LE COMTE DE SAINT- SÉ VERIN

Le voyage de M. de Saint-Séverin n'eut pas lieu, soit que Torgueil du Roi n'ait pas voulu se prêter à une démarche si éclatante après riiumiliante aventure de La Ghétardie, soit que le plan qu'on voulait d'abord proposer à la Tsarine ait paru trop hasardeux, soit que Saint-Séverin ait allégué des raisons de santé pour se dispenser d'une mission si désagréable en de telles circonstances. Le cliiffre qu'on lui avait confié ne semble pas avoir été conservé : aussi certains passages de son Instruction n'ont pu être traduits. Pour combler cette lacune, nous ferons suivre ce texte de quelques pièces de la correspondance.

René-Louis de Voyer de Paulmy, marquis d'Argenson, était ministre des affaires étrangères depuis le 18 novembre il Ai \

MÉMOIRE POUR SERVIR D 'INSTRUCTION AU SIEUR COMTE DE SAINT- SÉVERTN, AMBASSADEUR EXTRAORDINAIRE DU ROI EN POLOGNE, ALLANT POUR LE SERVICE DE SA MAJESTÉ A LA COUR DE RUSSIE. VER- SAILLES, 29 NOVEMBRE 1744*.

Quoique le Roi, au mois de septembre dernier, fit partir le sieur comte de Saint-Séverin pour se rendre avec le caractère de son ambassadeur extraordinaire pi*ès le roi et la république de Pologne, Sa Majesté envisageoit dès lors, par le cours que les affaires prenoient en Allemagne, qu'après que la diète que le roi de Pologne avoit indiquée en Lithuanic seroit terminée, il pourroit être utile pour le service de Sa Majesté que le sieur comte de Saint-Séverin allât de sa part auprès de la Czarine de Russie. Sa Majesté avoit espéré que l'intérêt que par cette ambassade elle témoignoit prendre à la conservation et au maintemps et la manière de concourir plus ou moins ouvertement avec les ministres de Prusse à ce qu'ils jugeront eux-mêmes devoir faire en exécution des ordres de ce prince leur maître pour remplir ses intentions. y>

1. M. Amelot de Chaillou avait été congédié le 26 avril 1744. De cette date à celle de la nomination de M. d'Argenson, Louis XV avait administré lui-même les alFaires étrangères. Les rapports lui étaient présentés par MM. de Noailles, du Theil et d'Argenson. Sur l'administration du marquis d'Argenson, voyez E. Zévort, Le marquis d Argenson et le Ministère des Affaires étrangères du 18 novembre 1744 au 10 janvier 1747. Paris, 1879.