A MESS" DE LA FACULTÉ DE THEOLOGIE DU COLLEGE DE SORBONNE

Mess", Je m'adresse volontiers à vous es affaires dont est aujourd^huy question, comme à ceulx qui faites profession particulière d'avoir Fœil que TEglise ne reçoive ou souffre aulcun dommage. Vous aurés considéré ces remuêmens derniers de ceulx de la maison de Guise, fondez sur plusieurs prétextes bien divers , mais finalement qui se sont reduicts et retranchez à im , à sçavoir de remettre à son entier FEglise Catholique, et, à ceste fin, m'exterminer et ceulx qu'ils prétendent hérétiques. Et la force et violence a esté telle qu'il s'en est ensuivy au plus près de leur intention. Or je ne veux point douter que, selon vostre prudence, vous n'ayés cogneu que leur but est autre qu'ils ne dient. C'est, soubs le manteau de la Religion , d'avoir les armes en main pour ruiner les premiers de la maison de France, et se faire voye à l'usurpation de cest Estât. Mais je désire, Mess", que vous jugiés, pour le faict mesme de la Religion, qui

' En marge de cette lettre et de la lettre et de la suivante, dont les nomsuivante, dans les Mémoires de Mornay : breuses reproductions offrent quelques va- Faite par Af. da Plessis. riantes , nous avons suivi de préférence

* N*ayant pas les originaux de cette Tédîlion originale de 1 585.

d'enx ou de moy ouvre un plus beau chemin pour reunir f Eglise, et lever le schisme qui depuis isin si long temps nous met en peine. J^ay esté nourry en une religion que j'estime saincte et vraye ; et, que j'en Êtsse profession de cœur, n'est besoing de tesmoignages ; aultrement j'eusse bien sceu esviter tant de maulx qu'il m'a fallu souflrir, auxquels naturellement on ne prend pas plaisir. Aultrement aussi j'eusse bien sceu mesnager la bonne grâce du Roy et la bien-vueillance de son peuple, que après la faveur de Dieu je cognois m'estre très utile et désirable. Estant tel, Mess", il est par trop dm*, et m'as^ sure que le jugerés ainsi , de requérir que sans auhre forme j'abandonne ma Religion , et fasse force à ma conscience et à mon ame. Et quand jeserois si misérable que de me foifaireen telle sorte, à bon droict serois-^e accusé de peu de conscience, à bon (koict vous desfieriés-vous de moy en toutes choses, qui aurois manqué à ce que j'estimerois debvoir à Dieu, au jugement de mon ame propre. Ce qui raisonnablement se peut requérir de moy, c'est, à mon advis, ce que j'ai jà volontairement oflFert, et que tous les jours encore j'offre. C'est, Mess", d'estre instniicl en un concile libre et légitime, où les controverses meuês au faicft de la Religion soient bien debatuês et décidées, et d'acquiescer à ce qui en sera dict; voye, comme vous savés très bien, pratiquée de tout temps en l'Eglise en pareil cas, et par les plus sages roys et empereurs du monde; voie par vous, Mess" , conseillée aux roys prédécesseurs , moyennant laquelle vous avés sceu maintenir contre plusieurs usurpations les privilèges et droicts de l'Eglise gallicane ; voie , en somme , que TEglise en sa plus grande vertu , n'a onc refusée poiu* réduire peu de gens de basse condition, mesme un seul homme, en son giron; et que beaucoup moins doit-elle ou rejeter aujom^d'hui ou récuser, qu'il est question de plusieurs millions d'ames, de villes entières et de grandes provinces , d'un nombre infini de gens qualifiez , mesmes des premiers princes du sang et des plus proches de la Couronne , qui ne peuvent pas estre ny forcez qu'à toute peine , ny exterminez qu'en la ruine de i'Estat, et qui, au contraire, s41s sont une fois persuadez par la

raison à changement, pourroient estre occasion d'une ferme paix en ce Royaume, d'une solide réunion à TEglise Catholique, par le préjugé de leurs personnes, et dun siècle plus heureux, non à ce Royaume seulement, qui seroitun gain inestimable, mais à toute la Chrestienté, et à toute rEiu*ope, qui se ressent nécessairement des misères et calamités dun si puissant Estât.

C'est, Mess", l'offre que j'ay faicte au Roy mon seigneur, que je vous répète en la présente , et dont je vous appelle à tesmoins vers tous qu'il pourra appartenir, afin qu'il soit évident, et à ceux qui vivent maintenant, et à la postérité , qu'il n'a point tenu à moy que cest Estât ne fust paisible, aussi peu, que l'Eglise ne fust ramenée en sa première union , paix et tranquillité.

Car, quant à ce qu'on allègue contre moy, que je suis hérétique, c'est à vous. Mess", à leur apprendre (de vous aussi je l'ay appris) qu'il y a grand' différence entre hérésie et erreiu*; que tous ceux qui tiennent une hérésie ne sont pourtant hérétiques; qu'hérétiques sont ceux proprement qui procèdent par ambition ou par opiniastreté; opiniastreté qui ne peut tomber en moy, qu'on n'a jamais pris la peine d'enseigner, qu'au contraire on a voidu rebuter par tous moyens , ne m'alleguant pour toute raison que vive force; ambition, aussi peu, qui ay renoncé au grand chemin de- la grandeur, qui m'estoit ouvert par la religion Catholique Romaine, et ay pris le contrepied, le chemin de persécution et de disgrâce , persévérant constamment en celle qu'on appelle et que j'estime Reformée.

Mais quand mesme ainsi seroit , c'est contre l'erreur et l'heresie que s'assemblent en TEglise les conciles; c'est pour guérir les malades que se font les consultations; le chirurgien ne vient au fer ny au feu que quand ses emplastres sont trop foibles. C'est un argument de passion toute évidente de commencei* la conversion par la subversion, et l'instruction parla destruction , par l'extermination et par la guerre, qui doit commencer par la fraternité, Tadmonition et la douceur.

Il ne suffit d'alléguer que le concile de Trente ait esté tenu , qui ait condamné la Religion en laquelle je vis, qu'ils appellent hérésie.

Vous sçavés. Mess", quel a esté ce concile, que jamais vousnavés approuvé, et contre lequel tout TEstat, et le clei^é, et les pariemens de ce Royaume ont protesté jà plusieurs fois. Vous sçavés aussi, quant il aiu*oit esté légitimement tenu et convoqué, qu'il n empesche pas la convocation dun aultre, mesmes s'il y va du salut et resta* blissement de telles personnes et d'un tel Estât. Au contraire j'ay appris qu'il fut ordonné au concile universel de Basle, que de dix en dix ans il se tiendroit un concile pour empescher les erreurs, qui pourroient s'introduire en l'Eglise, et à plus forte raison pour en de chasser ceulx qui jà y seroient introduicts.

Jugez donc icy. Mess", qui des deux parties a plus de droict, qui des deux doit avoir plus de respect en son droict, qui des deux aussi propose un expédient plus salutaire à cest Estât, plus favorable à l'Eglise. L'estranger requiert que l'enfant de la maison soit chassé par force, sous prétexte d'heresie, l'estranger qui de longtemps trame d'entrer en sa place; moy certes, Mess", bien que par trop inégal à eux, siu* les actions duquel ils n'ont que voir, je n'ay désiré et ne désire que d'estre ouy en ma cause, d'estre instruict en un concile, de mieulx faire, si mieui^ je suis enseigné. Quel jugerés-vous le plus équitable ? Et qu est-il donc de besoing d'embraser tout ce Royaume ? Car qui doute que vous ayés à choisir, ou une guerre civile ou un concile ? ou l'extermination d'une partie de cesft Estât par l'aultre , ou bien la réunion des deux partis de ce Royaume en un, qui sera tirée sans doubte en conséquence en toute la Chrestienté ?

Or, Mess", je vous déclare encores pour la fin^ que je requiers et suis prest d'acquiescer à un concile ; que je suis tout prest d'ouïr l'Eglise en iceluy; et pourtant ne puis estre réputé de vous pour ethnique ou publicain. Vous déclare d'abondant, qu'yen défaut dun concile gênerai, pour faciliter les choses, je ne refuse im national, comme souvent s'est veu pratiquer en ce Royaume , et par vostre advis et conseil propre.

Si, nonobstant ma requeste, on poursuit, contre tout ordre de

l'Eglise, par proscripticms, meurtres et aultres rigueurs et barbaries, à ces énormes précipitations et TÎolences, je me deKbere d'opposer une juste deffence; et la maiediction en soit sur ceuU qui ont troublé cest Estât souz le hnx prétexte de TEglise. Je vous auray poiu* tesmoins des équitables conditions auxquelles je me soubmets; Dieu pour deffenseur^ qui sçaura debatre mon bon droict contre mes ad^ versaires : et lequd je prie , Mess^, vous avoir en sa saincte et digne garde. Du Mont de Mamn, ce unziesme jour d'octobre 1 585.

Vostre bien affectionné el asseuré amy,

HENRY

Ohg. — Aidi. des Affaires étrangères. Gorrespoadaaoe politique, Mn.>Fnui06, a* m , fol. 38 recto.

A MONS*^ DE S^ GENIEZ

^ J'ay veu le discours que m'avez envoyé et l'advis que yo«is me donnés. Je trouve bonite la saisie de Tarbe^. Je vous prie le faire le plus tost et par les meilleurs moyens que vous ad viserez, afin de couper chemin aux desseings des autres. Vous manderez pour cest effect les siewrs de bons el de Begoles^^ auxquels j'en escry. Il n'est besoin d'en parler au, sieur de Bewic\ sinon après que ce sera faict. Je luy manderay que le

' Une par lie de cette lettre eat écrite en chiffres. On a imprimé en caractères italiques tous les mots qui , dans roriginal, sont chiffrés , et qni ont été déchilErés et lus en entier par num collaborateur, M. de Fréville. Ma préface expose le service qu*il a rendu spécialement à cette partie de Tédition.

* On lit au dos de cette lettre c Pour saisir Tarbes. » Le texte indique que ce projet avait été mis en avant par M. de Saint-Geniès.

^ Antoine , seigneur de Bégoles , marié

avant 1 584 à Jeanne de Bourbon-Lavedan. * Bernard de Montant, baron de Bénac , premier baron de Béam , capitaine de cinquante hommes d^armes des ordonnances, gentilbomme ordinaire de la chambre du Roi, sénéchal de Bigorre, était le troisième fils de Jean Marc de Montant, baron de Montaut el de Bénac, et de Madeleine d*Andouins. L^alné de ses frères avait été laé en 1667 à la bataille de Saint- Denis; le second, connu sous le nom de vicomte de Lavedan, épousa en 1 692 une fille de Saint-Geniès.

tout aura eskè faict par mon eoDunandeiDent. Nous avoua ici $ept cens hommes en tous nos regimenSy et n^y en a que trois cens de Bevn ; ce qui me faict peuser qu'il en est plus demeuré par delà que vous ne pensez; parce qu'il n y en a pas beaucoup dans les garnisons de Marsan et de Tartas. Je vous feray sçavoir souvent de mes nouvelles. L'edict de quinze jours a esté piiblié ; jamais on n'a ouy parler d'une telle cruauté et perfidie. Nostre cause en est d'aultant plus amandée et leur meschanceté entièrement descouverte. Prions Dieu et faisons ce qui est de nostre debvoir, usant des moyens qu'il lui plaist nous donner; et il les rendra confus, tellement qu'ilz enfanteront le rebours de leurs conceptions et desseings. Mandés-moy de vos nouvelles à toutes occasions. C'est

Vostre trez affectionné maistre et par&ict amy,

HENRY

De Lectoure, le xxvj* octobre i586.

Qrig. — Arch. de M. le baron de Scodbiac, à Montauban. Copie transmise par M. GostaTe de Clausade, correspondant du ministère de Tlnstruction publique.

A MONS"^ D'ESCORBIAC,

CONSEILLER DU ROY MON SEIGNEUR, EN SA COURT DE PARLEMENT DE TUOLOSE ET CHAMBRE DE LA JUSTICE E8TABLIE À LI8LE D'ALBIGEOIS.

Mons' d'Escorbiac, Je vous envoyé une ordonnance sur le faict et règlement de la justice, laquelle je vous prie mettre entre les mains des officiers de Montauban, afin de la faire publier, enregistrer et exactement observer comme il en est besoing, pour les considérations y contenues: je vous recommande tous les affaires dont je vous ay commis la cbarge, pour y faire tout ce que vous cognoistrés y estre nécessaire pour le bien gênerai et mon particulier, sans différer, à faulte de quelque expédition , suivant Faffection et intégrité que j*ay tousjours cogneue en vous. N'estant la présente à aultre fin, je prieray

Dieu vous avoir, Mons' d'Escorbiac, en sa saincte et digne garde. A Lectoure, ce xxvuj® d'octobre i585.

Vostre meilleur et plus asseuré amy, HENRY.

Orig. — Arch. de fiiinUle de M. le vicomte de Panai, membra de la Chambre desDéputét.

A MONS* DE LESTELLE,