M. DE CHAUVELLX A M. DE LESTANG

Versailles, 16 janvier 1735

J'ai reçu, Monsieur, vos différentes lettres du 18 et du 21 décembre.

Il est sans difficulté que vous devez travailler à faire repasser en France les troupes qui vous restent encore à Pétersbourg, dès que l'ouverture des glaces le permettra, et par les premiers vaisseaux qui partiront.

Je conçois tout le désagrément attaché à votre séjour dans le pays où vous êtes, et qu'il seroit difticile de vous y accoutumer si vous aviez moins le désir de remplir les devoirs de votre mission. Cependant, si, après lo départ de ce qui reste encore de troupes, vous estimez qu'un plus long séjour que vous feriez en Russie y dût être entièrement inutile au service du Roi, vous auriez une entière liberté de prendre le parti que vous trouverez le plus convenable : soit de rester, soit de revenir. Ne consultez sur cela que votre zèle ; j'y compte assez pour croire qu'il vous déterminera à ce qui sera le mieux. Je répondrai incessamment à l'article de votre lettre qui regarde le vaisseau arrêté à Archangel.

Il arrivera, sans doute, que vous entendrez parler où vous êtes, d'un écrit imprimé en italien en forme de lettre daté du 27 octobre 1734. Cette pièce renferme des expressions capables de choquer la cour de Russie. Et il s'en trouve véritablement de trop contraires à notre propre façon de penser, sur tout ce qui a rapport aux souverains, pour ne pas blâmer nous-méme la licence de ] 'auteur de ces écrits. Ainsi, Monsieur, quoique assurément la conduite de la cour de Russie ne dût guère nous engager à certains ménagements, néanmoins vous feriez bien, dans les cas où vous entendriez parler de cet écrit, de faire connoître que nous sommes fort éloignés d'avoir eu aucune part, ni môme d'applaudir à un écrit rempli de termes aussi indécents, et qui blesse autant la délicatesse de nos sentiments.