Du 25 au 26 novembre, style russe

3. Voir le récit de cette révolution notamment dans la Cour de Russie il y a cent ans, dans les Mémoires de Manstein, dans la correspondance de La Chétardie et dans VExtrait du journal du sieur Morambert, A. E. Russie, Mémoires et documents, t. \^^, pièce 12 bis, fol. 192. Voici ce que raconte Morambert :

« Pendant la révolution, M. de La Chétardie étoit fort agité. 11 prévoyoit que si l'affaire venoit à manquer, il étoit perdu et qu'il couroit risque de la vie, ainsi que toute sa maison. Il regardoit, caché derrière nn rideau, ce qui se passoit dans la rue; il avoit ordonné que toute sa maison fût sur pied, sans lumière, et que les portes de son hôtel fussent fermées. A peine l'affaire fut-elle terminée qu'il les fit ouvrir. Il sortit et fut complimenter Sa Majesté Impériale. En revenant, il fut suivi jusqu'à son hôtel de nombre de soldats et de grenadiers qui l'appeloient leur père, le protecteur et le

La Chétardie, qui avait contribué à cette révolution, par ses conseils, ses encouragements, ses subsides, se trouva le héros du jour, le favori de la nouvelle Impératrice, de la cour et de la nation.

La cour de France avait poussé son ambassadeur d'autant plus résolument dans cette voie que la guerre de la succession d'Autriche venait de s'ouvrir par l'invasion du roi de Prusse en Silésie ^ et par l'entrée des Français et des Bavarois dans les États autrichiens 2. Il s'agissait de savoir pour qui serait la Russie et si elle se croirait encore liée par le traité de 1726. L'avènement d'Elisabeth et la chute de la coterie allemande semblaient trancher la question en notre faveur. Un des premiers mots qtie dit, à La Chétardie la nouvelle Impératrice fut celui-ci, à propos de Botta, l'ambassadeur d'Autriche: « Il ne peut que me trouver très disposé à lui donner 30 000 hommes 1 » Une des premières lettres qu'elle écrivit ce fut au roi Louis XV, du 9 décembre I7il (28 novembre, style russe):

« Nous ne doutons nullement, notre très cher frère et véritableami, que non seulement Votre Majesté, suivant Tamitié qu'elle a entretenue avec nos augustes ancêtres, apprendra avec plaisir la nouvelle de ce changement heureux et avantageux jjour notre Empire, mais qu'elle aura la même intention et volonté que nous avons à Tégard de tout ce qui peut servir à la conservation constante et inviolable et au plus grand affermissement de Tamitié qui subsiste heureusement entre les deux cours. Car, de notre côté, nous en aurons pendant notre règne un soin particulier, et nous profiterons avec plaisir de toutes les occasions pour convaincre de plus en plus Votre Majesté de cette véritable et inaltérable intention. »

Malheureusement un des moyens que la cour de France avait mis en œuvre pour ébranler la dynastie allemande de Russie et aider à la révolution intérieure avait été d'encourager la Suède à revendiquer les provinces conquises sur elle par Pierre le Grand. Or le renversement de la maison de Brunswick ne changeait rien à la situation respective des deux pays : la Suède ne renonçait point à ses prétentions ; ÉUsabeth, la fille de Pierre le Grand, pouvait bien moins encore que cette famille étrangère abandonner les conquêtes de son père. Dès le lendemain de la révolution, La Chétardie avait pris sur lui d'envoyer à Levenhaupt, général de l'armée suédoise, le chevalier de Crespy pour l'inviter à susprendre ses opérations. Il excusait cette démarche auprès de sa cour en alléguant que la Russie, par le fait même de

restaurateur du sang de TEmpereur Pierre. Il leur fît distribuer de Teau-de-vie et de Targent. » Il avait prêté à Elisabeth deux mille ducats pour Taider dans son entreprise.

1. Le 23 décembre 1740; occupation de Breslau, l^r janvier; bataille de Molwitz, 10 avril 1741.

2. Entrée à Passau, le 31 août; prise de Prague, 25 novembre 1741; rêlectcur de Bavière y est proclamé roi de Bolième le 19 décembre.