ADDITION A L'INSTRUCTION DE M. LE MARQUIS DE VILLARS

Sa Majesté apprend par les dernières lettres du sieur de Castagnère1, son ambassadeur à Gonstantinople, que quelquesuns des principaux officiers de la Porte lui ont nouvellement fait connoître combien ils souhaiteroient que Sa Majesté voulût interposer sa médiation pour la conclusion de la paix entre les deux empires ; qu'ils feroient beaucoup plus de fondement sur les soins que Sa Majesté voudroit bien prendre de cette affaire, que sur les offices de quelque puissance que ce paisse être, mais que la loi des Turcs ne leur permettant pas de demander la paix, il s ne peuvent en cette occasion s'adresser ouvertement à Sa Majesté; qu'ainsi le Grand Seigneur souhaiteroit que, d'elle-même, elle voulût s'en mêler.

Quoique le Roi ne puisse offrir sa médiation sur une proposition aussi générale, Sa Majesté, ne voulant rien omettre de ce qui peut contribuer au bien de la chrétienté, trouve bon que le marquis de Villars communique à l'un des ministres deTEmpereur l'avis qu'elle a reçu du sieur de Castagnère et qu'il lui dise

1. Castagnère, marquis de Châteauneuf, conseiller au Parlement de Paris.

que s'il croit que les offices de Sa Majesté puissent être utiles en cette occasion, elle les emploiera avec plaisir, et qu'elle donnera aussitôt sés ordres à son ambassadeur h la Porte; elle informera aussi le marquis de Villars de ses intentions sur la conduite qu'il aura h tenir à cet égard lorsqu'il lui en aura fait savoir la réponse de l'Empereur.

Ue 2 octobre 1700, Charles II institua le duc Philippe d'Anjou, deuxième fils du Dauphin de France, comme l'héritier universel de la monarchir espagnole. Louis XIV accepta l'héritage pour son petitfils, mais ne lui enleva point ses droits éventuels au trône de France. Il s'ensuivit une guerre générale. En 1710, Louis XIV, vaincu, était réduit à demander la paix. « Son orgueil était humilié, dit M. M i g n r t l, et ses armées avaient été refoulées des bords du Danube, du Tage et du Pô jusque derrière les limites resserrées de la France. Le prince puissant n'existait plus; le prince nécessaire existait seul. Céder à l'un de ces entraînements qui élèvent ou abaissent trop, c'était remettre l'Autriche et la France dans la position antérieure à la paix de Westphalie, remplacer une domination par une autre, et créer un danger pour dissiper les derniers restes d'une crainte. » On le comprit d'abord en Angleterre, où la reine Anne, fille de Jacques II, avait succédé à son /épo**x, Guillaume III, mort en 1702. Le parti whig, qui, avec Marlborough, avait soutenu la guerre, lit place au parti tory, qui était disposé à la paix. Le Parlement ayant été dissous au mois d'octobre 1710, les élections donnèrent la majorité aux torys. La Reine leur était favorable. Un ministère tory fut constitué. Un événement qui se produisit l'année suivante acheva de décider les Anglais. L'empereur Joseph Ier, qui avait succédé en 1705 à Léopold, mourut le 17 avril 1711 sans laisser d'héritier mâle. Son frère, l'archiduc Charles, que la coalition avait reconnu comme roi d'Espagne, se trouva appelé au trône impérial. S'il fût resté roi d'Espagne,