A MESS»» LES CONSULS DE NERAC

Mess", Je ne doubte point que ne portiez beaucoup de regret de la mort du feu s' de Muret, pour avoir si longuement et fidèlement servi en son ministère. Aussi de ma part je le regrette bien fort : qui faict qu'ayant entendu les charges et debtes qu'il *a laissées à sa femme et à ses enfans, j'ay estimé que vous useriez, en leur endroict, de tous offices de charité que cognoistrez leur estre nécessaires. Et leur ayant accordé la somme de cent escus pour y subvenir, j'ay bien voulu vous escrire encores la présente, pour vous prier et exhorter d'y adjouster de vos moyens aultant que sçavez la nécessité le requérir, à ce qu'ils ne soyent contraincts de vendre si peu de bien qu'il leur a laissé, et

que ne soyez taxez cTingratitude. Eln quoy vous ferez une œuvre pie et charitable^ poiu* augmenter et accroistre tousjours Tafifection en vos pasteurs de travailler à Tœuvre du Seigneur : auquel je prie vous avoir, Mess", en sa très saincte et digne garde.

Delà Rochelle, ce premier d'octobre i588.

HENRY

Orig. autographe. — BibHoth. de TArsenal, Mss. Ubtoire, n* 179, 1. 1*'.

Cop.— B. R. Snppl. fr. Ms. 2289-2, et Ma. 1009-4.

Imprimé. — Mercure de France, année 1765 , janvier, vol. II, p. 5o. — L Esprit de Henri IV. Paris, 1770, in-8*, p. i5o. — Vie militaire et privée de Henri IV. Paris, an xii, in-8', p. 96. — Lettres de Henri IV, etc. pahliées par N. L. P. Paris , 1 8 1 d « în-i 3 , p. 39. — Journal militaire de Henri IV, par M. le comte de Valobi. Paria, 18a 1, in-8*, p. 335.

[A MADAME LA COMTESSE DE GRAMONT

Dieu a plus faict que les hommes n'esperoient ni moy-mesmes; mais certes , comme vous verres par la lettre que je vous escrivis hier, il nous envoya un temps terrible qui estonnoit tout le monde. Mais d'aultre part il rendoit les plus braves de ceulx de dedans malades , et augmentoit Festonnement des foibles de cœur ; de façon qu arsoir il m'inspira , après l'avoir prié , de les envoyer sommer, à dix heures de nuit, contre tout ordre de guerre , ayant tiré , la journée , cinquante coups de canon sans effect. Au premier son de trompette , ils parlèrent; etnouasmes si bien le traicté, qu'à dix heures ils se sont rendus, et suis dedans , par la grâce especiale de Dieu. C'est un lieu de grande importance et fort^ Dans mardy nous tenterons, ce croy-je, le grand faict. Celuy, diray-je comme David , qui m*a donné jusques icy victoire sur mes ennemys, me rendra cest affaire facile. Ainsy soit-il par sa grâce ! Mon cœur, je suis plus homme de bien que ne pensés. Vostre dernière depesche me rapporta la diligence d'escrire

^ Détails précieux sur la prise de Beauvais-sur-mer, en Vendée. Voyei la lettre suivante.

que i'avoîs perdue. Je lis tous les soirs vostre lettre. Si je l'aime, que dois-je faire celle d'où elle vient? Jamais je n'ay eu une telle envie de vous voir que j'ay. Si les ennemys ne nous pressent, après ceste assemblée , je veux desrober un mois. Envoyés-moy Licerace , disant qu'il va À Paris. Il y a tousjoiirs mille choses qui ne se peuvent escrire. Dites la vérité : que vous faisoit Castille devant que vous luy voidussiés mal ? Ah ! mon ame , vous estes à moy. Faictes, pour Dieu I ce que vostre lettre porte. Sera-il bien possible qu'avec un si doulx couteau j'aye coupé le fillet de vos bisarreries? Je le veulx croire. Je vous fais une prière : que vous oubliés toutes haines qu'avés voulu à qui que ce soit des miens. C'est un des premiers changemens que je veulx voir en vous. Ne craignes ny croyés que rien puisse jamais esbranler mon amour. J'en ay plus que je n'en eus jamais. Bon soir, mon cœur ; je m'envoy dormir, mon ame plus légère de soin que je n'ay faict despuis vingt jours. Je baise mes beaux yeus par milHons de fois. Ce xxj* d'octobre.

Cop. — B. R. Fonds LejAet , Mém. mu. tur Geoffroy de Vivam , p. 86.

[AMONS" DEVIVANS.)

Mons' de Vivans, Je vous veux bien advertir comme Dieu a béni nostre labeur. Après avoir souffert l'espace de trois sepmaines, ou environ, toutes les incommodités du ciel, comme pluies, vents, gresles, orages et tempestes, nous avons prins le cbasteau de Beauvols SUT mer, qui est Irez bon; et puis dire avec vérité que c'est une aussi bonne place que nous en ayons prins durant toutes les guerres, et qui n'est pas de petite importance , et pourra de beaucoup servir. Ty ay faict tirer quelque soixante coups de canon. La place est fort eslegnée d'ime grande esplanade du boure ; il y a quatre grosses tours aux quatre coings, où le canon faisoit peu, i demy remplies ; ung pavillon sur le portail ; les courtines espaisses de plus de dix pieds, de bonne matière; ung fossé de soixante pas de lai^e.

plein d'eau de la mer ; une belJe contrescarpe devant, et encore devant, un beau fossé; à la teste une petite motine, bien accommodée. Celuy qui y commandoit estoit le cappitaine des gardes de mons'' de Mercure ^ nommé Villeserein, avec ses gardes. Us ont assez bien faict. Si nostre canon fust arrivé plus tost qu'il ne feistje n'eusse esté si long-temps devant ; mais c'est cbose fascheuse d^avoir à faire à la mer et aux vents. La veille qu'ils se rendirent, je les fis sommer à une heure indue; ils demandèrent à parlementer. Le lendemain la capitulation fut conclue à dix heures du matin, et ils sortirent de dedans à deux heures après midy. Je m'en vais faire un tour en Raits ^, où il y a quelques soldats des regimens de S^ Paul et Gerzey, qui estoient venus pour leur secours, et n'ont osé donner, encores qu'il n'y eust, entre eux et les corps de garde Préaux et S* Jean, qu'un canal où la mer monte environ de soixante pas de large. Nous n'y avons perdu que deux ou trois honnestes hommes, cinq ou six soldats et peu de blessez. Ceste-cy n'estant à autre fin, etc. De Beauvois sur mer, le xxiv^ d'octobre i588.

HENRY

^ Le nom de Mercœar est ainsi écrit , Mercare, non-seulement dans celte correspondance , mais dans beaucoup d*ouYrage8 imprimés à la fin du xvi*et au commencement du XVII* siècle, notamment dans les Œconomies royales. Il s*agit ici de Philippe- Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœtu*, pair de France, chevalier des ordres du Roi, gouverneur de Bretagne, fils de Nicolas de Lorraine, duc de Mercœur, et de Jeanne de Savoie-Nemours , sa seconde femme. Le duc de Mercœur était né le 9 septembre 1 558. Il était firère de la reine de France , Louise de Lorraine , femme de Henri III. Il joua un rôle important dans la ligue, et fut Tun des derniers à Caire

sa paix avec Henri IV. Sa soumission ne rangea entièrement la Bretagne au devoir qu*en 1598. Le mariage de sa fille avec César de Vendôme , fils naturel du Roi , fut alors décidé, mais ne se fit qu*en 1 609. Le duc de Mercœur était mort le 1 9 février 160a, à son retour de Hongrie, où il avait commandé d'une manière éclatante Tarmée impériale contre les Turcs.

* Ou Retz, au diocèse de Nantes, petit pays érigé en duché-pairie dés i58i pour Albert de Gondi» Tun des fietvorts de Catherine de Médicis : la capitale en était Machecoul. n est enclavé aujourd'hui dans le département de la Loire-Infërieure.

Orig. autographe. — Copie transcrite et communiqaée directement par M. Villemain.