AMBASSADEUR EXTRAORDINAIRE. PREMIÈRE MISSION
La mission de Lally-Tollendal ne fut peut-être pas inutile. Le 18 avril 1738, la Tsarine accréditait aupi^ès du Roi comme ministre plénipotentiaire le prince Antiochiis Gantémir^ en qualité de ministre plénipotentiaire et, par lettre du 11 décembre, comme ambassadeur extraordinaire. D'autre part, on se rendit, à Versailles, mieux compte des intentions de la Russie, et le comte de Vaulgrenant fut nommé ambassadeur à Pétersbourg en août 1738. Ostermann en fut informé par lettre spéciale du cardinal Fleury ; mais, le 22 avril 1739, M. de Vaulgrenant déclina la mission qui lui était confiée. Le marquis de La Ghétardie fut aussitôt désigné pour le remplacer.
Joacliim-Jacques Tro tti, marquis de La Ghétardie - , était né en 1 705 .
1. Antiochus Dmitriëvitch Kantémir (fils de Fliospodar de Moldavie, Démétrios Kantémir), le premier en. date des poètes russes modernes, auteur de Satù^es estimées et traduites en français, fut ambassadeur à Londres et à Paris. Il était né à Constantinople en 1708 et mourut à Paris le 11 avril 1744. — Voy. la Vie dic prince Antiochus Canteynir, par l'abbé Guasco, en tète de l'édition de ses Satij^es, Londres, 1749. — Vandal, Ufie ambassade française en Orient, p. 347. — Kantémir fut l'ami et le correspondant de Montesquieu, de Voltaire et des principaux littérateurs e philosophes français de l'cpoque.
2. Sur La Ghétardie, consulter : Weber, Aus vier Jahrhunderten, Leipzig, 1861, pp. 291 et suiv. [Dev marquis de La Ghétardie). — P. Pékarski, Le ?nar(/ias de La Chétardie en Russie, / 74 0-/ 74^ (en russe), Pétersbourg, 1862. — Bartiînief, ^rchives Voronzof, t. I^r, (perlustration des dépêches du marquis). — Herzen, iWemoere^ de V Impératrice Catherine lï, Londres, 1859. — Soi.ovief, Istoria Bossli, t. XXI. — A. Vandal, Louis XV et Élisaheth de Russie, pp. 114 et suiv. — L'article ie la Biofjraphie universelle Michaud (1854) sur La Chétardie n'est point à consulter : il fourmille d'erreurs. L'article de la Nouvelle Biographie Firmin-Didot (1863) est un peu
En 1731, il avait été envoyé comme ministre auprès de la cour de Berlin; il occuioa ce poste dix années. En 1734, il s'était efforcé d'entraîner Frédéric-Guillaume r'"" dans le parti de Stanislas : suivant une lettre du temps, « il emploie le vrai et le faux, le vert et le soc, pour induire le roi de Prusse à brouiller plus que jamais les affaires du Nord ». Brillant causeur, il avait gagné le prince royal, le futur Frédéric II, qui écrivait : « Le marquis viendra la semaine prochaine, nous aurons du bonbon. » Au reste, son portrait a été tracé avec tant de sûreté ]}ar M. Vandal que nous n'avons pas à y insister.
C'est le "23 avril 1739 que Fleury annonça cette nomination à Os termann et c'est le l^"" juillet que La Ghétardie reçut son Instruction comme ambassadeur extraordinaire du Roi auprès de la Tsarine.
LE CARDINAL DE FLEURY AU COMTE d'oSTERMAN.
Versailles, 23 avril 1739*.
J'cvi reçu. Monsieur, la leUre dont Votre Excellence m'a honoré, du 10 du mois dernier par M. le prince Cantémir qui ne me l'a rendue que depuis Luit ou dix jours. Ce ministro vous aura informé que, M. le comte de Vaul- ^L^renant ayant fait quelques d i i licultés sur sa nomination à l'ambassade de Russie, Sa Majesté avoit choisi à sa place M. le marquis de La Ghétardie dont j'espère que Votre Excellence sera contente. Le roi de Prusse l'a honoré d'une bonté 2:)articulière pendant le séjour qu'il a fait à Berlin, et il y a donné des preuves d'un caractère rempli de sagesse et de douceur. Nous le pressons de partir le plus tôt qu'il sera possible, et de ne pas attendre tous les préparatifs qui lui sont nécessaires pour paroître à Saint-Pétersbourg avec la décence convenable.
M. le prince Cantémir remplit parfaitement l'idée que Votre Excellence en a conçue, et nous trouvons en lui la conduite digne de son rang et de l'honneur dont il est revêtu.
L'éloignement d'ici à Gonstantinople et la difficulté d'y établir une correspondance aussi assurée et aussi fréquente que l'exigeroient les conjonctures présentes, est un grand obstacle au succès des négociations de M. le marquis de Villeneuve. La cour de Vienne et la vôtre rendent également justice à la droiture de ses intentions et aux soins qu'il se donne pour procurer la paix. Il seroit inutile de faire mention des plaintes qu'il a faites sur le peu d'instructions et de précision et même des contrariétés qu'il a trouvées dans les instructions qu'il recevoit; mais, M. le prince Cantémir m 'ayant communiqué l'ultimatum des résolutions de votre cour, et M. le
plus exact. — La Correspondance de La Chétardie remplit les tomes XXXI à XLV de la correspondance Russie, — Voir aussi A. E. Russie j, Mémoires et documents, notamment t. Icr^ pièce 12.
