A MONS'' DE WALSINGHAM

Mons"^ de Walsingham \ Je vous ay tousjours tenu en si bonne opinion et estime de vertu et pieté, que mons' de Segur m'a fait un

' François Viéle, grand nialliématicien, l'un des fondateurs de l'analyse algébrique, était né à Fontenay-le Comle, en i56o, et mourut en iGo.j. Il était célèbre par son babilelé à décbifTrer les cliifTrcs les plus inextricables des correspondances secrètes.

Voyez les Historiettes de Talleniant des Iléaux, t. I", p. 289 de la 1" édition, el t. II, p. 88 de l'édition de i8l\o.

' Une lettre entièrement semblable fut écrite le mi^mc jour à la reine mère.

' François de Walsingbam, dont le nom su lie aux princip.TUx événements du fegne

d'Klisabelli , était d'une noble et ancienne l'amillc de Cbiselhtirsl. Il avait été deux

grand plaisir de nie rapporter de vos nouvelles, et de me donner de plus en plus asseurance de vostre boinie allection envers nioy. Laquelle j'estimeray (Taultanl jjIus que vous continuerez, comme vous avez tousjours faicl ])ar cy-devant, à advancer la Keligion et vous employer en lout ce qui touche les gens de bien, et mesme ceulx qui travaillenl j)oui" la deffence d'une bonne cause, entre lesquels je tiens l'électeur de Coloigne- pour l'un des premiers, pour la conse- (pience dont est le faicl (ju'il souslient; vous priant bien forl, .Mons"^ de Walsinghain, apporter tout ce que vous pourrez en cela, et entretenir la liovne vostre maislresse en la continuation des elTecls de la bonne volonté et assistance quelle luy a iaicL sentir en ceste dernière alDiction. \ ous tiendrez, ce faisant, la main à un bon œuvre, important à toiil(> la clncslicntc. Je vous prye, par mesme moyen, me maintenir (11 II bonne grâce d'une si trez excellente Uoyne, et la pryer de commander an chevalier de Drac^, de m'envoyer le recueil et discours de ce qu il a reniarcpié en son grand voyage, duquel le dict s"^ de Segur m'a parlé, et (jni m'est fort nécessaire pour l'exécution d'aulcuns de mes desseins*. Vous sçaurez bienlost particulièrement de mes nou-

fois ambassadeur en France avant de devenir secrétaire délai, place qu'il remplit avec aulanl d'Iiabilclé que de désinléressemcnl. H mourut en i5()o, après avoir été disgracié. L'élcndue de ses connaissances ej;alailla supériorité de son esprit. 11 écrivait en français avec une rare perfection . comme le prouvent ses lettres autographes conservées à la Bibliothèque royale.

' Ghebhard Truksess, sur lequel on peut voir la note a de la leltrc du 1 8 juillet i 5.'^3 , H"". Ses affaires ne se relevèrent point , maigre l'importance (pie loul le parti prolcslanl voyait a conserver dans .son siège el dans ses étals un prince évoque qui avait renoncé au célibat.

<i Chasse de toutes les places qu'il lenoil ,

dit Mézeray, il se retira à La Haye, en Hollande , où il languil le reste de ses jours dans l'obscurité, esprouvant à loisir qu'une femme sans bien est une chose bien plus incommode qu'un bénéfice sans femme. »

' Fran(;ois Drake , né à Tavislock, dans le Devonshire, en i5.'j5, fut le plus grand marin de son temps , se distingua par la hardiesse de ses voyages el ses exploits contre les Espagnols, fut fait chevalier el vice-amiral par la reine Elisabeth , a qui il procura de grandes richesses, et mourut dans .son septième voyage en Amérique, au mois de janvier i ^gS (vieux style,. ^

* A l'époque où fut écrilc cette lettre, Drake avait déjà fait quatre voyages en Amérique; el dans le quatrième, qui dura

velles par l'un des miens que je depescheray vers Sa ]\Iajesté; et ce pendant je vous prieray d'aimer tousjours

Vostre entièrement bon et affectionné amy,

HENRY

^ Je vous prye, Mons' de Walsingham, m'entretenir en la bonne grâce de vostre Ro^Tie, et croyre que je suis

[Vostre, etc.] De Montaulban, ce xij^ mars i585.

Orig. autographe. — Musée britannique. Copie transmise par M. l'ambassadeur de France à

Londres.

[A LA ROYNE D'ANGLETERRE.] JVIadame.

Ce m'a esté un extresme contentement d'avoir par m' de Segur et par les lettres qu'il vous a pieu m'escrire, cognu tant d'assurance de vostre bonne volonté et affection envers moy, dont je vous ressens avoir telle obligation , que vous pouvez vous asseurer, Madame , de ma perpétuelle servitude. Et ce contentement m'a esté redoublé par les nouvelles qu'il m'a rapportées du bon estât de vos alTaires et mesmes de vo.stre santé et personne, de laquelle despend, non seulement la l)onne disposition de vostre royaume, mais celle mesmes de plusieurs estais voisins, et de la pluspart des gens de bien de la clirestienté; espérant que Dieu, qui vous a fait naistre et régner en ces

du i3 décembre 1577 au 5 novembre nisée , dans les Floridcs, par les .soin.s do

1 58o, il avait fait le tour du globe. C'est l'amiral de Coiigny et formée par des pro-

une relation de ce voyage que demande testants, mais que la déloyauté du cbeva-

ici le roi de Navarre à Walsingham. Le» lier de Villcgagnon et la puissance des Es-

desscins auxquels il rapporte cette de- j)agnols avaient renversée. mande •t'appliquaiefit sans drjule au réta- ' Ajouté de la main du roi, comnie à

bli»Mai(mt de la colonie française orga- la page 11.

LETTIIP.9 DE IlEXBr IV. II. 3

misérables temps, pour la consolation de tant de désolations, vous conservera et fera prospérer de plus en plus, nonobstant toutes les menées, pratiques et entreprinses de nos ennomys, contre lesquels j'estimerois ma vie plus beureuse, quand elle sera employée pour vostre service et honnorée de vos commandemens, n'estoit que je ne puis recevoir cest beur que par vostre mal-beur, duquel je prye Dieu vous préserver et vostre estât, comme il a fait jusqu'à présent. Mais aussi est-il temps. Madame, (juo vous que Dieu a logée en un port asseuré, pour adresser ceux que la tempcste agite en pleine mer, vous ressouveniez que, comme il vous a donné la paix pour le secours des oppressés, aussy cestc oppression seroit un preparatif des troubles do vostre Estât, si par vostre prudence il n'y estoit remédié. Quelle gloire, au reste, ce nous sera d'avoir rompu les desseings de ceux qui se rendent formidables à toute la cbresticnté, et qui s en sont tellement proposé la ruyne, qu'ils pensent n'en estre pas loin! Desjà vous avez fait cognoistre vostre vertu et grandeur, en la bonté dont vous avez usé envers nos voisins, et particulièrement vers l'électeur de Cologne, qui a entrepris une cause très importante à toute la chrestienté, et en laquelle il mérite d'estre secouru.

Je vous supplie , Madame, de continuer en cela et paracbever un si bon œuvre , et digne d'une si très excellente Royne, laquelle ne peut estro libérale de secours en cest endroicl , qu'elle n'oblige à soy tous ceux qui aiment le bien et qui ont ressentiment de la vraye religion et pieté, oultre ce que par ce moyen vous occuperez et tiendrez au loin nos ennemys; ce que je vouldrois avoir moyen, Madame, pour le comble de mes désirs, de vous pouvoir représenter de boucbe, et, par mesme moyen, vous baiser les mains pour vous remercier de tant de bonne volonté qu'il vous plaist me demonstrcr, et voir de mes yeux la princesse du monde que plus j'honore , aime, estime et admire par dessus toutes. Cependant j'en porteray la mémoire engravco dans mon ame, et n'auray rien plus au cœur en toutes mes actions que de me rendre digne de vostre bonne grâce, que je liens si chère et précieuse, que je ne désire rien tant que d'y estre entretenu pour

jamais; ne voulant obmettre à vous dire , Madame, que tout ainsy que je ne vous peux procurer un plus propre interprète de mes affections que le dict sieur de Segur, ainsy ne pouvez-vous choisir personne , mesme entre vos subjects , plus affectionné à prescher vos vertus. Il n'y a que une chose en quoy je me pourrois plaindre de vous, Madame, quelque assurance que vous me donnez de sa fidélité : c'est que j'ay occasion , par ses propos , de croire qu'il a esté gaigné et corrompu par l'honneur et ia faveur qu'il a receue de vous; dont toutesfois je ne suis délibéré d'entrer en jalousie , d'aultant que mon intention est que vous croyés que le maistre estant vostre, tous mes serviteurs soyent pareillement à vous, et desdiés à vostre service. Et parce que j'espère depescher bien tost l'un des miens vers vous, je ne vous ennuieray de plus longue lettre, laquelle je ne puis finir, pensant parler à vous mesmes : et vous supplieray, Madame, de croire qu'il] n'y a personne au monde dont vous puissiez faire plus d'estat que de

Vostre très humble et très obéissant serviteur et frère ,

HENRY

Orig. autographe. — Biblioth. de l'Arsenal. Recueil d'autographes.

AU ROY. MON SOUVERAIN SEIGNEUR

Monseigneur,

Voyant les pratiques et sollicitations des auteurs des ligues continuer et s'cschaufffîf plus que auparavant en ce gouvernement, j'ay pensé que je fcroy faulte à mon devoyr et au bien de vostre service, SI je n'en donnois bien particulièrement avys à Vostre Majiîsté; c'est pourquoy j'ay depesché présentement le .s' baron (\c Salignac, bien instruict de tout ce qui se passe par deçà et que je connoy importer

à \ oï>tre Majesté. Sur lequel, à ceste cause, me reiiietlaiit et vous

suj)plyant très huuiblement de le croire comme moy-mesmes, je vous

(liray seulement, iMonseigneur, que j'ay connu que leurs moyens se-

JO|^l beaucoiq) plus loibles que leur attente, lorsque tous vos bons

cl liilelles serviteurs s'eniployeront et feront leur devoir pour vous

faire rendie Tobeyssance qui vous est deue. De ma part, je supplye

\ osire Majesté croire que je n'ay aidtre désir que de luy tesmoi-

gner ralléclion et fidélité que j'ay à son service , aux despens de

ma vye et de tous mes moyens , quand Elle connoistra que je seray

bon pour luy en faire , et qu'Elle voudra bonorer de ses comman-

demens

Son 1res humble, très oboyssanl el très iidele subjcct et serviteur,

HENRY

Orig. autographe. — B. I\. Fonds des Cinq-cents de Colbert, Ms. 401.

A MONS" DE SEGUR

Mons' de Segur, Je suys venu en ce lieu S où mon cousin, mons"^ de Montmorency, m'est venu trouver, pour conférer ensemble de ce qu'il est besoing de faire sur ceste publication d'un nouveau et cruel edict revocatif de ccluy de])acification, en quoy tous les gens de bien, bons Fran^:ois et les alliés de ceste couronne, ont notable interest, parce que ceulx qui , sous le nom de Ligue, se sont eslevés en armes, ot sont auteurs de ceste innovation , pour avoir forcé le Roy de leur accorder leurs injustes demandes, ont par ce moyen troublé la paix et repos commun, et retenu leurs armes illégitimes en leurs mains pour ruiner tant la maison de France que TEstat, et les lois fondamentales d'iccbiy, soubs prétexte de religion. Ce qui est cause que

' A Castres. Voyez la première note de la lettre suivanle.

mon dict cousin et nioy avons prins ensemble une resolution de nous opposer à eux et de leur courir sus et exterminer, ou les réduire par la voye des armes, et, pour ce faire, appeler à nostre secours tous les princes chrestiens qui sont intéressez en nostre cause contre une telle conspiration et ligue générale; estant le dict edict une déclaration de guerre ouvertement contre tous ceulx qui font profession de la Religion , et couverte contre TEstat et maison de France ; et la iin de noz maulx et ruine estant le commencement des leurs, de celle desdicts princes chrestiens; ce que vous leur représenterez et ferez particulièrement entendre, et partout ailleurs où besoing sera, et nommément à monsieur mon cousin le duc Casimir : à ce qu'ils soient tous trez asseurés de ce que dessus; vous priant, Mons" de Segur, de traicter, capituler et conclure en toute diligence , suivant vostre pouvoir, si desjà ne l'avez faict, et faire la plus grande levée de Riestres et gens de guerre que faire se pourra, afin de mettre, à ce coup, lin à noz travaux et à la perfidie de noz ennemis , et en cela n'obmettre rien de tout ce que vous cognoistrez y pouvoir servir, et ne perdre une seule heure , parce que vous sçavez combien la célérité y est requise, sans que, pour quelque bruict ou nouvelles que vous entendiez , vous attendiez de nous aultre délibération ne resolution que la présente. Sur ce, je vous prieray de vous asseurer de plus en plus de l'anqitié de

Vostre bien affectionné niaistre et pailaict aniy,

HENRY