A MONS» DD PLESSIS

Mons' du Plessis, La glace a esté rompue, non sans nombre d'advertissemens que, si j'y allois, j'estois mort. J'ay passé Teau en me

Mornay, ae trouve un taUeau des déaordrea de la Ligue, où sont exposés, d*une manière frappante d'éloquence et de vérité, les excès commis par cette faction pendant les trois mois qui avaient précédé, et où la situation pditique du duc de Mayenne est jugée d*une manière supérieure.

« Pryons icy tous les ordres et estais de ce Royaiune de se représenter devant les yeuk quel empirement 8*est ensuivy, et ensuivra par conséquent de plus en plus en chacun d*eux, par la continuation de ces confusions : Ceux du Qergé, de considérer la pieté estouffée dans les armes , le nom de Dieu en blasphème et la rdigion en mespris , s*accou8tumant un chascun de se jouer du sacré nom de Foy, lorsqu'il voit que les plus grands le prennent pour prétexte des plus exécrables infidélités qui puissent estre : Ceux de la Noblesse, de remarquer quelle cheute a pris leur ordre en peu de temps, quand les armes, marques ou de la noblesse héréditaire, ou loyers de vertu, sont comme traînées dedans la fange , mises es mains d'une populace qui de liberté passera en licence , de licence à l'abandon de toute insolence, sans plus respecter, conune ici on le voit.

ni mentes ni quidités : Ceux delà Justice, quel brigandage est entré par la porte du bien public, quand en la chambre des pairs de ce Royaume, où les plus grands laissent leur espée par révérence de justice, entre un procureur armé, accompagné de vingt marauds, porte l'espée à la gorge au Pariement de France , l'enmiéne en triomphe, en robes rouges, à la Bastille; quand un premier président est assommé, traîné et pendu à Toulouse, idateur de sa religion, s'il en fut onques, et le plus formel enneîny de la contraire, par le monopole dun evesque, et avec qudle apparence d'beresiel Monstres de fureur, de cruauté, de barbarie, qui pourtant ne peuvent vivre longuement , si ce n'est peut-estre par une manière honteuse à ce siècle et à la nation qui les a portés et les supporte, détestable en qudque lieu qu'elle parvienne à la postérité : Ceux du Tiers-Estat, qui tout au moins dévoient tirer parti de ces dommages, avisent s'ils sont souilles des tailles et subsides, s'ils sont deschargez de la gendarmerie, si leurs boutiques es villes, on leurs métairies es champs, s*en portent mieux, ai lea finances sont mesnagées mieux que devant ; au contraire si les mangeries ne

recommandant à Dieu , lequel par sa bonté ne m*a pas seulement

redoublent pas, si l*herbe ne croit pas devant leurs portes , si pour une main qui fooilloit aux finances il n y en a pas trois : si ce nesl qu*ôn appelle mesnage le sac des bonnes maisons donné aux croche* teurs, les rançonnemens aussi dea gens de bien qui gémissent sous ces desordres ; chose qui ne peut durer que peu de jours, et au bout desquels la populace, acharnée au sac de ceux qu*ils nomment Politiques, comme loups à un carnage, le butin venant à défaillir* se jettera cruellement et indifferenmient sur tous les apparens.

« Se souTÎennent les villes , qui ont pris leur faotioa, en quel estât elles estdent auparavant, et en quei aujourd*huy. Le commerce, qui Tira chercher au creux d*une forest? la justice, dans les cachots àm la Bastille^ les estudes, où la barbarie occupe tout : et , sy, sont-ce les moyens qui les ont (ait venir à la splendeur, à la fréquence « et à la richesse, les moyens qui seuls les y peuvent entretenir. Aujourd'huy c*est hérésie que d'estre politique; mais la police qui les avoit mis en fleur est en mespris; demain ce sera un crime irrémissible d'estre riche. Si au reste ciles ont garnison , leur liberté périt , et la firiandise de ce mot les a fiiit perdre; si elles n*ont point de garnison , les voilà donc en proie, accablées de gardes et mai gardées, en danger, à tout moment, d'une surprise : el voilà une liberté imaginaire pour prison.

« Les champs n*en auront meilleur marché , si ce mal dure. Un roy ne peut pas sootBrîr d^estre dégradé par ses sujets : il liuldra ranger rigueur contre rigueur, et ibrce contra force; les iioenoes, les excès et les dârardemens de ces perturbateurs

en attireront d*autres : contre TusurpatioD d*un estranger faudra que Sa Majesté soit seoounie des estrangers; contre les menées et factions des Espagnols, des Aile* mands et Suisses : Nos champs en deviendront forests et nos guerets en friche, mal commun au laboureur et au bourgeoiS| commun et au gentilhomme et au clergé, mal qui nous redoublera les vderies des champs el les rages es villes. Et lors, malheur aux auteurs et fauteurs de ces misères : le peuple convertira œsle fureur contre eux« rachètera de leur sang son abolition, son repos et sa vie; et ver^ ront, à leurs dépens, que c*est d^arracher le sceptre au Souverain, le glaive au ma* gistrat, pour armer et autoriser la licence d*un peuple I

«Voilà qu'ils pensent avoir arraché le Roy de son trône : ils en ont laissé la place vuide. Demandons leur, en conscience, pour qui y asseoir : le duc de Mayenne ? Qui sera le prince en chrestienté qui ne s*y opposera? qui ne se oonnoisse intéressé en cet exemple i De nostre noblesse, combien de maisons se trouve-t-il qui ne voudroient obéir à celle de Lorraine, moins su cadet des cadets? maisons honorées de Talliance de nos Rois et des princes voisins, qui ont oet artide par dessus, d*estre nez François, et d*avoir persévéré en leur naissance. Ces gens, quel controH^ur leur seroit-ce de ploîer le col sous un si foiUe joug, de voir leurs vies et leurs honneurs à la discrétion de ces nouveaux venus, que nature leur a fait égaux, de qui la loy du Royaume a mesuré lespée à mesme pied; que Dieu mesme u*a rien advantagé sur eux, qu autant qu il les a abandonnés à leur pre-

préservé, mais faict paroistre au visl^ du Rôy une joye extrême;

somption, leur arrogance? Combien de princes de la makon de Bourbon ont«ils à percer, premier qae venir là ? Prineeft armés de dnût et de courage, et de créance contre cette imaginée chimère d'usurpation ; pour le sang desquels cette ndblesse exposera le sien : noblesse qui en semirfables mutations se voit toosjours enterrée a>ec la monarchie, noblesse de qui l'honneur et le degré est attaché à celui de nos Rois, qui ne peut pas espérer, en somme, de tenir le rang sur le commun, que Dieu luy a donné, quand die verra son souverain , cetuy de qui elle tient Tespée, prédpité du sien. Que chacun se taise , qu on leur laisse faire à leur loisir tout ce qui leur {rfaira. S'ils veulent fonder leur usurpation sur les prétentions de Gharlemagne, comment s'accorderont-ils avec monsieur de Lorraine et ses enians P Comment? ores que ceulx-là veuillent ac* quiescer, avec la branche de Vaudemont ? Et s'ils pensent la couronne deûe aux mérites , aux labeurs et aux vertus , c'est-àdire aux monopdes du feu duc de Guîse, comment donc en frustrent-ils son héritier ? Et qui doute que tous les cadets de la maison n'en prétendent leur part, c'està-dire qu'ils ne se résolvent donc à deschirer l'Ëstat et en partir les pièces ?

« François, imaginez- vous icy quel sera voslre estât. Ces changemens d'un extrême en l'autre ne se font jamais sans un renversement très violent. Le renversement de la inaîson où nous sommes logés ne se peut pas faire qu'il ne nous accable. Nostre corps ne s'en va point en vers et en serpens , que la mort ne précède. Ces serpens ne peuvent naistre, ne peuvent sortir du corps de cet Estât, qu'il ne soit

résolu, péri et pourri; que nous tous, qui ne vivons q«i*en luy, n'en sou£Bnons la ruine. Il est bien aisé de désirer une eouronne, aisé à un peuple esmen et passionné contre son prince, de penser au diangemeot d'estat; entre le désir ambitieux et l'accomplissement, entre vos promptes colères et vostre vengeance si lointaine, combien de journées et de batailles , combien de sang et de sac , et de misère I Les siècles ne suffiront à décider cette querelle. Le fils y prendra la place de son père, et le frère du fSrere. Vous aurés perpétué une confusion à la postérité, qui en maudira vos frenaisies , vostre memoke.

« Et combien vous seroit plus à propos d*abreger tant de calamités par une paix ; une paix qui, du diaos si ténébreux où vous vous estes mis, vous remist en lumières , vous rendist vous mesmes à vostre nature et à vostre sens, qui vous delivrast de ces inquiétudes où vous estes, de ce labyrinthe où vous estes entrés, que vous jugés bien que ne pouvés franchir, et dont cependant vous ne voyés le bout; une paix qui remist chascun en ce qu*il aime; rendist au bon-homme sa charrue, à l'artisan sa boutique, au marchand son traffîc, aux champs la seureté , aux villes la police, et à tous indifferemnaent une bonne justice ; une paix qui vous rendist Tamoar paternel du Roy, à luy l'obéissance et fidélité que luy devés-, une paix, en somme, qui rendist à cest Estât l'ame et le corps: le corps qui s'en va tiré, par ces ambitions, en mil pièces; l'ame, je veux dire ee bd ordre qui l'a conservé, qui du haut jusques au bas degré s'en va loot en confusion.

, au peaple , un

noD^pweil, mesmes criant : Vivent les

« Ces choses considérées, chascunTenaot à approfondir, soit le mal que luy-mesme se fsiit , soil cdiuy qu'il aura à soaffirir en ces oonfiisions. nous nous asseurons que ceulx qui jusques icy ont persisté en leur debvoir envers Sa Majesté doubleront d*affection el de courage à le servir de bien en mieux contre ses ennemis ; que ceulx qui soubs bonne foy se sont laisses aller à leurs pratiques ne voudront estre instrumens de leur propre ruine , en sappant le pied de cest Estât dessus leurs testes, ains désisteront pluslost d'un si mauvais party, recourans à la clémence de Sa Majesté, qu'il tient à toute heure ouverte à ceulx qui la recerchcnt. Quant à ceulx qui s'opiniastreront, ennemis du Roy et de ce Royaume et de leur propre bien, comme ils acquerront très justement rire de Dieu el la haine des hommes, aussi n'ont-ils à attendre qu'un jugement redoutable de là-haut, condigne à leurs mecites , que Dieu vueille, sur ces obstinés, WM^lerer, par sa miséricorde, pour l'abrègement de tant de maux et de misères, le bien, repos et soulagement de tant de povre peuple !

« Pour nostre regard , nous protestons que l'ambition ne nous met point aux armes ; assez avons-nous monstre que nous la mesprisons; assez avons-nous aussi d'honneur, d'estre ce que nous sommes ; et l'honneur de cest Estât pe peut périr que n'en périssions. Aussi peu, et Dieu nous est tesknoin , nous mené la vengeance. Nul n'a plus reoeu de torts et d'injures que nous, nul jusques icy n'en a moins poursuivy, et nul ne sera plus libéral de les donner aux ennemis , s'ils veulent s'amender, en

tout cas, k la tranquillité, à la paix de la France.

« Ce qui nous afflige, que nous ne pouvons voir ni prévoir sans larmes, c'est que cet Estât soit reduict a ce poinct , que son mal, si envieilli, si obstiné, ne se puisse guérir sans maux. De ces maux nous protestons contre la playe et ceulx-la qui l'ont faicte. Qui a laid la playe est coulpable du fer et du cautère , des incisions et des douleurs que nécessairement ils font. Suffit, et chascun aussy le pourra voir, qu'en ce peu que nous pourrons, nous y apporterons le soin du bon cliirurgien qui aime le malade. Les ennemis certes qui aiment la maladie y apporteront, outre le fer, et la haine et la fraude, ne pouvans estre contons qu'en leur ambition sur cest Estât, ne pouvans la contenter aussi que par sa mort finale : mort que nous rachepterons au prix de nosire vie et de tous nos moyens. Ains plustost, comme nous espérons en la grâce de Dieu, gardien des rob et des royaumes, reverrons en peu de temps , pour fruit de nos labeurs, le Roy en l'autborité qui luy est née et deuë ; le Royaume en la vigueur et en la dignité que jadis il avoit, à l'honneur de Dieu, au contentement de tous les bons François , consolation de tant de pauvre peuple, crevecœur de ceulx qui en convoitent la ruyne. Donné à Saumur, le dix-huitiesme jour d'avril iSSg.

«HENRY

• Par le Roy de Navarre, premier prince du sang et premier pair de France :

«DS ViÇOSB.»

R(^s; de quoy j'estoys bien marry Ml y a eu mille particularités que Ton peut dire remarquables. Envoiés-moy mon bagage, et faictes advancer toutes nos trouppes. Le duc de Mayenne avoit assiégé Chasteaurenàult; sçachant ma venue, il a levé le siège, sans sonner que la sourdine , et s'en est allé à Montoire et Laverdin. Demain vous aurés plus de nouvelles. A Dieu.

Du Faux*bourg de Tours, où est le quartier de nostre armée , ce xxx^ avril iSSg.

Vostre affectionné maistre et meilleur amy,

HENRY

1589. — i3 MAL Orig. — Mnsée britannique*. Copie transmise par M. Tambassadeur de France à Londres.

A MONS^ CECYLL.

Mon Cousin, Estant, mons' de Buhy^, depesché par le Roy, mon seigneur, pour les occasions quMl vous fera entendre, je Tay bien

' n est difficile de garantir la sincérité de ce respectueux regret ; mats quant au cri de vivent les Rois, cette circonstance est rapportée par TEsloile, avec d*autres détails fort intéressants sur cette entrevue, d*unesi grande importance dansThistoire:

« Aussitost qu il eust esté mandé du Roy , il s'y achemina avec bien petite trouppe et passa la rivière le dimanche dernier avril , pour venir trouver Sa Majesté au Plessisles-Tours , où il est incroyable la joie qu*un chacun monstra avoir de ceste entrevue, et avec quelles acclamations de liesse elle fut poursuivie : car il s*y trouva une telle fouUe, concours et affluence de peuple.

* Cette indication est sans doute insuffisante; mais la copie qui nous est en-

nonobstant tout Tordre qu on s'essayast a y donner, que les deux rois furent ung grand quart d*heure , dans Tallée du parc du dict Plessis, à se tendre les bras Tun à Tantre, sans se pouvoir joindre et aprocher, tant la presse y estoit grande et le bruict des voix du peuple resonnant , qui crioit à grande force et exaltation : Vive le Roy ! vive le roy de Navarre ! vivent les Roys ! Enfin s*estant joints, ils s*embrasserent très amoureusement, mesme avec larmes, principalement le roy de Navarre, des yeux duquel on les voyoit tomber giosses conune pois, de grande joie quil avoit de voir le Roy.'»

voyée de Londres n*en porte pas d*autre. * Dans cette copie très-imparfiaite , on

Toulu accompagner de la présente, pour voua priifr le vouloir aaaiater de vMti^ fiaiveur euverB la Royne, vostre maitrease, afin qu'il obtienne les secours et f interest de toua en une cause si commune et si juste. J'ay à louer Dieu grandement de la grâce qu'il ma fakte d'avoir réuni nos forces, en mesme volonté et dessein, avec Sa Majesté, contre les ennemys de cest Estât; et de tant plus qu'il semUe manifestement que ce soit une œuvre de aa seule m^n {rfustost que des hommes, qui m'a fait avoir plus d'affection [à l'en informer], à la demande et poursuite de cest ambassadeur ; duquel vous croirez plus facilement l'affection, le zèle et l'intégrité, quand vous sçaurez qu'il est frère du s' du Plessis, que connoissez , avec lequel il a esté le principal instrument, de la part de Sa Majesté, en la négociation du traicté qu'EUe a fait avecques nous ; dont il s'est si fidèlement et dignement acquitté, qu'il fault confesser qu'il a faict un notable service à ceste couronne, et qu'estant plus recommandable , je vous recommanderay, mon Cousin, la personne et le subject tout ensemble, pour recognoistre en son endroit ce plaisir, d'aussi bon cœur que je prie Dieu vous avoir, Mons' le grand trésorier, en sa très saincfe et digne garde. Escript à Tours, ce xnj* may 1 689.

Vostre affectionné cousin et meilleur amy,