A MADAMOYSELLE DE BOUILLON

Ma G)usine , J'ay esté ires ayse d'entendre de vos nouvelles par ce porteur, comme cellny qui les désire aûltant bonnes que parent ou amy que vous ayez. Je pense vous Tâvoir bien particulièrement faict entendre par mes dernières. Mais encores ne laiiray-je passer ceste occasion, ayant bien voulu vous renvoyer ce dict porteur pour les particularîtez qu'il vous fera entendre. Croyez, ma Cousine, que

' Charlotte de la Marck, dochesse de BoailloD, princesse de Sedan, fille de Henri Robert de la Marck, duc de Bouillon , et de Françoise de Bourbon-Montpensier, élait née le 5 novembre iBy^t un mois avant la mort de son père. En 1 687 eUs perdit sa mare et son aecond frère, le comte de la MarcL Le duc de Bouillon, son frère aîné, qui se trouvait un des chefis de Tarmée étrangère dont la déroute avait été si rapiJe , se rendit, après cette retraite, à Genève, où il mourut, le i*' janvier i588, d*une maladie aggravée par le chagrin. Il laissa ses états à sa sœur, âgée sealemeni de treize ans, ordonnant par son testament qu'elle ne pourrait se ma-

rier sans le consentement du roi de Navarre , du prince de G>ndé et du duc de Montpensier; il institua le brave la Noue son exécuteur testamentaire , tuteur de sa sœur et gouverneur de ses terres souveraines. Les compétiteurs à la succession de Bouilkm ou à la main de l'héritière s'élevèrent aussitôt, avec des moyens plus ou moins violents, pour soutenir leurs prétentions plus ou moins plausibles , facilitées par l'éloignement de la Noue , qui ne put se rendre immédiatement à Sedan, n sera question plus lard du mariage de l'héritière de Bouillon avec le vicomte de Tarenne.

je porte aultant d'affection à la conservation de vostre personne et

de vos places que des miennes propres , comme la depesche du s' de

Moy ^ en Angleterre et en AUemaigne, vous en peut asseurer; et en-

cores ce que j'ay commandé au s' de Crecy, afin que ne demeuriez

sans secours, et que soyez assistée et de deniers et de tous auitres

moyens qui seront en ma puissance , si on vous veult attaquer. Mais

j*espere que nos ennemys', qui se sont taillé de la besoigne ailleurs,

vous donneront à présent quelque relasche et moyen de respirer.

Cependant mesnagez vostre loisir, et recevez les advis que je vous

donne avec aultant d'affection de les ensuivre, comme je désire qu'ils

vous soient honorables et utiles. Je trouve fort bon que ma niepce,

madamoyselle de Bourbon, continue en la mesme nourriture qu*elle

a prise du vivant de son père , ne pouvant estre en lieu plus seur

ni en meilleure compagnie que la vostre ; j'en dis aultant de mon

petit cousin de Laval. Je vous prie les aimer tous deux et les avoir

en recommandation, et faire très certain estât de mon amitié, comme

de celuy qui est

Vostre biep affectionné cousin et meilleur amy,

HENRY