CORRESPONDANCE DE CHAUVELIN ET MAGNAN

M. DE r.IIAUVKLIX A M. MACNAN.

Vcrsaillc>s, 2 septembre 1781*.

J'ai reçu, Moiisiour, vos lettres du 19, du 20 juillet et du 2 aoClt. Il n'y a pas de doute que M. de Westphalen- a toujours en vue de lier son maître avec la Russie, et tous les distiiictions que l'on accorde à Copenhague à M. Von Brackel^ pourroient faire juger que M. de Westphalen n'agit point sur cela sans en avoir des ordres.

Le changement personnel dont le comte Poloski vous a avoué qu'il ctoit peiné est une grande indication de l'abandon total de la Czarine à la cour de Vienne, et combien les favoris sont attentifs à ôter tous accès aux personnes qu'ils soupçonnent de penser diiieremment. Cela ne changera point tant que les ministres trouveront des avantages pécuniaires de la part de l'Empereur; et, à supposer qu'on pût diminuer cette influence delà cour de Vienne, l'utilité qu'on en pourrait retirer ne vaudroit assurément pas la dépense qu'il y faudroît faire.

Le gouvernement de la Tsarine Anna Ivanovna, veuve- d'un duc de Courlande et dont le Courlandais Biren était le favori en titre, fut, suivant l'expression des écrivains russes, la Bii^onovchtchina : le gouveymement de Biren ou le gouvernement des Allemands, De Brunswick, rimpératrice, en 1739, fera venir sa nièce Anna Léopoldovna de Mecklembourg et le duc de Brunswick, son mari ; et c'est d'eux qu'elle espérera un héritier, allemand aussi, de sa couronne. En attendant, un Lœwenwold était mareclial de la cour, un Fischer en était le premier médecin,le juif allemand Lippmann en était le banquier ; Ostermann dirigeait les aflaires étrangères ; Korff, Keyserling, Brackel^ occupaient de grandes ambassades; Miinich, Bismarck, Gustave iBiren, commandaient les armées; d'autres Allemands, les Lieven, les Brevern,les Eichler, les Mengden, remplissaient d'importantes fonctions ou jouissaient d'une grande influence.

Tout était allemand dans cette cour, la langue, le costume, les mœurs, les goûts, le théâtre ^. Tout y était étranger, hostile à la France. Le traité de Vienne continuait à rattacher étroitement la Russie à l'Autriche; en 173^, on conclura avec les Anglais ce traité de commerce que nous n'avions pas réussi à obtenir. Au Corps des cadets, on apprenait l'histoire d'Allemagne, môme à l'exclusion de Thistoire de Russie, et le favori Biren, par la complaisance intéressée de la cour de Vienne, était fait prince du Saint-Finpire.