REGI. ETC

Serenissime Rcx, Frater et Consanguinee charissime, Grave nobis et molestuni imprimis accidit quod vos et nobis amicissimos et de

' En i586, le 12 novembre, jour où le Roi de Navarre se trouvait à la Rochelle, ne tomba pas un dimanche, mais un mercredi (d'après le vieux style, un samedi). Pourrenconlrer une année où le dimanche

tombe le 12 novembre, il faut remonter jusqu'en i58i, époque où le roi de Navarre n'était pas à la Rochelle, ou bien descendre jusqu'en 1589, et alors Henri IV était loin de celte ville.

' Voici la Iraduclion de celle lettre, toute pareille à celle qui fut écrite le même jour au duc de Brunswick :

»A FRiÎDÉniC 11, ROI DE DANEMARK, « DE NORWÉGE , ETC.

« Sérénissime Roi , notre très-cher Frère et Cousin , C'a été pour nous une chose particulièrement triste et pénible de n'avoir pu jusqu'ici vous donner des nouvelles de l'étal de nos aiïaires et de nos églises, sachant combien vous nous portiez d'allection et vous occupiez de nous. Telle était en effet notre situation , que , pressé de tous côtés par les attaques cruelles de nos ennemis ,

nous trouvions à peine le temps de reprendre haleine. 11 eût été inqîossible d'ail leurs d'envoyer vers vous des hommes sûrs et chargés de nos instructions dans l'étal où étaient les chemins, semés de dangers et infestés de voleurs. Mais maintenant que, par un bienfait mémorable de Dieu , nous nous trouvons momcnlanémenl délivré du poids de cette grande guerre, et que les voies publiques, grâce aux rigueurs de la saison, sont devenues plus sûres, nous avons délégué vers vous en toute diligence un noble personnage, le sieur de Ségur, officier de notre maison , et nous l'avons

nobis quam maxime sollicites certiores de rerum ecclesiarum iiostrarmii statu facere hactenus non potuimus. Xobis enim, liostium fero-

chargé de nos lettres et de nos instructions. Nous l'envo) ons vers vous à la fois , et pour vous offrir les justes actions de grâce que mérite la bienveillance toute paternelle dont vous avez fait preuve envers nous et nos églises, et pour vous faire connaître l'état actuel de nos affaires.

« Nous ne pouvons ignorer ce que nous devons à voire amitié , après le> secours que vous nous avez des longtemps promis, après toutes les peines que vous avez prises pour DOlre salut, et la célèbre ambassade que TOUS avez envoyée au Roi de France pour nous faire obtenir la paix. Cetintérêt si affectueux nous a été confirmé parles fréquents récits du noble sieur de Ségur. Quoique le résultat de l'ambassade que vous avez envovee n'ait pas été tel qu'il aurait dû être et que vous étiez en droit de l'espérer, nous n'en reconnaissons pas moins, du fond de notre cœur, que nous vous devons autant d'actions de giàce que si elle nous avait procuré une paix sure et profonde. Sans doulequelcTout-Pui.ssant, entre les mains duquel sont les cœurs et les pensées des pnnccs, aura cbuisi un aulrc moyen meilleur et plus certain de nous procurer ce bienfait.

« Pour nous, avec la grâce de Dieu , nous irons Miulcnu jusqu'ici les eflorts de sept armées nombreuses , dont quatre occup.mt la Guienne , ou nous nou% trouvions alors, et menarant ouvcrlcmcnl nos vies et nos f'<rtun<-s. Uu reste, iiou» avons .soutenu ces effort* avec un suce*;» tel, que nous n'avons p«s Uftt di* regretter nos lalwurs, et que l'admirable ]mnU- de Dieu envers nous s'est mofilrt^ clajrcmcnl aux yeux du mond*-

cbrélien. En effet, les forces de nos ennemis sont aujourd'hui dissipées, leurs armées considérablement affaiblies et ruinées. En une guerre aussi longue, ils n'ont pu opérer aucun fait d'armes mémorable , tout en perdant plusieurs milliers d'bommes et en consumant d'immenses sommes d'argent. Mais leur baine envers nous et les églises chrétiennes s'est accrue en raison de leurs pertes. Ils projettent, au retour du printemps , et après avoir réparé leurs forces, de nous attaquer plus violemment que jamais. 11 est trop cvidcni pour nous et pour tout le monde, qu'après nos pertes dans une guerre qui dure depuis près de deux années, nos forces et le nondire de nos soldats nous rendent bien inférieur à nos ennemis, à moins que, comme nous l'espérons fermement, d'après les assurances amicales que vous nous en avez dès longtemps données , vos forces ne viennent prochainement se joindre aux nôtres. Nous nous reposons sur cette espérance, sachant que vous-même, en envoyant un ambassadeur, avez devancé tous les princes chré tiens, nos très chers cousins, dans la demande de ces secours, et que vous les avez fréquemment sollicités par vos lettres et vos exhortations. Uécemment , dans le congrès de Lunebourg, vous avez re<;u leur |)ro messe que ces secours nous seraient en voyésdés le retour des andiassadeurs. ("est pourquoi nous réclamons instannnoni de voire piété et de votre adrclion Muinienl put«Mnelle, de vouloir bien rappeler leurs promesse» aux princes, et les engager ii réunir le plu» tôt po.isible les secours promis, aiin quu l'aide de nos justes armes

citer undKjTie in nos incurrentium viribus acriler pressis, vix etiam respirare concessum, et, obsessis per latrocinia itineribus, certes ad vos et fidos CLini mandatis bomines miltere periculosissimum fuit. Nunc, memorabili imprimis Dei bénéficie, depulsa alirpio modo ab biimeris nestris tanta belb mole , et minus infestis per byemem itineribus, nebilem virum ex familiaribus nestris ac generosum dominum Seguriuni, cuni litteris et mandatis, ad vos quani diligentissime ablegavimus : partim ut eas, quas vebis eb paternum in nos ecclesiasque noslras aninuim debemus, gratias ageremus, partim ut statum vebis nestrum exponeremus.

Quantum amicitiae vestrœ debeamus promissa dudum nobis auxilia et seilicitus semper de salute nostra animus, et missa ad regem Galliaruni, precurandœ nebis paci, amplissima legatie, ignorare nos non patitur, et insigncm vestram erga nos vokinlatem, generosus deminus Scgurius nebis saepius expesuit. Quamvis autem Icgationis illius non ea fuerit quœ esse dcl)cbat et quam vos sperabatis aucteritas, nihilominus lanlum nos vebis debere ex anime prefitemur, quantum

ot de vos forces réunies aux nôtres nous puissions obtenir cette paix, que la faveur de votre ambassade n'a pti nous procurer. Ce que nous recueillerons ainsi d'avantages et de tranquillité, nous le reporterons tout entier à votre affection paternelle. « Le noble sieur de Ségur vous fera connaître en détail tout ce qui concerne le reste de nos affaires; entre autres choses, il vous dira que depuis six mois nous sommes invité à une conférence. Si nous sommes forcé de nous y rendre, veuillez être bien persuadé que nous ne ferons rien à votre insu , et ne transigerons sur aucun point sans vous avoir demandé conseil et approbation. Notre ambassadeur nous fera part, dès .son arrivée, de l'état des préparatifs de vos secours et de ceux des autres princes; et nous vous prions instamment

de nous en instruire vous-même, avec l'affection paternelle que vous nous exprimez dans vos lettres. De notre côté, nous ferons en sorte que vous n'ayez jamais à vous repentir de vos bontés paternelles et de l'amitié que vous avez contractée avec nous, et nous n'omettrons jamais rien de tout ce que nous croirons de vos intérêts. Les sentiments de père que vous nous avez manifestés trouveront en nous une tendresse fdiale. Puisse le Dieu Tout-Puissant conser ver le plus longtemps possible en santé parfaite votre sérénité pour les siens, dont nous nous regardons comme faisant partie , et pour toute la république chrétienne.

« De la Rochelle, le i5 novembre i586

« De votre séréuité le tout dévoué frère ef alTcctionnc ami, «HENRI..

si alta nobis et secura per eam parta pax esset. Sed Deo Opt. Max. cujus in manu siint corda et consilia principum, alia visa est potior et, ut speramus, tutior ad pacem via.

Quod nos attinet, sustinuimus bactenus, Deo favente, septeni bostium numerosos exercitus, quorum quatuor ipsam Aquitaniam, in qua tuiu eramus, insidebant, vitae nostrae et fortunis aperte inbiantes. Et ita quidem sustinuimus, ut neque nos laborum nostrorum pœniteat, et admirabibs Dei in nos bonitas toti orbi cbrisliano facile innotuerit. Dissipatae enim bodie eorum sunt vires, imminuti et demissi exercitus, nulla tanto tempore memorabib re gesta, muhis bominum amissis niillibus, immensa pecuniae consumpta. Ita tamen imminutœ eorum sunt vires, ut odium in nos et ecclesias nostras tanto ardentius succreverit. Itaque, vere ineunte, acrius nos, reparatis viribus, aggredi constituerimt : quil)us, post attritas, biennab fere belio, copias nostras, quam impares viribus et numéro mibtum futuri simus, et nos facile agnoscimus etnemo non videt; nisi, quod certe speramus, vestra nobis mature auxilia accesserint, de quibus etiam certam nobis spem ipsi jam dudum amice fecistis. Etenim vos et, legatione missa, caeteris principibus, cbarissimis consanguineis nostris, prœisse, et litteris atque adliortationibus crebris eos sollicitasse cognovimus; tandem etiam nuper in Luneburgensi conventu fidem ab eis, de suppetiis nobis statim a reditu legatorum fcrendis, accej)isse. Quapropter valde a vobis, tanquam à pio ctamicissimo nobis principe, qui patcrnum in nos animum inducril, j)etinms, ut pari m nos studio et amore admo nere illos quam prm)um et impcllorc ad cogcnda promis.sa auxilia velitis; ut ea nobis et Ecclesiis no.stris pax qua- amica legatione parari non potuil, justis armis et conjunctis nol)iscum vinbus, quam |)runum conflciatur. Quicrjuid inde connnodi et fiancjiiillitali.s pcrcipuMiius, id totum patemo in nos aflectui acceplum merilo Icrcnm.s.

Scd accuratius vos do rébus no.stris edocebil gonorosus (b)minus

Segunus, et, mlcr cetera, signillcabit nos ad collorpiunu )ani a .sr\

mcn.sibns vocan ; ad (juod si coacti venonnms, vclim vobis s<;rio per-

suadcati.s nos ndiil uisciis vobis Iractaluros, niliil ab.scjuc cousdio cl

LCTTKts vt uruni IV — u. 3^

auctoritate vestra Iransacluros; quod ipsuiii vobis, generosus doniinus Segiiriiis, noniine noslio, pluribus conllriDabit. Et nos, uti ei injunxinius, quani primum de vestris et caeteroriiiii amiconim principum aiixiliaribus copiis earunirpie apparatii certos faciet : quod ut et vos paterno in nos aflectu litteris vestris facialis atque adeo re ipsa praestetis, sunHno])cre petimus. Inlcrini sedido curabinius ne vos unquam paterni istius ollicii et aniicitiœ nobiscuni contractie pœnileat, neque quic(}uam unquam prœtermittenuis quod ex re vestra lutunuu arl)ilral)imur : ut quomodo paternuni in nos aniniuni nianileslissime declarastis, ila libi in nobis erga vos allectum perspicialis. Deus Opt. Max. Serenilatem vestram non suis modo, quorum et nos numerum augemus, sed univcrsae Reipubbcnc atque Ecclesiœ Cbristianae salvam et incolumem quani diutissime conservet.

Datuni Rupellis , xv novembris mdxxcvi.

Regiaj vestrœ Serenilalis lidelissimus fraler et inlimus aniicus,

HENRICUS