EN MOSCOVIE

Le trafic de France en Moscovie ne se peut faire que parla mer Baltique à Narve en Livonie,et autres ports, et havres voisins dudit port de Narve, ou bien alentour de Norvegue, et de la Laponie,à Saint-Michel Archangel.

1. A. E, Russie, Supplément, t. 1*^^. — Samuel Purcbas, ecclésiastique anglais (1:377-1628), avait publié, de 1623 à 1625, uu recueil de voyages célèbres, sous ce titre : Purchas, his pilginmages^ or relations^ etc.

RELATIONS COMMERCIALES ENTRE LES DEUX PAYS. 2t

Pour ce qui est de la mer Baltique, il faut passer par le détroit de Danemark, où le roi de Danemark exige de grands péages des narres ^ et marchandises, qu'il augmente de temps en temps, comme il lui plaît, et bien souvent même il arrête et confisque tant les navires que les marchandises, sous divers prétextes. Passé ce détroit de Danemark, Ton ne sauroit aborder en Moscovie qu'à la merci du roi de Suède, qui tient toutes les côtes et rivages de la mer Baltique des deux côtés, depuis Calmar en Suède jusques à Riga en Livonie. 11 voudra vraisemblablement, aussi bien que celui de Danemark, exiger des péages en ses ports et havres, et arrêtera et confisquera les navires et marchandises, quand bon lui semblera. Et à cela il sera d'autant plus invité par la jalousie qu'il peut avoir que^ les François ne retranchent quelque chose du gain et profit que ses sujetsfont au trafic de Moscovie, lesquels et qu'advenant naufrage et perle des navires par tempête, ou autrement, des sujets des deux princes, ès côtes et rivages des mers et lacs de Moscovie, ou de Suéde, leurs biens et marchandises qui se pourront sauver leur seront conservés, et ne seront empêchés ni détenus en leurs personnes.

L'autre iDiùce est une copie des Privilèges accordés aux Anglais en mai 1620, et la personne qui Ta communiquée au Ministère l'a fait suiA're des réflexions suivantes :

Et s'il est question de dette provenant de trafic ou autrement, y ont déjà beaucoup plus d'avantages que les François ne sauroient avoir, parce qu'ils sont exempts de payer aucun péage au détroit de Danemark, suivant le traité de paix fait en Tan 1624 entre Christian IV, roi de Danemark, et Gustave-Adolphe, roi de Suéde; et à cause aussi que, par un autre traité de paix de Tan 1616, entre ledit roi de Suède et l'empereur de Moscovie, dont ci-devant est fait mention, les Suédois ont liberté d'exercer le commerce en Moscovie, avec plusieurs franchises et libertés.

Et pour ce qui est de naviguer alentour de Norvège et de la Laponie, devers Saint-Michel Arcliangel, les François auront en tête et pour contraires les Anglois et les HoJlandois, qui y trafiquent avec profit, et seront plus que fins que nous au gain, pour l'entrée et connoissance qu'ils ont dès longtemps dans le pays. Et nommément les Anglois qui y trafiquent en compagnie depuis l'an 1555. Lesquels, connne ils ont les premiers découvert la route et le chemin que dessus de Norvège, aussi les empereurs de Moscovie leur ont octroyé de très grands privilèges, et jusqu'à cette heure ils n'y paient aucun droit d'entrée et d'issue, ni quelques autres impôts que ce soit, pour les marchandises qu'ils apportent et transportent du pays, ainsi qu'il appert par les privilèges que dessus de l'empereur Michel Federowitz, octroyés en l'an 1620, et n'y a pas d'apparence que nous obtenions sitôt de tels et si amples privilèges.

1. On trouvera dans le manuscrit, fonds français, n» 15966, de la Bibliothèque nationale, fol. 249 et suivants, à la date du 14 juillet 1621, des « Lettres patentes du roy de Danemark en laveur des marchands françois passant par le destroict du Sond pour trafiquer en Moscovi»^. » Signées : « Christian. »

Voyez aussi yi. E. Russie, M r, noires et documents, t. III, pièce 4, fol. 29 : ^

(c Mémoire historique sur le conmierce entre la Grande Russie et les Etats, étrangers et particulièrement la France. » On y lit cette phrase :

« Dans le xvio siècle, les François faisoient le commerce dans la Moscovie ; mais les fréquentes guerres et révolutions qui arrivèrent dans l'un et l'autre Etat ruinèrent et firent tomber entièrement ce commerce. »

Tout ce que Von peut faire, c'est que le Roi traite à ce commencement avec les rois de Danemark et de Suède, pour le trafic des François en leurs royaumes et pays; soit de vins, merceries et autres marchandises de France. Et s'il est question de les revendre en Moscovie, en laisser le négoce aux Danois et Suédois, et ainsi les intéresser avec nous. Et encore le plus sùr pour le commerce en ces deux royaumes de Danemark et de Suède, et aux pays et États voisins deçà et delà le détroit de Danemark, c'est qu'on établisse en France une puissante compagnie du Nord ou Septentrion, à l'imitation du roi d'Espagne qui a projeté depuis quelques années une compagnie de Septentrion, qu'il veut établir à Séville, et que nous y allions forts, et avec convoi de navires de guerre, de môme que font ceux des Provinces- Unies des Pays-Bas, lorsqu'ils font leurs voyages d'Ostlande.

Cette idée de former une puissante compagnie pour le commerce de Russie prit corps en effet dans l'esprit d'un groupe de marchands français, dont les noms auraient mérité de passer à l'histoire, et voici le mémoire qu'ils soumirent au cardinal de Richelieu :