RELATION DU VOYAGE DE BERNARDONI

a pris si bien ses mesures, que c'est une espèce de miracle qu'il n'ait point été arrêté par les troupes de Lunebourg, qui l'ont rencontré en cbemin et a qui il a écliappé en leur montrant un vieux passeport de Russie et se disant courrier de cette cour. II peut bien avoir manié la poudre, mais certainement il ne l'a pas inventée. Nous convînmes que je partirois le 31 pour me rendre le soir du même jour à Lubeck et que, le premier jour du mois j'aurois des voitures pour me transporter où seroit le duc de Meckelbourg! J'attendis pendant trois jours de ses nouvelles, dans la plus abominable auberge de toute la ville, lorsqu'enlin je reçus avis avant-liier que les passages étoient pris et qu'il ne convenoit pas que je m'y exposasse crainte de malencontre. Mon camarade me donna rendez-vous au port, à deux lieues de la ville, où il devoit se rendre par des chemins détournés. J'y arrivai hier matin, vers le midi, et le trouvai déjà arrivé à l'auberge qu'il m'avoit indiquée. Il me lit bien des excuses, pour lui personnellement et de la part de son maître, et me donna plusieurs pièces de gibier de la part de ce dernier. Il me communiqua notre passeport et le plein pouvoir de son prince pour traiter avec moi — je le trouvai en bonne forme — et quelques lettres pour Pétersbourg bien conçues. Il voulut ensuite entrer en matière avec moi sur les subsides et me tint un discouis pathétique pour me faire sentir les dépenses excessives dans lesquelles le duc son maître alloit se jeter pour délivrer de l'oppression celui qui s'y trouvoit* et agir olTensivement contre les ennemis du Roi. Je le laissai parler tout de suite et lui répondis, en peu de mots, qu'il n'é toit pas question pour le présent de guerre, et que les François ne pensoient pas à la faire par le Meckelbourg, mais seulement de l'aider de subsides raisonnables, sauf à prendre d'autres mesures selon que les circonstances l'exigeront. Je n'hésitai point à fixer la qualité de ces subsides, dont le premier seroit payé dans le moment de l'échange des ratifications et l'autre, c'est-à-^dire l'annuel, en quatre termes tant qu'il en seroit besoin. Il voulut me faire quelques remontrances, mais je rompis la conversation, disant que je ne pouvois faire davantage. Il dépêcha aussitôt un courrier à son maître; il a reçu la réponse; on paroit content de mes propositions; cependant on me prie d'écrire pour vous engager à augmenter le premier subside, s'il est possible. Son Éminence et Monseigneur le garde des sceaux feront sur ce les réflexions que leur sagesse leur dictera. Du reste, j'espère que trois jours après notre arrivée à Pétersbourg notre traité sera conclu sans nulle difficulté. Cette espérance soutient mes forces, dont j'ai grand besoin pour un voyage aussi pénible que celui-ci.

Mon camarade dit que M. le duc de Meckelbourg a reçu avis que, par la médiation de l'Angleterre, la Suède et le Danemark ont fait une ligue olïensive et défensive contre la Russie et que cette puissance en écoutera d'autant plus facilement nos propositions. La même lettre du duc de Meckelbourg porte encore que l'électeur de Saxe- n'est point allé à Dantzick, mais qu'il est resté dans son pays, pour y calmer un soulèvement presque général dans tous ses États. Si les choses sont aussi bien disposées qu'ils veulent me le faire croire, je viendrai à bout de cette négociation; mais, selon les apparences, je serai fort embarrassé quand il sera question de prendre caractère, le médiateur- n'ayant pas grand crédit d'argent. Je ferai comme je pourrai et vous assure que, pourvu que les difficultés ne soient pas insurmontables, elles ne me détourneront pas un moment de mon