A, E. Russie, t. XXVIII, fol

M. l ONTON DE LESTANG, 1 734-1735.

que nous ignorions où en sont les choses et que, cette incertitude nous tienne dans le ralentissement sur toutes autres mesures. Je ne puis m'imaginer autre chose, connoissant les mauvaises intentions de M. Ostermann, qui, pour mieux tromper, est hien capahle, pour me servir d'un proverbe ordinaire, de faire faire le bon soldat par le favori. Sans cela, auroit-on tant fait traîner les choses et donné à la cour de Vienne tout le temps nécessaire pour faire jouer ses ressorts ordinaires? Vous savez à qui il faut que vous fassiez part de ces rétlexions; et, en effet, s'il n'y a pas, à l'arrivée de cette lettre, certitude physique de finir, il faut, quelque triste que cela soit, que l'inconnu^ fasse demander des passeports et revienne avec les mêmes précautions qu'il a été. Mais il faut que cela se fasse sans marquer d'humeur et sans que cela ait l'air de rupture. Vous pourriez parler sur cela d'amitié à M. Ostermann, lui faisant sentir combien un long séjour de l'inconnu seroit inutile et que cehi n'emi)échera pas que vous restiez à la suite des autres affaires, tant ([u'il en sera besoin.

De si loin, et autant dans l'obscurité que nous sommes, on ne peut donner aucun ordre ni conseils précis. Mais, si toute la difficulté ne rouloit que sur l'article du concours des Russes au rétablissement du roi de Pologne, il y auroit encore un mczzo-tennino , qui seroit de retirer les troupes russes et de rester neutre en laissant faire les Polonois, et la neutralité s'étendroit sur toutes autres puissances. Cela nous seroit à peu près égal, et peut-être efîaroucheroit moins ceux des Russes qui craindroient un changement total de système. Voyez si l'inconnu seroit encore à temps de faire usage, comme de lui, de cette vue, ou si, à son défaut, vous ne pourriez pas de même, comme de vous, en jeter le propos à M. Ostermann. Donnez cette vue qui deviendroit vague et incertaine. Il ne pourroit être que bon qu'à tout événement l'inconnu, avant que de partir, vous mît bien au fait de la négociation. Pendant que nous nous voyons sans aucune lettre, nous remarquons qu'on augmente les ti^oupes qui sont en Pologne, qu'on y presse les affaires en faveur de l'électeur de Saxe et qu'où vous êtes Lœwenwold, grand autrichien de profession, y reprend plus de crédit que jamais.

Pour masquer entièrement le sujet de cette expédition de M. Poussin, il faut que vous supposiez que nous avons appris que les traitements de M. de Monti deviennent de jour en jour plus insoutenables et durs, et vousne ferez point mystère que vous avez ordre d'en faire des représentations fortes, que vous ferez efTectivement à M. Ostermann, comme si vous en aviez l'ordre.

Vous profiterez de cet exprès de M. Poussin pour lui adresser tous les duj)licata de ce que vous et l'inconnu auriez pu avoir écrit depuis le G novembre que je n'ai eu aucune de vos nouvelles.

M. DE LESTANG A M. PECQUET, PREMIER SECRETAIRE AUX AFFAIRES ÉTRANGÈRES.

Pétorshourg, 21 décembre 1731 -.

Je demande à Monseigneur le garde des sceaux la permission de faire partir les troupes aussitôt que la mer sera ouverte. Le plus tôt sera à la fin