Vienne, 1770. T. CCCXIII

2. Le dauphin, plus tard Louis XVI, avait épousé le 1G mai 1770, l'archiduchesse Marie-Antoinette.

AFFAIRES DE POLOGNE

guerre entre la Russie et les Turcs est sans contredit le plus important et celui dont il est plus instant de s'occuper.

L'intérêt de la France et de l'Autriche est essentiellement le même à cet égard : maintenir l'indépendance de la Pologne et contenir l'ambition de la Russie et le débordement de sa puissance, sont deux points dont les deux cours ont depuis longtemps reconnu l'utilité et la nécessité; mais celle de Vienne, soit par son éloignement pour tout ce qui pourroit étendre le feu de la guerre, soit par l'effet de quelques dispositions ou de quelques vues secrètes, soit par celui de quelques défiances qu'elle dissimule, n'a voulu adopter aucun système actif, et elle s'est tenue dans une inaction dont les effets deviennent de jour en jour plus funestes, mais dont il seroit important que le ministre plénipotentiaire du Roi pût approfondir les causes, dont la permanence mérite toute notre attention.

Les choses se trouvent maintenant à un point de crise qui force la cour de Vienne à s'occuper d'un objet sur lequel elle ne paroît avoir jusqu'ici porté que des regards assez indifférents; mais le premier mouvement de cette espèce de réveil est de chercher à éteindre un feu dont elle semble, par-dessus tout, appréhender les progrès, et à prévenir des événements dont elle ne paroît pas penser à diriger le cours.

La façon de penser du Roi diffère à cet égard de celle de Leurs Majestés Impériales ; elle est exprimée dans l'écrit ci-joint sous le titre de « Réflexions sur l'état présent de la Pologne ».

C'est particulièrement pour traiter cet objet que Sa Majesté s'est déterminée à envoyer le sieur Durand à Vienne, et pour reconnoître à fond les dispositions de cette cour à cet égard.

Gomme il n'est pas possible d'influer efficacement sur les affaires de Pologne sans une coopération quelconque de Leurs Majestés Impériales, le sieur Durand cherchera d'abord à faire adopter le système que le Roi croit être le plus utile et le plus convenable dans la circonstance actuelle.

Si la répugnance de la cour de Vienne paroissoit invincible, et si elle persistoit à n'envisager que dans une paix prochaine le point précis de sa tranquillité, le Roi pourroit difficilement se dispenser d'entrer dans les mêmes vues, et il s'agirait alors de

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former : it un plan de pacification, conforme à l'intérêt indispensable des deux cours, c'esl-it-dirc qui garantisse la Pologne do l'asservissement, et qui enlève à la Russie la prépondérance de puissance dont son but est de s'assurer; 2° un plan pour disposer les esprits à adopter le système de pacification dont les deux cours seront convenues ; le Roi ne se refusera pas aux démarches qu'il sera convenable die faire en conséquence, soit auprès de la Porte Ottomane, soit auprès des confédérés; Leurs Majestés Impériales doivent de leur côté se charger d'en faire de correspondantes auprès de la cour de Pétersbourg.

Mais cette négociation seroit infructueuse et l'orgueil de la Uussie s'accroitroit de sa mauvaise réussite, si la cour de Vienne ne profitait pas de sa position pour se mettre en mesure de faire respecter l> intervention des deux cours par des mesures de vigueur capables d'en imposer à une puissance foible que ses succès enivrent, mais que le moindre mouvement de crainte doit ramener au sentiment de cette foiblesse.

De légers secours accordés aux confédérés et qui paroîtront en annoncer de plus considérables, joints aux démonstrations qu'on a commencé à faire sur les frontières de Hongrie et de Transylvanie, suffiront, selon toute apparence, pour remplir cet objet ; et il ne seroit pas difficile de combiner cette conduite de manière à ne pas donner d'ombrage à la cour de Berlin dont l'exemple la justifieroit d'ailleurs suffisamment. Peut-être l'état actuel de foiblesse et d'épuisement où se trouve le Roi de Prusse pourra-t-il influer sur les résolutions du cabinet de Vienne.

On ne peut ici qu'indiquer ces points de vue généraux, d'après lesquels le ministre plénipotentiaire du Roi dirigera son langage, sa conduite et ses efforts. La connoissance qu'il a des intentions du Roi le mettra en état de servir les vues de la cour de Vienne, d'éclaircir une matière sur laquelle les deux cours ne se sont pas encore expliquées positivement et de former un plan qui puisse mériter leur approbation.

Gomme il est important, à tout événement, de ménager les esprits des confédérés, et même de diriger leur conduite d'une manière utile à leur propre cause et analogue aux vues du Roi,

AFFAIRES ]>K POLOf.NL. 443

1 1 * sieur Durand pratadM ce double soin bonfortnëmei*1 au système indiqué dans Fécriï qu'on a déjà cité. On lui renverra en conséquence toutes les allaires de la Confédération; c'est à lui que l'on adressera lies chefs et les particuliers qui auront des avis à donner ou des propositions à faire. Il sera le centre de toutes les correspondances relatives à cet objet; la confiance et la considération qu'il s'est acquises eb Pologne le rendent plus propre que personne à cet emploi délicat.

Comme dans l'exécution de tant d'objets, il aura probablement besoin de quelques agents intelligents et aflidés, le Roi charge le sieur Dumouriez de le suivre* à Vienne 1 ; son emploi sera d'exécuter les commissions dont Je sieur Durand le chargera, soit pour se procurer des nouvelles certaines, soit pour négocier avec les Polonois, soit pour les faire coopérer avec lui au succès des entreprises qu'il lui suggérera; en un mot, cet officier aura ordre de remplir tous les objets d'instructions dont le ministre plénipotentiaire de Sa Majesté croira devoir le charger pour le bien du service.

Le sieur Durand, étant instruit du concert établi entre le Roi et la cour de Dresde relativement aux affaires de Pologne, sentira la nécessité de se mettre en correspondance avec le sieur baron de Zuckmantel 2 qui en est prévenu de son côté, et à qui on recommande de la suivre avec exactitude et une entière confiance.

Le ministre plénipotentiaire du Roi suivra aussi, par rapport à la correspondance avec M. le chevalier de Saint-Priest 3, l'usage qu'il trouvera établi, de faire part à cet ambassadeur de toutes les choses qui peuvent être utiles nu service du Roi et intéresser la Porte. Quant à la négociation dont le sieur Durand rsl chargé,

1. Choiseul avait décidé d'envoyer aux confédérés des officiers français qui seraient chargés de l'exécution d'un plan arrêté à Paris avec Mokranowski, député des confédérés en France. Dumouriez, qui avait servi avec distinction pendant la Lfiierre de Sept ans et avait été employé par Choiseul en Corse, fut désigné pour diriger ces opérations.

2. Le comte de Zuckmantel, un des agents de la correspondance secrète de Louis XV.

3. M. de îSaint-Priest, ambassadeur de France à Constant in ople, où il avait succédé, en 17f>8, à M. de Vergemu--.

iii M. DURAND, 1 7 70.

on ne peut que s'en rapporter à sa prudence pour discerner les objets qu'il devra communiquer à M. de Saint-Priest, de ceux dont la connoissance lui seroit inutile.

Le sieur Dumas 1 remettra au ministre plénipotentiaire du Roi tous les papiers de l'ambassade de M. le marquis de Durfort, ainsi que les tables des différents chiffres qui avoient été confiés a cet ambassadeur. Gomme il ne s'est jamais servi du chiffre de réserve, le sieur Durand en fera usage pour transmettre les choses qui exigeront plus particulièrement du secret.

Fait à Versailles, le 30 niai 1770.