MÉMOIRE DE SCHLEINITZ SUR L'ALLIANCE

On a une si haute idée de la capacité du ministre et de sa grande applicalioii pour tout ce qui peut contribuer à la tranquillité de TEurope, à la ^j;loire et à la puissance de la monarchie françoise, qu'on ne doute point que, sur les fondements des dites garanties réciproques, il ne prenne les mesures les plus justes, soit pour le présent, soit pour l'avenir, en insérant, dans l'acte de la garantie réciproque entre le Gzar et la France, les clauses nécessaires pour les cas et les conjonclures qui peuvent arriver, en ménageant si bien les expressions de ces clauses que les autres puissances n'en puissent prendre de l'ombrage.

On attend de sa prudence qu'il combinera les affaires de la manière que, lorsqu'on sera obligé de donner à ces mêmes clauses toute l'éten^lue convenable aux intérêts de la France, du Duc-Régent, de l'Espagne et du Czar, on sera en état de ne pas craindre les ressentiments des puissances qui en seroient mécontentes sans raison.

1° On^voit sans doute que, le principal objet qu'on se propose est d'unir de la manière la plus étroite la France et l'Espagne avec le Gzar, afin de tirer de cette union des avantages encore plus grands que ceux que la France a trouvés ci-devant dan^ ses alliances avec la Suède.

Les forces de cette couronne en Allemagne sont presque anéanties par les derniers traités de paix qu'elle vient de faire avec le roi d'Angleterre, comme électeur de Brunswick, et avec le roi de Prusse, comme électeur de Brandebourg.

Les places qui restent encore à la Suède dans l'Empire sont une foible ressource pour la France en Allemagne, si ces places ne sont soutenues que par les seules forces de cette couronne.

L'unique remède qui paroît rester est de cimenter une union entre le Czar et la Suède, fondée sur une étroite alliance de ces deux puissances avec la Finance.

C'est dans cette alliance que la France retrouvera le secours qu'elle tiroit ci-devant de la Suède, et dont le cardinal de Richelieu se servit si utilement pour venir à bout de ses grands desseins.

2° Elle augmenteroit la considération et la confiance que les princes de l'Empire, surtout les princes et États protestants ont toujours eues pour la couronne de France et qui'parolt fort diminuée depuis la conclusion de la Quadruple alliance. Le roi de Prusse, difficile à déterminer, ne balanceroit pas à entrer dans les engagements de cette alliance, voyant qu'il auroit à craindre, d'un côté, le Czar, qu'il a pour ainsi dire sur ses épaules du côté de ïa Prusse, et la France, à portée à tomber sur ses États du côté du Rhin s'il en prenoit dos contrair es.

3° Cette plus étroite union entre la France et le Czar pourroit aussi avoir pour objet les affaires du duc de Holstein. Ce prince, ayant des obligations au Czar et à la France, et ayant des raisons essentielles à les ménager pour des vues encore ^dIus grandes*, se iDréteroit sans doute à tout ce qu'on lui denianderoit dans les occurrences que le temps peut amener.

4° L'Empereur possède de grands États; il n'a point d'enfants mâles. Le prince à qui ces États passeroient monteroit probablement sur le trône de l'Empire. Il est facile d'en prévoiries conséquences pour l'Allemagne et pour l'Italie.

Par les mêmes principes qu'on a partagé la succession de la monarchie d'Espagne, ne pourroit-on pas entrer dans des vues et prendre des

l. Le mariage projeté avec la tsarévna Anna Pétrovna et la succession éventuelle à la couronne de Suède.

mesures secrètes pour partager ces vastes États qui sont réunis dans la maison d'Autriche * ?

Ces affaires ainsi combinées et TEmpereur venant à mourir sans succession, les princes ligués feroient tomber la couronne impériale à qui ils le jugeroient à propos.

i)° Le Gzar agissant de concert avec la France et ces deux puissances réunissant le i^arti qu'elles ont en Pologne, [elles] auroient entre leurs mains, pour ainsi dire, la destinée de ce royaume et entraîneroient dans leurs intérêts de gré ou de force le roi et la république.

6*» Le Gzar a fait avec la Porte une paix perpétuelle et peut par conséquent trouver à cette cour les apjniis convenables selon les circonstances.

7° On pourroit aussi entreprendre de relever le commerce de la France avec les couronnes du Nord dans la mer Baltique, et avec l'Espagne dans la mer Méditerranée et dans la grande mer^, dont il reviendroit des avantages immenses tant à la France qu'à l'Espagne et au Gzar : ce que l'on fera voir clairement dans un mémoire particulier.

Quelque favorable que soit la disposition du Gzar pour la France et pour Son Altesse Royale, on croit qu'il n'y a pas un moment à perdre pour entrer en négociation avec lui, pour prévenir qu'il ne prenne tels engagements avec l'Empereur qu'il ne seroit plus en son pouvoir de goûter les propositions qu'on pourroit lui faire dans l'esprit du présent mémoire.

Le 21 octobre 1721, Campredon arrivait à Cronstadt sur une frégate siK'doise^. Le lendemain^ comme il dînait chez le commandant de la forteresse, on lui annonça que Pierre le Grand était arrivé et qu'il avait été aussitôt le chercher à bord de la frégate. Il s'y rendit, et le Tsar le reçut très gracieusement, lui souhaita la bienvenue et lui dit <( qu'il était fort obligé h Son Altesse Royale de ses bons offices et à moi des soins que j'avais pris, dont le succès lui était très agréable » . Les jours suivants, il le reçut en audience solennelle h Pétersbourg, le fit inviter à toutes les fêtes en Thonneur de la paix, aux offices, où Pierre chantait avec les popes, aux festins, où. Ton « but beaucoup ». Campredon se trouva bientôt le faA^ori de la cour de Russie.

Au début de 1721, le Tsar avait envoyé à Paris le prince Dolgorouki (Vassili Loukitch) ^. Il était chargé de remercier le gouvernement français pour sa médiation et d'obtenir à Pierre le Grand la

1. Nous savons que la Russie, dans la question de la succession d'Autriche, devait suivre une tout autre politique que celle qu'expose ici Schleinitz.