MARCHAND EX NOTRE VILLE D*0RTHÉS

De par le Roy, seigneur de Bearn.

Cher et bien amé , Le besoin que nous avons , pour les grans affaires qu il nous convient porter sur les bras, de rechercher les moyens de recouvrer argent, nous faict vous prier de nous vouloir prester deux cents escus au soleil, lesquels vous ferons rendre : ce pendant vous garderés la présente pour vous servir de seureté, vous asseurantque nous recognoistrons tousjours envers vous le plaisir qu'en cela nous ferés, partout où Toccasion se présentera, et que nous ne Toublierons jamais, estant faict si à propos , et en temps que la nécessité de nos affaires nous presse d'employer nos bons subjects. Mais nous vous prions de nous faire le dict prest dedans quatre jours après la réception de la présente, et que le portés entre les mains de ceulx de

^ Ces princes venaient de se décider à se réunir an chef de leur maison. ^ De la main du roi.

nosfre conseil estably prés de nostre sœur, qui mectront au pied de nostre dicte lettre la réception du dict argenté Et nous assçurans que vous ne nous manquerés en ce besoing, nous ne vous en dirons davantage, si ce n'est pour prier le Créateur vous tenir, Cher et bien amé, en sasaincte et digne garde. A la Rochelle, le xv^ jour de juin i 586.

HENRY

Lallier.

[ 1586. —VERS LA MI-JUIN.] Orig. autographe. — Archives de M. ie comte d'Houdetot.

A MONS» DE HOUDETOTV

Mons"" de Houdetot , Sçachant par mon cousin le duc de Montjpensier, que je doibs à vostre bonne assistance et affection pour mes affaires lappaisement du différent entre les s"^ de Courtomer et de Predoge, je ne veulx faillir de vous en remercier. Ce m'est un grand service dans ces mauvaises dispositions de la noblesse; et bien que le billet à l'adresse du capitaines Les Faveurs, trouvé dans la maison du dict Predoge^me laisse à penser sur luy, je vous approuve grandement d avoir agi de telle façon; ce n'est faulte d'user de confiance avecques les gens d'honneur, quand bien ils seroient esgarez. J'ay plus de place en mon cœur pour la miséricorde que pour la haine : je vous sçais gré de l'avoir ainsy comprins. Ne manquez de me faire sçavoir des nouvelles, et asseurez-vous tousjours de la bonne volonté

de

Vostre plus afTectionné amy,

HENRY

' Loriginal de la lettre ne porte point cet acquit de réception.

* François de Houdetot, seigneur de Guillaume de Houdetot et de Suzanne de Herville, de Houdetot, de Veauville , etc. Rou ville, chevalier de Tordre du Roi, fils aîné de

Orig. autographe. --> Biblioth. de rAnenal , Mw. Histoire, n' 179, 1 1". Cop. — B. R. Suppl. fr. Ms. 2289-s, et Ms. 1009-4. Imprimé. •— Mercure de France, 1 768 , janvier, vol. I", p. 55. — LEeprit de Henri IV. Paris, 1770, in-8*, p. i38. — Vie militaire et privée de Henri IV, Paris, an xii, in-8*, p. 56. — Lettres de Henri IV, publiées par N, L. P. Paris, 1 81 4, in- 1 s, p. 7. — Journal ndUtaire de Henri IV, par M. le comte de Valoei. Paris, 1831 , in-8*, p. aSa.

Il vient d'arriver un de vos laquais qui a esté prisonnier dix jours au Brouage. L'on luy a retenu vostre lettre et de ma sœur. Toutesfois craignant la façon dont S^ Luc s'est asseuré que je m'en ressentirois, il me les renvoyé par un des siens, qui ne doibt arriver que ce soir. Le vaisseau où estoit venu ce porteur part dans une heure , qui me le faict renvoyer, ayant retenu Esprit, pour des raisons dont vous oyrés bientost parler. J'eus hier des nouvelles d'Allemagne; notre armée sera, le dernier jour de juillet, à l'ancien calculs à la place montre, qui est en France. La charge de cheval de blé, en Champagne et en Bourgongne, vaulx cinquante livres; à Paris, trente. C'est pitié de voir comme le peuple meiul de faim. Si avés besoing d'un cheval de coche, il y en a un dans ma troupe tout comme les vostres, fort beau. J'arrivis arsoir de Maran , où j'étois allé . pour pourvoir à la garde d'iceluy. Ha! que je vous y souhaitay! c'est le lieu le plus selon vostre humeur que j'aye jamais veu. Pour ce seul respect, suis-je après à l'eschanger^. C'est une isle renfermée de marais boscageux, où , de cent en cent pas, il y a des canaulx pour aller chercher le bois par bateau. L'eau claire, peu courante ; les canaulx de toutes largeurs; les bateaux de toutes grandeurs. Parmi ces déserts mille jardins où Ton ne va que par bateau. L'isle a deux lieues de tour, ainsin environnée; passe une riviefe par le pied du chasteau, au milieu du bourg,

^ Le ai juillet du calendrier grégorien. * C*est-à-dire : à Vohtenirpar échange.

qui est aussi logeable que Pau. Peu de maisons qui n^entre de sa porte dans son petit bateau. Geste rivière s^estend en deux bras, qui portent, non seulement grands bateaux; mais les navires de cinquante tonneaux y viennent. 11 n*y a que deux lieues jusques à la mer. Certes, c est un canal , non une rivière. Contremont vont les grands bateaux jusques à Niort, où il y a douze lieues; infinis moulins et mestairies insulées; tant de sortes d*oiseaux qui chantent; de toute sorte de ceulx de mer. Je vous en envoyé des plumes. De poisson, c'est une monstruosité que la quantité , la grandeur et le prix; ime grande carpe , trois sols, et cinq un brochet. Cest un lieu de grand trafic, et tout par bateaux. La terre très pleine de bleds et très beaux. L'on y peut estre plaisamment en paix, et seurement en guerre. L'on s'y peut resjouir avec ce que l'on aime , et plaindre une absence. Ha I qu'il y faict bon chanter I Je pars jeudy pour aller à Pons, où je seray plus prés de vous; mais je n'y feray gueres de séjour. Je crois que mes aultres laquais sont morts; il n'en est revenu nul. Mon ame, tenez*moy en vostre bonne grâce; croyés ma fidélité estre blanche et hors de tache : il n'en iut jamais sa pareille. Si cela vous aporte du contentement, vives heureuse. Vostre esclave vous adore violamment. Je te baise, mon cœur, un million de fois les mains. Ce xvij^ juin.