistice, elle vous avoit ordonné d'appuyer cette proposition de vos offices, et même de faire toutes les démarclies que vous jugeriez qui pourroient en avancer l'efi'et, afin de travailler ensuite plus tranquillement et avec plus de succès au rétablissement d'une paix solide qui pût servir de fondement aux liaisons qu'elle se propose de former entre le Roi et le Czar son maître, et qui ne peuvent se perfectionner qu'après la conclusion de la paix entre ce prince et la couronne de Suède.

Vous remarquerez aisément que la principale vue de cette insinuation est de flatter le Czar, qu'après la conclusion de cette paix, il trouvera de la part de Son Altesse Royale toutes les facilités qu'il peut désirer pour former les liaisons qu'il a toujours paru souhaiter, afin que ce motif le presse encore de modérer ses prétentions et de se rendre plus facile sur les conditions de la paix. Il est bon aussi que ce prince apprenne par dilférentes voies que, pendant que Son Altesse Royale l'a excité à la modération, elle a apporté d'ailleurs tous les soins qui pouvoient dépendre

d'elle pour avancer un ouvrage aussi important, afin que, s'il doit être question de quelques offices secrets ou d'une médiation ouverte de la part du Roi pendant le cours de la négociation, il ne s'y trouve pas d'obstacle du côté du Czar, et qu'au contraire ce prince soit disposé, s'il est jjossible, à désirer que Sa Majesté entre dans cette médiation.

Les ménagements qu'elle est obligée de garder avec ses alliés ne lui permettent pas de s'opposer à ce que l'Empereur soit admis dans cette médiation si les puissances intéressées dans la guerre la recherchoient ' ou l'admettoient conjointement avec la sienne. Mais cette considération et ces égards ne l'empêcheront pas d'exercer, seule ou de concert avec le roi de la Grande-Bretagne, la médiation secrète ou publique si les choses se disposoient de manière que, sans que l'on fît de notre part des démarches pour éloigner celle de l'Empereur, elle ne fût pas admise ; et c'est sur ces principes que vous devez agir lorsqu'il en sera question et lorsque le roi de Suède croira qu'il devra être fait quelque démarche de la part du Roi.

Le roi de Suède peut être assuré que les démarches qu'il fera directement pour parvenir à la paix avec le Czar ne suspendront pas Tarmement qui se fait actuellement en Angleterre d'une forte escadre pour son secours, toutes les mesures étant prises pour la faire partir aussitôt que la saison le permettra. Ainsi les dispositions à la paix n'empêcheront pas que la Suède ne reçoive les secours qu'elle peut attendre de ses alliés, et Son Altesse Royale n'oubliera rien pour contribuer de sa part, en cette occasion, au bien et à la sûreté de cette couronne.

En même temps que le roi de la Grande-Bretagne a reconnu l'importance dont il étoit, par rapport aux vues de l'Empereur, de lever tous les obstacles qui pouvoient suspendre le rétablissement entier de la tranquillité du Nord, et que cette considération l'a porté à consentir à ce que la paix soit traitée sans son intervention, il n'est pas moins de l'intérêt que de la justice du roi de Suède d'avoir une attention particulière à disposer le Czar, dans la suite de la négociation, à admettre le roi de la Grande-Bretagne

1. C'est-à-dire : recherclioieiit la médiation de l'Empereur.

à la médiation, ou au moins à la garantie de ce qui sera stipulé entre eux, et à ne pas entrer dans les propositions qui pourroient être contraires à la dignité ou aux intérêts de ce prince. L'alliance étroite qu'il a avec le Roi ne vous permet pas aussi d'agir sur d'autres principes. Vous devez, à la vérité, regarder tout ce qui conduira à la conclusion de la paix comme l'objet principal qui doit l'emporter, dans la conjoncture présente, sur toute autre considération. Mais vous ne devez point perdre de vue aussi ce que le roi de la Grande-Bretagne doit attendre en cette occasion d'un allié fidèle, et je suis persuadé que le roi de Suède entrera avec plaisir dans les mômes dispositions, puisqu'elles conviennent également à la situation présente de ses affaires et aux vues qui regardent l'élévation de sa maison, nonobstant les projets formés cl Vienne pour la traverser.

Quoique vous ne fassiez pas présentement le voyage de Pétersbourg, vous pouvezgarder les quatre mille i^sdales qui vous avoient été accordées par gratification en cette considération, pour vous en servir dans les occasions qui pourroient demander que vous fissiez cette démarche sans attendre de nouveaux ordres ou pour fournir à d'autres dépenses imprévues.