Voyez ci-dessus, p. 377, note

M. D'ALION, PREMIÈRE MISSION, 1 742-1743.

qu'ils vous renouvelassent aujourd'hui les mômes propos. En ce cas, vous paroîtricz n'avoir à cet égard aucune instruction, et, faute de lumières sur les intentions du Roi, prendre la chose ad référendum, en tachant de vous faire remettre la proposition par écrit.

Il paroit que le sieur Wich n'oublie rien de ce qui peut indisposer et animer les ministres de Russie contre les intentions de la France. C'est Je moyen de plaire à sa nation, dans l'esprit de fanatisme où elle se trouve actuellement*. Mais les gens sensés et de bon esprit sentent aisément que de pareilles déclamations sont dictées par la jalousie et la partialité, et vous n'avez de votre côté à y opposer que la modestie convenable à l'esprit de vérité dans lequel vous devez vous renfermer. Vos insinuations et représentations feront d'abord peut-être moins d'impression que les exagérations des ennemis de la France. Mais, à mesure qu'on réfléchira sur ce qui s'y reconnoîtra de déguisements, de suppositions et de fausseté, on reviendra à prendre en vous plus de conliance à proportion du discrédit où ils doivent tomber tôt ou tard; et ce sera le moyen de vous mettre en état de rendre d'utiles services au Roi dans la cour où vous êtes.

Vous aurez vu, dans l'Instruction que je vous ai envoyée de la part de Sa Majesté, dans quelles dispositions elle est relativement à l'objet de la négociation de la paix entre la Russie et la Suède. On peut espérer que les ouvertures qui se sont faites de part et d'autre, à l'occasion du voyage que M. Nolken a fait à Moscou, pourront donner lieu à un retour de confiance entre ces deux puissances pour entamer enfin cette négociation, puisque les deux parties paroissent également désirer de terminer la guerre. Les résolutions qui seront prises à Stockholm, sur le compte qu'il rendra du succès de ce voyage, en décideront suivant le plus ou moins de facilités que les États de Suède, convoqués par le mois d'août prochain, voudront apporter sur les conditions auxquelles le traité de paix pourra être conclu. Il a été expressément recommandé de la part du Roi à M. le marquis de Lanmary2 j'^tre extrêmement attentif à ce qui se passera pendant cette assemblée de la nation suédoise, qui pourra faire juger que les esprits seront plus ou moins disposés et déterminés à conclure promptement cette paix. Si elle pouvoit se faire par les offices et sous les auspices de la France, à qui ces deux puissances doivent déjà les premières démarches qui ont été faites de part et d'autre dans la vue d'une prochaine réconciliation, elles pourroient, étant unies, nous devenir utiles à divers égards, particulièrement si l'on pouvoit suivre et effectuer l'idée, que le prince deCircasse^ a, de lui-même, suggérée à M. Nolken, d'une bonne alliance à laquelle la France seroit invitée de manière à lui faire oublier les difficultés survenues au sujet de la médiation. M. le marquis de Lanmary, instruit de l'importance dont il est, pour le service du Roi, de ménager l'amitié de la Suède et de la Russie, veillera soigneusement sur ce qui se passera

1. Walpole avait lutté jusqu'au bout contre les tendances belliqueuses du roi et de la nation. Celle-ci avait vu avec déj:)it la convention de neutralité conclue pour rélectorat de Hanovre, sous la menace d'une invasion française dans ce pays (mai 1741). Le 28 janvier 1742, Walpole avait été mis en minorité dans le parlement sur une question intérieure. Un ministère Carteret lui avait succédé : son premier soin avait été de faire signer entre l'Autriche et la Prusse le traité de Breslau, 28 juillet 1742. Il fît conclure une alliance défensive entre la Grande- Bretagne et la Russie, 22 décembre. L'Angleterre allait se joindre à la coalition contre la France. Lecky, Uistonj of England in the XVllh^*- centurij, 1. 1, p. 392 et suiv.