A MESS" LES CONSULS DE NERAC

Mess", Je ne doubte point que ne portiez beaucoup de regret de la mort du feu s' de Muret, pour avoir si longuement et fidèlement servi en son ministère. Aussi de ma part je le regrette bien fort : qui faict qu'ayant entendu les charges et debtes qu'il a laissées à sa fenune et à ses enfans, j'ay estimé que vous useriez, en leur endroict, de tous offices de charité que'cognoistrez leur estre nécessaires. Et leur ayant accordé la somme de cent escus pour y subvenir, j'ay bien voulu vous escrire encores la présente, pour vous prier et exhorter d'y adjouster de vos moyens aultant que sçavez la nécessité le requérir, à ce qu'ils ne soyent contraincts de vendre si peu de bien qu'il leur a laissé , et

que ne soyez taxez cTingratitude. En quoy vous ferez tme œuvre pie et charitable, pour augmenter et accroistre tousjours raffection en vos pasteurs de travailler à Tœuvre du Seigneur : auquel je prie vous avoir, Mess", en sa très saincte et digne garde.

De la Rochelle, ce premier d'octobre 1 588.

HENRY

Orig. autographe. — BibUoth. de l'Arsenal , Mss. Histoire, n* 179, 1. 1*. Cop.—- B. R. Suppl. ir. Ma. 2289-3, et Ms. 1009-4. Imprimé. — Mercure de France, année 1766 , janvier, vol. H, p. 5o. — L'Esprit de Henri IV. Paris, 1770, in-8*, p. i5o. — Vie militaire et privée de Htnri IV. Paris, an xi£, in-8*, p. 96. — Lettres de Henri IV, etc, pabliées par N. L. P. Paris , 1 8 1 4 , în-i 2 , p. 29. — Journal militaire de Henri IV, par M. le comte dk Valoki. Paris, 1821, in-8*, p. 3s 5.

Dieu a plus faict que les hommes n'esperoient ni moy-mesmes; mais certes , comme vous verres par la lettre que je vous escrivis hier, il nous envoya un temps terrible qui estonnoit tout le monde. Mais d'aultre part il rendoit les plus braves de ceulx de dedans malades , et augmentoit Testonnement des foibles de cœur ; de façon qu'arsoir il m'inspira , après l'avoir prié , de les envoyer sommer, à dix heures de nuit , contre tout ordre de guerre , ayant tiré , la journée , cinquante coups de canon sans efFect. Au premier son de trompette, ils parlèrent ; et nouasmes si bien le traicté , qu'à dix heures ils se sont rendus, et suis dedans, par la grâce especiale de Dieu. C'est un lieu de grande importance et fort^ Dans mardy nous tenterons, ce croy^je, le grand faict. Celuy, diray-je comme David , qui m'a donné jusques icy victoire sur mes ennemys, me rendra cest affaire facile. Ainsy soit-il par sa grâce ! Mon cœur, je suis plus homme de bien que ne pensés. Vostre dernière depesche me rapporta la diligence d'escrire

* Détails précieux sur la prise de Beauvais-sur-mer, en Vendée. Voyex la lettre suivante.

que j'avois perdue. Je. lis tous les soirs vostre lettre. Si je Taime, que dois-je faire celle d'où elle vient? Jamais je nay eu une telle envie de vous voir que j*ay. Si les ennemys ne nous pressent, après ceste assemblée , je veux desrober un mois. Envoyés-moy Licerace , disant qu'il va à Paris. Il y a tousjours mille choses qui ne se peuvent escrire. Dites la vérité : que vous faisoit Castille devant que vous luy voulussiés mal? Ah ! mon ame, vous estes à moy. Faictes, pour Dieu I ce que vostre lettre porte. Sera-il bien possible qu'avec tm si douli couteau j'aye coupé le fiUet de vos bisarreries? Je le veulx croire. Je vous fais une prière : que vous oubliés toutes haines qu'avés voulu à qui que ce soit des miens. C'est un des premiers changemens que je veulx voir en vous. Ne craignes ny croyés que rien puisse jamais esbranler mon amour. Ten ay plus que je n'en eus jamais. Bon soir, mon cœur ; je m'envoy dormir, mon ame plus légère de soin que je n ay faict despuis vingt jours. Je baise mes beaux yeus par millions de fois. Ce xxj* d'octobre.

Gop. — B. R. Fonds Leydet , Mém. mss. sur Geoffroy de Vivans, p. 86.

[AMONS*' DE VI VANS

Mons' de Vivans, Je vous veux bien advertir conune Dieu a béni nostre labeur. Après avoir souffert l'espace de trois sepmaines, ou environ, toutes les incommoditez du ciel, comme pluies, vents, gresles, orages et tempestes, nous avons prins le chasteau de Beauvois sur mer, qui est trez bon; et puis dire avec vérité que c'est une aussi bonne place que nous en ayons prins durant toutes les guerres, et qui n'est pas de petite importance , et pourra de beaucoup servir. J'y ay faict tirer quelque soixante coups de canon. La place est fort eslegnée d'une grande esplanade du bourg ; il y a quatre grosses tours aux quatre coings, où le canon faisoit peu, à demy remplies; ung pavillon sur le portail ; les courtines espaisses de plus de dix pieds, de bonne matière; ung fossé de soixante pas de large,

plein d'eau de ia mer ; une belle contrescarpe devant, et encore devant, un beau fossé; à la teste une petite motine, bien accommodée. Celuy qui y commandoit estoit le cappitaine des gardes de mons"^ de Mercure \ nommé Villeserein, avec ses gardes. Us ont assez bien faict. Si nostre canon fust arrivé plus tost qu'il ne feist,je n'eusse esté si long-temps devant ; mais c'est cbose fascheuse d'avoir à faire à la mer et aux vents. La veille qu'ils se rendirent, je les fis sommer à une heure indue ; ils demandèrent à parlementer. Le lendemain la capitulation fut conclue à dix heures du matin, et ils sortirent de dedans à deux heures après midy. Je m'en vais faire im toiur en Raits ^, où il y a quelques soldats des regimens de S^ Paul et Gerzey, qui estoient venus pour leur secours, et n'ont osé donner, encores qu'il n'y eust, entre eux et les corps de garde Préaux et S* Jean, qu'un canal où la mer monte environ de soixante pas de large. Nous n'y avons perdu que deux ou trois honnestes hommes, cinq ou six soldats et peu de blessez. Ceste-cy n'estant à autre fin, etc. De Bêauvois sur mer, le xxiv® d'octobre i588.

HENRY

^ Le nom de Mercœur est ainsi écrit , Mercure, non -seulement dans cette correspondance , mais dans beaucoup d*ouvrage8 imprimés à la fin du xvi* et au commencement du xvu* siècle, notamment dans les Œconomies royales. Il 8*agit ici de Philippe- Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœur, pair de France, chevalier des ordres du Roi, gouverneur de Bretagne, tUs de Nicolas de Lorraine, duc de Mercœur, et de Jeanne de Savoie-Nemours , sa seconde femme. Le duc de Mercœur était né le 9 septembre 1 558. Il était frère de la reine de France , Louise de Lorraine , femme de Henri III. U joua un rôle important dans la Ligue, et fut Tun des derniers à faire

sa paix avec Henri IV. Sa soumission ne rangea entièrement la Bretagne au devoir qu'en i5g8. Le mariage de sa fille avec César de Vendôme , fils naturel du Roi , fut alors décidé, mais ne se fit qu'en 1 6og. Le duc de Mercœur était mort le i g février i6oa, à son retour de Hongrie, où il avait commandé d'une manière éclatante l'armée impériale contre les Turcs.

* Ou Retz , au diocèse de Nantes , petit pays érigé en duché-pairie dès i58i pour Albert de Gondi , l'un des favoris de Catherine de Médicis : la capitale en était Machecoul. Il est enclavé aujourd'hui dans le département de la Loire-Inférieure.

1588. '2 S OCTOMIE.

Orig. autographe. — Copie transcrite et communiquée directement par M. Villemain.