A MADAME DE BETHUNE

Madame de Bethune ', L'amytié que j'ay portée à feu vostre mary ", qui a prins sa première nourriture avecques moy, et la souvenance que j'ay de sa valeur et de ses services ■ ( oultre le regret que j'ay de l'avoir perdu), me donneront tousjours assez d'occasion de faire pour les siens, et d'avoir soing de leur advancement. Pour le regard de ce qui luy estoit deub, j'y pourvoyray par quelque bonne assignation; car vous sçavez que les grands aflaires que j'ay maintenant ne me donnent pas le moyen de le faire si promptement comme je desirerois. Pour ce qui touche vos enfans', je seray bien aise qu'ils suivent le chemin de la vertu du père, et qu'ils soient nourris et institués en sa religion , comme c'a esté tousjours son intention , et luy

' Lucrèce de CosIl-, li Ile de Ludovic <!e compagne de Glermoat, sieur de PBes, de

Coste, comte de Benne ca Piémont, che- Maligny, et d'un des fils de Jean la Fin,

valier de l'ordre du IVoi . et d'Aurélia Spi- sieur de Beauvois. Le cboc fut rude. Le

noia. Elle avait épousi.^, ca ib-j/i. Flores- sieUrdeMontardit, lientenantde Darraut,

lan (le Bélhune, seigneur de Gongy, dont le capitaine Chilaud, de Péiîgueux, et

noua avons parié, lettre du a6 Juillet i58o, Charles de Birague chai^rent vigou-

noie i. reusemeril li's protestans; el, conimt- ils

' Voici commeut la mort de Béthune avoient l'avantage du nombre, fiélliune,

est racontée par de Thou , à l'année 1 586 : Maligny et «luelqucs autres furent tués sur

• François de Jobert, sieur de Barrant, la place vn coiiLbattanl avec beaucoup de

sénéchal de Baïas, s'élant mis en cam- valeur* [Hùt. aniv. I. LXXXV.] pagne avec iin détachement de cavalerie, ' Ils (ploient six : trois ^r^ns el trois

pour faire des courses du côté de Sainte- filles. Les iils moururent tous les trois sans

Foy, rencontra Florestan de Béthune, postérité. clencuxsctei^nit retle branche

gouvecneur de Montflanquin . qui étoil ac- de la maison de Bédiuae.

avez promis. Vous le debvez faire aussy, et ne debvez rien craindre

en cela, puisque luy-mesme y a si librement exposé sa vie. Je m^as-

seure que l'amour que luy avez portée vous excitera tousjours à en

' rendre tesmoignage après sa mort, par l'obéissance et exécution de

sa volonté. Mais encores y ay-je bien voulu apporter ceste prière ,

avec asseurance que je les en recognoistray tousjours mieux par ceste

marque, et me rendray plus disposé à ce qui sera de leur bien. Sur

ceste promesse, je prieray Dieu vous avoir. Madame de Bethune, en

sa très saincte et digne garde. De la Rochelle, ce premier de janvier

Vostre afrectioDD& et meilleur amy,

HENRY

Orig. autographe. — Collection de M. F. Feuillet de Couches.

A MONS" DE S^ GENYES.

Mons' de Sainct Genyes, Je viens présentement de recevoir vos lettres, lorsqu'Esprit estoit desjà depesclié; de sorte que je ne vous feray que ce mot , pour vous dire qu'ayant envoyé de Reau avec La Roche , pour me plaindre de la publication de la trêve qui avoit esté faicte à Niort, Poictiers et Orléans avec précipitation, et sans qu'elle eust esté arrestée entre la Royne et moy \ la dicte dame a depesché les sieurs de Rambouillet et de Pontcarré pour venir résoudre avec moy Tentreveue ou la rompre *. Je ne les ay encores entièrement oys.

* Le seul résultat qu'avait eu la conférence tenue à Saint-Bris, au mois de décembre précédent , entre le roi de Navarre et la relire mère, avait été Taccord d'une courte trêve josqu au 6 janvier. Catherine de Mé<Ucis paraît s'être hâtée de la publier pour semer àes germes de défîanoe 6ont)% aon gendre:<âans 4« parti protestant.

* Non-seulement la première partie de la conférence de Saint -Bris A^ avait abouti à rien ; mais l'échange de quelques mots piquants semblait plutôt y «foir aigri les esprits, t Quant aux dernières conferentés , dit d^Atdngné, la ftoine, qui lui avoit parlé de changer de religion comme par' bien-seance, commença (en excusant les

Je vous advertiray incontinent de tout ce qui sera passé en ce faict.

Je vous envoya ce pendant les trente lettres dont vousm'avés escript,

Lorrains sur les justes craintes de voir la couronne entre les mains d'un hérétique} à presser sur le fait de la religion, sans le changement de laquelle son gendre ne pouvoit espérer ni amitié avec le Roi ni avec l'EsUl, lequel il troubloit, ni paix ni sûreté à sa vie et à ses conditions. Sa response fut : • Madame, le respect du Roi et

• ses commandemens m'ont fait demeurer

• foible, et donner auK ennemis, avec la

■ force, l'audace, qui est la fièvre de l'Es-

■ tat. Vostre accusation est contme celle du

■ loup i l'agneau; car mes ennemis boi-

• vent k la source des grandeurs. Vous ne

• me pouvez accuser que de trop de fide-

• hté; mais moi je me puis plaindre de

■ vostre mémoire qui a fait tort à vostre

• foi. • Et comme elle répliqua sur la nécessité de changer de religion . • Comment, (dit-il, aiant tant d'entendement, estes-

• vous venue de si loin pour me proposer « une chose tant délestée , et de laquelle je

• ne puis délibérer avec conscience et hon-

• neur que par un t^itime concile, au-

• quel nous nous soumectrons moi et les

■ miens ? ■ Alors elle paia de la bonne grâce du Roi : et comme quelques-uns des siens l'ameutoient , le duc.de Nevers osa dire :

• Sire , vous seriez mieux à faire la cour au

■ Roi qu'au maire de la RocheUc , où vous

• n'avez pas le crédit d'imposer un sou en 1 vos nécessitez. > La response Xut : ■ Nous

• n'entendons rien aux impositions , car il

• a y a pas un Italien parmi nous. Je fai à (laRochdleoequsjcycui, en n'y voidant

■ que ce que je doi, ■ {Hitt. uaiv. t. ill, liv. I, chap. VI.)

Par ces d«miére$ conjèrahcei dont' parle

d'Aubigné, il faut entendre les dernières ' auxquelles assista le roi de Navarre , au mois de décembre. Pierre Mathieu, dans son Histoire des troubles de France, s'accorde avec d'Aubigné sur les réponse» que Ct en celte circonstance le roi de Navarre; seulement il n'atlribue au duc de Nevers que la remarque sur les impôts , et il met dans la bouche de Catherine de Hédicis l'observation relative au maire de la Rochelle. Le duc de Nevers, dans le compte qu'il rendit lui-même à Henri III de cette conversation , la présente ainsi à sa manière:* Je luydis: «Mais enfin, Sire, vous

• n'estes le chef des huguenots qu'en appa-

• rence. Vostre authorité est dépendante du

• con seil de la Rochelle, et vous ne sçauriez

■ lever un denier que par ses ordres. ■ 0 me respondit agréablement sur cet article , et me dit : «Ne parlons point de moa

• pouvoir, il est lel que je veux qu'il soit.

■ Parlons de faire la paix. > Cette lettre du duc de Nevers au Roi n'est pas d'un ton à inspirer une entière confiance, mais elle présente bien les manières naturelles du roi de Navarre : iTel que vous avez veuceprince.Sire.lelil est aujourd'huy.

Les années ny les embarras ne le changent point. II est tousjours agr«alde , tousjours cnjoiii' cl lousjours piissioiiné , à ce qu'il m'a cent fois jure, pour la pnLs et pour le service de Vosire Majesté. Il m'a dit, de l'abondance de son cœur, qu'il voudroît avoir assci de forces pour vous deffairc en un jour de tous lus autJieurs de la Ligue, sans vous obliger niesmc à jTjdonnci vosire coiisooleinei([. Il vous lémoigneroil combien vosire repos luy est

en attendant qu on ayt loisir de satisfaire au reste de vostre depcsche. A Dieu, Mons' de Sainct Genyes; c'est

Vostre affectionné niaistre et parfaict amy à jamais ,

HENRY

Orig. autographe. — Arch. impériales de Vienne. G>pie prise par M. Michelan, ancien magistrat ,

pendant un voyage en Allemagne.

[A LA ROYNE, MERE DU ROY MON SEIGNEUR

Madame, Encores que j'aye faict response. à Vostre Majesté sur ce qu'il luy a pieu me mander par mon cousin , mons' le mareschal de Byron ^ et par les s" de Pontcarré et président Brulart , j'envoye du Pin ^ vers Elle, duquel je me fie entièrement, pour en recevoir vos commandemens; lesquels il me raportera fidèlement. Je vous suplie le vouloir croire tout ainsy que moy-mesme , et le me renvoyer promptement, afin d'estre esclarcy de vostre volonté envers moy, et vous asseurer, Madame, qu'il n'y a rien au monde que je désire tant que l'honneur et la faveur de vos bonnes grâces , et de vous rendre l'entière obeyssance et service , perpétuellement, que vous a voué et vous doit, pourveu qu'il vous plaise luy en donner le moyen et occasion ,

' Vostre très humble et très obéissant sujet,

serviteur et fils,

HENRY

chef, combien vostre gloire le touche, et combien il souhaite de vous voir aussi puissant et aussi bien obey que vous le méritez. Il in*a fait f honneur de me conjurer de vous en assurer de sa part Il

m'a protesté que... s*il estoit tout seul intéressé dans Taccomodement que la Reine mère luy propose, et quil n'y allast que

de toute sa fortune , il n*y apporteroit pas la moindre difficulté; qu'il la suppUeroit de lOy donner une place dans son coche pour aller trouver dés demain Vostre Majesté , sans aucune condition , et sans aucune autre seurelé que celle de json innocence. ■ (Mémoires deNevers, \. I", p. 767 et suiv. Paris, i665; in-fbl. )

^ CTest par erreur qu'en mai^e de l'orijpinal de'iwite leKre une main (dvs moderne a porté la date de 1 584-

* Cette mission particulière de Du Pin

prépara sans doute la délégation qui fut bientôt donnée au vicomte de Tuienne, «omme on le voit dans la lettre suivante.

1587. l4 JANVIER.

Ong. — Arcb. de M. le baron de Scorlûac, h MonUnban. Copie tnauniM par M. GuUve de CUuiade, cortwpondant du minislère de rinstniclion piibtîqne.

A MONS" DE SCORBIAC

CONSEILLER DD ROY MON SEIGHBDR. EN SA COOBT DR PARLEUBNT DE THOLOZE.

Mons' de Scorbiac, Tay donné charge à ce porteur de vous dire de mes nouvelles et l'occasion de son voyage ; de quoy je me remettray sur luy. Je vous prieray seulement, par la présente, d'avoir l'œil à nos afiFaires de delà et y faire le meilleur mesnage que vous pourrez. Mons' le mareschal de Biron, et les s" de Pontcaré et président Brulart, sont venuz icy pour remettre sus une entreveue ; de quoy je me suis excusé pour beaucoup <le raisons, el envoie nions' de Turenne devers la Royne pour entendre ce qu'elle a à me dire '. Je vous prie vous asseurer tousjours de ma bonne volonté, comme aussy je prie le Créateur vous tenir, Mons' de Scorbiac. en sa saincte garde. De la Rochelle, ce xiv* janvier 1Ô87.

Vostre meilleur el 1

lus asseuré auy, HENRY.

' Mons"" de Scorbiac, J'ay retenu Mcrargues jusqu'à présent, espe-

' • 11 ne voulut plus, dit Davili,assûter en personne à cette conférence , nais y envoya pour lui le vicomte de Turenne , qui

Irailoil adroiU'mcnL de plusieurs choses avec la Reyni? , mais n'en conduoil jamais aucune.» [Histoire des guerrei civilei de France, l.\m.]

Suivant Cajet, la reine dit au vicomte 11 Que resohiemcntleKoj ne ïouloil qu'une religion en France. 11 luy respondil : Nous le voulons bien. Madame, mais que ce soit lé> nosirc.... Et CË faisant , fit la révérence à U Royne et se retira. ■ {Chroiiùtogie nove-

naire, fol. 33 recto. ] D' après ces derniers mots, la conférence avec Turenne semblerait s'être terminée hl'usqueDicnti et la plupart des historiens ont assigné à ces pourparlers beaucoup moins de durée qu'ils n'en eurenl. La correspondance du roi de Navarre prouve combien la cliose traina en longueur.

' Cette lettre retardée d'un mois, el ie« tennesdupiwt'tcriptuindn 1 4 février sont au nombre des preuves dont noms venoiu. de parier.

rant vous mander des nouvelles de la seconde entreveue que la Royne a proposée , de laquelle nous n'avons pas encore peu tomber d'accord, et sommes au xiv® febvrier.

1587. l5 JANVIER.

Orig. — Archives royales de Saxe. Copie transmise par M. le ministre d'état baron Lindenau.

ILLUSTMSSMO PRINCM, ETC. CHRISTIANO, DUCI SAXONIiE, ETC/

Illustrissime PrincepSy Frater et Consanguinee carissime, Postremis meis litteris cum de coUoquio mecum a regina matre tantopere ex*

^ Des lettres presque semblables , et en date du même jour, furent adressées au roi de Danemark et au duc de Wurtemberg.

La copie de la première a été envoyée par M. le ministre de France à Copenhague; odie de la seconde nous a été transmise par M. Duvemois, de Besançon. Voici 2a traduction delà lettre que nous publions.