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venait de faire agréer au roi d'Espagne. A la suite de force petits combats en Bretagne , le duc de Mercœur convient avec le maréchal de Brissac d'une trêve , qui est publiée le 1 7 octobre. A la fin de ce mois les Parisiens font au Roi, de retoiu' d'Amiens, une réception magnifique. M. de Montmartin est envoyé aux états de Bretagne pour annoncer le prochain voyage de S. M., en demandant un subside de cent mille écus, vingt canons et des vivres pour l'armée.

Henri IV fait offrir à Clément VIII son secours dans l'affaire de la succession du duché de Ferrare, qu'il disputait à César d'Esté. Mais, après quelques engagements entre les troupes du Pape et celles de César, un traité fut conclu, qui, en assurant de grands avantages à César d'Esté, mit le Saint-Siège en possession de Ferrare.

Le chapiti'e de l'ordre du Saint-Esprit est tenu par le Roi aux Augustins le 2 janvier. Au mois de février le duc de Savoie reprend les villes d'Aiguebelle et de Charbonnières , et fait prisonnier Créquy , que Lesdiguières , son beau-père , avait envoyé au secours de ces places. Le mois suivant Lesdiguières enlève le fort des Barreaux, qu'il avait, à cette intention, laissé .construire paisiblement par le duc de Savoie sur les terres de France. Les négociations pour la paix , préparées de longue main , sont entamées. Henri IV en prévient la reine d'Angleterre et les états de Hollande. MM. de Bellièvre et de Sillery, ses ambassadeurs , reçoivent leurs instructions le 28 janvier, et arrivent le y février à Vervins, où se trouvent, de la part du roi d'Espagne, le président Richardot, le commandeur de Taxis et Louis Verreiken; de celle du duc de Savoie, le marquis de Lullin; de celle du Pape, le cardinal de Florence, président du congrès, et l'évêque de Mantoue. Le connétable est envoyé en Picardie avec une armée pour garder la frontière; et le Roi, qui avait quitté Paris le 9 février, part de Fontainebleau pour la Bretagne le 18, précédé d'une autre armée, commandée par le maréchal de Retz. Il prend sa route par la Beauce et la Touraine. Près de Chartres , le 2 1 , il reçoit la soumission de du Plessis de Cosme , gouverneur des villes de Craon en Anjou et Montejean au Maine. A Chenonceau, chez la reine douairière , le i *' mars , il agrée les conditions des frères de Saint-OfPange (Heurtaud et la Houssaye), qui tenaient le château de Roche-

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fort-sur-Loire. Ils obtiennent, ainsi que du Plessis de Cosme, la rémission entière de crimes énormes qu'ils avaient commis. D'Ossat est chargé de se rendre de Rome à Florence pour traiter avec le grand-duc de Toscane de la restitution du château d'If.

Le duc de Mercœur se décide à faire son accommodement; et sa femme vient attendre le Roi au Pont-de-Cé, où il arrive le 6 mars. Secondée par Gabrieile d'Estrées, la duchesse de Mercœur fait agréer au Roi un traité par lequel le duc obtient un édit honorable et avantageux, moyennant qu'il se démette du gouvernement de Bretagne en faveur de César, fils naturel du Roi, et qu'il accorde sa fille avec ce petit prince, magnifiquement doté par son père. L'acte en fut dressé le 3 avril à Angers. M. de la Ville-Morel, qui occupait Oudon; Champagnac, qui était maître de Tiflauges; Villebois, qui tenait Mirebeau, s'empressent de rendre ces places. Toute la Bretagne, excepté Blavet, est soumise dans le courant de mars; et le 28 le parlement de Paris enregistre l'édit rendu en faveur du duc de Mercœur. Aussitôt ce prince vient saluer le Roi à Angers. Robert Cécil, ambassadeur d'Angleterre , Justin de Nassau et Barneveldt , envoyés des états de Hollande , viennent l'y trouver aussi.

D'Angers Henri IV se rend à Nantes , où il arrive le 1 3 avril , et où il signe aussitôt l'édit connu sous le nom à'édit de Nantes, qui , outre les avantages accordés par les édits antérieurs aux protestants, les rend admissibles aux charges de judicature et de finances, Gabrieile d'Estrées accouche à Nantes, le 19 avril, de son second fils, qui fut appelé le chevalier de Vendôme, et légitimé un an après. Henri IV arrive à Rennes le 8 mai.

Au bout de quatre mois de conférences , les plénipotentiaires signent la paix à Vervins le 2 mai. Elle est publiée le 7 juin. Le Roi, qui, après avoir quitté Rennes à la mi-mai, s'était arrêté quelque temps à Blois , revient à Paris le 1 o juin, et le 2 1 jure solennellement la paix à Notre-Dame.

Par cette paix , par l'édit de Nantes et par la soumission du duc de Mercœur, il termine la guerre civile , la guerre religieuse et la guerre étrangère.

Nota. L'importance et la multiplicité des événements, durant les années qui répondent à ce volume, ont rendu ici plus de développement nécessaire. Nous avons mis beaucoup d'attention à l'ordre des dates, sur lesquelles on trouvera d'assez fréquentes inexactitudes dans les historiens , si l'on compare leurs récits à ce relevé.