GOUTBRNEUR DB LA VILLE D*EUSB EN ARMAGNAC

Mons' de Batz, Us m'ont entouré comme la beste, et croyent qu'on me prend aux filets. Moy, je leur veulx passer à travers, ou dessus le

* Antoine Scipion de Joyeuse, chevalier de Malte, grand-prieur de Toulouse, quatrième fils de Guillaume, vicomte de Joyeuse, maréchal de France, et de Bfarie

de Batamai, devint duc de Joyeuse après la mort de son frère aine, tué è Coutras, sans laisser de postérité, et se noya dans le Tarn , le ao octobre i Sga.

' Gabriel Ghapuis, dans son Histoire du royaume de Navarre , indique nettement la date des événements qu'il faut connaître pour comprendre cette lettre et la sui> vante. Cet auteur contemporain place quelque temps après la levée du siège de Castets un voyage que le roi de Navarre fit en Béam pour visiter madame sa sœur (probablement au sujet des affaires dont il est questiop dans la lettre chiffirée du mois de février précédent] . Cette lettre-ci , écrite d*Hagetmau, prouve que madame de Graroont était aussi pour quelque chose dans son voyage. Au reste, ce jour-là il ne dut

faire à Hagetmau qu'une pause de quelques instants , ayant couché la veille à Pau et le soir à Nogaro. Nous allons donner le détail de la course hardie qu*il fit de là à Nérac et de Nérac à SainteFoy. Chapuis rapporte quarrivé dans cette ville, il y séjourna trois semaines entières, allant de lois à autre à la chasse, et qu* il se rendit ensuite en Poitou. Or les comptes originaui de la dépense du roi de Navarre tracent son itinéraire de Pau à Sainte-Foy, du ii au 17 mars i586, et constatent son s^ur è Sainte-Foy, entremâé de quelques excursions dans les environs, du 1 7 mars à la fin

ventre. J'ay eleu mes bons; et mon faulcheur en est. Grand damné,

d*aYril« temps double de celui que donne Ghapuis, où il nest question que d*un séjour de trois semaines. Du reste , ce s^our est bien suivi du départ pour le Poitou , où le roi de Navarrearrive au milieu demai.Ce rapprochement des pièces originales et des historiens contemporains fixe ainsi avec précision une action aventureuse jusqu'à la témérité, mais dont un auteur du temps nousfait comprendre le caractère véritaUe. I Le Roy de Navarre , dit Cay et , estoit sur le trente-troisiesme an de son aage ; ses ennemis disoient de luy : qu il n avoit jamais rien fait de luy-mesmes , qu'il estoit impossible que tant de grands capitaines, qui Talloient assaillir, ne le ruinassent du tout Monsieur de Mayenne manda de Guyenne au Roy qu*il ne luy pouvoit eschaper. Au contraire de toutes ses propositions , Dieu mesnagea de telle sorte ce prince, que tout ce qui se fit cette année contre luy, ce (ut quen ne faisant que se deffendre, quatre grandes armées , conduictes par plusieurs grands che& de guerre, se ruinèrent toutes sans fiedre choses dignes de grande mémoire, t (Chronologie novenaire» fol. a 4 recto, édition de 1608.)

C'est aux (Economies royales que nous emprunterons le récit du coup d'éclat par lequel le roi de Navarre brava de la manière la plus sensible le duc de Mayenne. Les secrétaires de'SuUy, après avoir rap* porté un discours adressé au roi de Navarre par leur maître, ajoutent: 1 Sur ce discours le Roy vous dit : ■ Je suis bien aise de

• vous avoir entendu ; il y a du temps pour

• se résoudre k tout cela, et monsieur du t Mayne n'est pas si mauvais garçon ni si

• dispost, qu'il m'empesche de me pourme- « ner par la Guyenne. » TeUement que dés

le lendemain il résolut de faire un voyage en Beam , tant pour donner ordre à quelques affaires, que de temps en temps il avoit remises k sa venue dans ce pays-là, que pour visiter madame Catherine, sa sœur, où il ne séjourna que huict jours. 1 A son retour k Nerac, il eut plusieurs advts que les armées de monsieur du Mayne et de monsieur le mareschal de Matignon s*estans joinctes, ils avoient fait border toute la rivière de Garonne à leurs gens de guerre et mis des gardes aux principaux passages d'icelle, pour essayer de l'attraper en repassant , le bruit ayant desjà couru qu'il vouloit aller à Bergerac pour s'acheminer de là vers le Poictou et la Rochelle, afin de s'approclier de la mer et de la rivière de Loire, et user de Tun et de l'autre, selon que ses affaires et le progrès de son armée estrangere le pourroient requérir. Auquel lieu de Nerac ayant séjourné deux jours seulement, il en partit au matin , à l'aube du jour (ayant auparavant publié qu'il vouloit aller à Leytoure) , n'ayant pour toutes gens de guerre qu'environ cent hommes armez et autant d'harqîiebusiers à cheval de ses deux gardés, et prit le chemin deBarbaste , comme s'il eust voulu aller à Castels* Jaloux, puis tournant vers Damasan , il y séjourna environ une heure pour donner de l'avoyne aux chevaux et boire chacun un coup ; et , voulant partir de là, il choisit vingt d'entre vous autres, messieurs, des mieux montez et armez, qu'il tenoit des plus résolus aux périls , et autant de soldats de ses gardes , sans bagage, et fort peu de valets; et baillant la conduite du surplus à monsieur de Lons, son premier escuyer, et au sieur de la Roque, il prit son chemin tout ainsi

je te veulx bien garder le secret de ton cotillon d'Auch à ma cosine^ mais que mon faidcheur ^ ne me faille en si bonne partie, et ne s'aille amuser à la paille , quand je l'attends sur le pré. Escript à Hagetmau, ce matin à dix heures.

HENRY

que s'il eust voulu tirer derechef ven Castel-Jaloux, marchant à travers des lièges et des brandes, desquels Texercice de la chasse luy avoit enseigné tous les sentiers, tours et destours. Puis , comme il eut lait une bonne demie lieuê, il tourna tout court à main gauche [ ainsi dans les ÛEcofiomies royales. Mais, d*après la situation des lieux , il iaut lire : à main drvite] et s*en alla gaigner Caumont, où il repust et dormit environ trois heures ; passa la rivière comme le jour se fermoit , et marcha toute la nuict, quasi à travers de tous les quartiers de Tannée ennemie, voire alla passer sur le bord des contr*escarpes de Marmande, en tous lesquels lieux vous entendistes force ^ai va là des sentinelles (car vous estiez lun des vingt que le Roy avoit choisis ) , mais il ne sortit rien après vous ; puis , prenant le cliemin, par la Sauvetat, d*Aimet et Duras, fit si bonne diligence qu*il arriva i deux heures de jour à SaincteFoy, auquel lieu semblahlement se rendirent, sur le soir mesme, tous ceux qui estoient demeurez derrière avec vos bagages, sans qu*il eust esté £ût perte d'un seul valet.

nj d'un cheval: de quoj monsieur dn May ne ayant eu advis certain, il fut en extrême colère. • (I** partie, chapitre xx).

L'ouvrage de M. Musset-Pathay, dont nous avons tiré cette lettre à M. de Batz, fournit sur Tévasion de Nérac des détails encore plus circonstanciés. L*auteur déclare les avoir empruntés de mémoires manuscrits contemporains, que je n'ai pu me procurer. Ces détails sont intéressants, et rien ne me donne le droit d*en suspecter l'exactitude; mais, comme l'ouvrage de M. Musset est rempli ailleurs d'anachronismes, de confusion de personnes, d'assertions hasardées de tout genre, je n'ai pas cru devoir admettre ici Tintermédiaire de sa rédaction, et je n'ajoute rien à ce récit des Œconomies royales.

' Voyez sur madame de Batz, et sur la considération que lui témoignait le rot de Navarre, la lettre du i3 mai i58o.

' Le roi de Navarre parait avoir donné ce surnom de Fauchear à M. de Batz, depuis le jour où ce seigneur fit des prodiges de valeur à ses côtés dans la prise de U ville d'Ëause. Voyez la lettre de 1 676 , vers la fin de l'année, note a.

[ 1586. — la MARS. ]

Orig. antograplie. — Ârch. de M. le baron de Bati. Copie iraosmise par M. le préfet des Landes. Imprimé. — Vie militaire et prioie de Henri IV» etc. Paris, au xii, in-8\ p. 5o '.

A MONS* DE BATZ

Mon faucheur. Mets des aisles à ta meilleure beste ; j'ay dict à Montespan de crever la sienne. Pourquoy? tu le sçauras de moy à Nerac; hastes, cours, viens, vole; c^est Tordre de ton maistre, et la prière de ton amy *.

HENRY

' M. Musset-Pathay, auteur de cet ouvrage anonyme , a un peu paraphrasé ce billet, si remarquable de concision et de mouvement.

' Le roi de Navarre avait peut-être adressé sa lettre précédente à Eause , dont M. de Batz était gouverneur, et ne le trouvant pas dans cette ville, il lui envoie M. de Montespan pour le mander à Nérac , où devait être le point le plus critique de cette audacieuse entreprise.

n est peu probable que le Montespan dont il est ici question soit Hector de Pardaillan,cifeé dans la lettre du ai décembre 1576, car ce seigneur, qui avait alors soixante-cinq ans, n aurait pas été choisi pour une telle mission. Son fils, alors âgé de vingt-quatre ans, présente, sous le rapport de Tâge, les conditions désirables; mais, suivant le P. Anselme, ce fut seulement à Tabjuration de Henri IV que le parti de ce prince recruta Antoine-

Armand de Pardaillan, seigneur de Gondrin, marquis d*Antin et de Montespan.

n jouit, au reste, d*une grande faveur sous Henri IV et sous Louis XIII , fut chevalier des ordres du Roi , conseiller au conseil privé , capitaine de cent hommes d*armes , et de la première compagnie des gardes du corps, gouverneur de Béam et de Navarre, d*Agénois et de Condomois, lieutenant général au gouvernement de Guienne. Il mourut le a8 mai i6aâ. Sa terre de Gondrin (où il voulut être enterré) est voisine de Nogaro, par consé-' quent sur le théâtre même des événements dont il s*agit. Il tenait la terre d*Antin de sa mère , parente de madame de Gramont ; son petit-fils épousa la célèbre Françoise- Athénaîs de Rochechouart, mère de plusieurs enfants de Loub XIV, et surintendante de la maison de Marie -Thérèse d*Autriche.

Orîg. autographe. — • Arch. de famille de If. le vicomte de Fuiatt membre de la Gliamlire dei

Dépntéa.

A MONS* DE LESTELLE.

Mons' de Lestelle, Je vous ay faict antendre de mes nouvelles par un messager de Bragerac. Je vous prie, suivant cela, garder Tonens ^ autant que vous pourés; vostre retraite poura tousjours estre à Gerac. Vous ares bien-tost de mes nouvelles. Avertissez-moy à toutes occasions. J'espère, avec Tayde de Dieu, que je me garderay bien du pistolet de celuy qui a dessein sur ma personne; je le verray venir, suivant vostre avis. A Dieu, crapaut, c'est

Vo&tre affectionné maistre et asseuré amy,

HENRY

^ Monsieur, Le Roy mon maistre est allé à cheval vers Castelgeloux ^ pour veoir aucuns de ses serviteurs. Vous sçaurez de ses nouvelles dedans demain. Je vous suis très affectionné serviteur.

Du PlK.

Nerac, le xv* mars i586.

Monsieur de Pujols a racoustré ce qui estoit entre monsieur de Montmorency et monsieur de Chaselle.

' Tooneins en Agénoia, département il était connu. D*autrea fois lui-même écrit

de Lot-ettGaronne. ce nom en un seul mot, Dupin ,- ^u bien

' Ce p08i-8criptum est du secrétaire du il ne signe que de Finitiale D. Pin, qui signe ordinairement Lallier ou ' Vojes ia lettre du jli mars i586,

L* Allier , mais qui, à la suite de ce court note a . billet, a mis ici le nom de fief sous lequel