A. E, Russie, i. L, fol

RECUEIL DES INSTRUCT. DIPLOilAT,

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acquitlorez sans ostentation et secrètement des ordres que M. le comte de Maiirepas vous donnera. Vous n'écrirez qu'à lui et vous éviterez surtout de paroitre chargé d'aucune affaire. Vous tiendrez constamment cette conduite et particulièrement pendant le temps que le sieur Dation sera à Pétersbourg.

Les accès que vous avez déjà auprès de M. le comte de Bestucheff vous faciliteront les moyens de l'approcher sans éclat, et c'est précisément ce que nous voulons. Je ne doute pas que vous ne vous rendiez digne de la confiance de M. le comte de Maurepas et de la mienne. S'il est nécessaire que je vous donne dans la suite une lettre pour vous accréditer auprès de M. le comte de Bestucheff, cela ne fera aucune difficulté.

LE COMTE DE M-AUREPAS A M. DE SAI.NT-SAU VEUR , CONSUL DE FRANCE A PÉTERSROURG

Fontainebleau, 14 novembre 1747 1.

Les sentiments d'estime et de considération que M, le comte de Bestucheff vous a témoignés en différentes occasions. Monsieur, me donnant lieu de croire qu'il aura plus de confiance en vous qu'en M. Dation et qu'il s'ouvrira même plus volontiers avec vous sur tout ce qui peut avoir rapport à la cour de France et contribuer à maintenir la bonne intelligence qui règne depuis si longtemps entre les deux couronnes, je me suis chargé de concert avec M. le marquis de Puyzieulx do vous autoriser par cette dépêche particulière, qui pourra vous tenir lieu de lettre de créance auprès de M. le chancelier de Russie, à l'effet d'entrer en conférence et de vous expliquer avec ce ministre sur les avis, qui se sont répandus de tous côtés, de la prochaine marche d'un corps de 30 000 Russes pour entrer à la solde et au service des ennemis du Roi.

Sa Majesté ne peut croire, a^Drès les espérances qui lui ont été données par M. Gross^, que l'Impératrice se soit déterminée à unir ses troupes avec celles de ses ennemis, surtout dans des circonstances où toute l'Europe est informée de la sincérité de ses démarches pour parvenir ci une pacification générale, autant qu'elles peuvent compatir à l'iionneur de sa couronne et à ce qu'elle doit à ses alliés.

Vous ferez donc chose agréable au Roi de tâcher de découvrir si ces avis ont quelque fondement et de vous expliquer sur cela avec M. de Bestucheff, de façon que Sa Majesté pui^-^c <Mre exactement assurée des véritables intentions de ce ministre et savoir à quoi s'en tenir avec la cour de Russie sur un objet aussi important.

Je crois inutile de vous observer qu'une marque aussi honorable pour vous de la conllance de Sa Majesté exige que vous vous conduisiez avec toute la prudence et la dextérité possibles; que vous fassiez tous vos efforts j^our détourner le succès de la négociation depuis si longtemps entamée par les ministres des cours de Londres, de Vienne et de la Haye pour obtenir de l'Impératrice de Russie le secours de ces 30 000 hommes; et que vous évi-