A LA REINE D'ANGLETERRE

Madame, Apres le retour de mon cousin nions' le mareschal de Montmorency5, s offrant le présent voyage de mons' de Champemon', je n'ay failly vous escrire la présente pour me ramentevoir en vostre bonne grâce, et continuant au mesme désir et affection que la feue Roync ma mère* vous a tousjours rendue, vous supplier très humble-

1 Elisabeth d'Anglet erre , fille de Henri VIII, roi d'Angleterre, et d'Anne de Boulen , née le 7 septembre 1 533 . succéda à la reine Marie, sa sœur, le 17 novembre i558, et mourut le 3 avril i6o3. De* l'année i56a elle avait fourni des secours aux huguenots français ; et elle resta l'alliée constante du roi de Navarre avant et après son avènement à la couronne de France.

* Henri de Montmorency, seigneur de Dam ville, deuxième fils du connétable Anne de Montmorency et «le Madeleine de Savoie . né à Chantilly, le 1 5 juin 1 534 , nommé gouverneur de Languedoc en i5G3, maréchal de France le 10 février 1567 (nouveau style), chef de la maison de Montmorency on 1579, connétable de

France le 8 décembre 1593, mourut le 1" avril 161 à.

' Henri, seigneur de Champemon en Angleterre, avait épousé la fille du fameux comte de Montgoramery. II avait amené, en i56g, après la bataille de Moncontour, un secours de cent gentilshommes anglais aux protestants , et l'année suivante il ramena d'Angleterre une flotte au secours des Rocliellois. (D'Aubigné, Mut amvtnelU, 1. 1", 1. V, chap. xviii , et t. II , 1. 1 , chap. tx Édition de Jean Moussât à Maillé, 1616, in-fol. dont le premier volume fut condamné à être brûlé par arrêt du Parlement.)

' Jeanne d'Albret était morte à Paris le 9 juin précédent, comme elle prépari il les noces de son fils avec Marguerite de Franc». Son xèle pour sa religion et pour

nient , Madame , me vouloir despartir ceste amitié et bienveillance que luy avci tousjours desmontrée, et de laquelle nous avons cogneu les ef-

sou parti a fait juger très-différemment plusieurs de ses actions par les historien* contemporains , suivant qu'eus • mèrops étaient catholiques ou huguenots. On ne peut s'empêcher de reconnaître un fort grand caractère à cette princesse, que d'Aubigné dépeint ainsi : c Royne n'ayant de femme que le sexe; l'ame entière aux choses viriles, l'esprit puissant aux grands affaires, le cœur invincible aux adversitei. • (/fut. uni» t. Il , 1. 1". chap. n. )

C'est ici la place de la lettre que Jeanne d'Albret avait écrite de Blois à son fils , au printemps de cette année. C'est, sans doute, la plus importante de toutes celles qu'elle lui adressa, et en même temps un des documents les plus instructifs sur l'état de cette cour de* Valois, dans laquelle le jeune roi de Navarre allait, pendant trois années, faire un séjour qu'appréhendait si fort la reine sa mère :

• A mon fils.

• Mon fiU, Je suis en mal d'enfant, et en telle extrémité que si je n'y eusse pourveu. j'eusse esté extrêmement tourmentée. La hasle en quoy je despeache ce porteur me gardera de vous envoyer un aussi long discours que celuy que je vous ay envoyé. Je luy ay teulcment baillé des petits mémoires et chefs sur lesquels il vons respondra. Je vous eusse renvoyé Richardiere; mais il est trop las, et aussi que lors, comme les choses se manient, il y pourra aller bien tost après ce porteur que je despesche exprès pour une chose : c'est qu'il me faut négocier tout au reboun de ce que j'avois espéré, et que l'on m' a voit promis; car je n'ay nulle liberté de parier au Roy ni à

Madame, seulement à la Royne m ère, qui me traicte à la fourche, comme vous verrei par les discours de ce présent porteur. Quant a Monsieur, il me gouverne et fort priveement, mais c'est moitié en badinant, moitié dissimulant. Quant à Madame , je ne la vis que chez la Royne, lit u mal propre, d'où elle ne bouge ; et ne va en sa chambre que aux heure* qui me sont malaisées à parler; aussi que madame deCurton oe s'en recule poinct ; de sorte que je ne puis parler qu'elle ne l'oyc. Je ne luy ay poinct encore monstre vostre lettre, mais je la luy monstreray. Je le luy ay dict , et elle est fort discrète, et me respond tousjours en termes generaulx d'obéissance à vous et a moy, si elle est vostre femme. Voyant donc, mon fili, que rien ne s'advauce, et que l'on veull faire précipiter les choses et non les conduire par ordre, j'en ay parlé trois fois à la Royne, qui ne se faict que moquer de moy, et, au partirde la, dire à chascun le contraire de ce que je luy ay dict. Mes amys m'en blasment; je ne sçais comment desmentir la Royne, car je luy dis : Madame . vous avez dict et tenu tel et tel propos. Encor que ce soit elle-mesme qui me l'ait dict , elle me le renie comme beau meurtre et me rit au nex, et m'use de telle façon, que vous pouvex dire que ma patience passe celle de Grisilidis. Si je cuide avec raison luy montrer combien je suis loin de l'espérance qu'elle m'avoit donnée de privauté et négocier avec elle de bonne façon , elle me nie tout cela. El par ce que le présent porteur a par mémoire les propos, vous jugerez par là où j' eu suis logée. Au partir d'elle, j'ay un escadron de hu-

fects en tant de sortes, qu'à jamais m'en sentiray redevable. Ce que je tesmoigneray en tout ce qu'il vous plaira me commander pour vous

> qui me viennent entretenir, plu»

pour me servir d'espions que pour m'av sister, cl des priocipaulx, et de ceulx à qui je suis contrainetc dire beaucoup de langage que je ne puis esviter sans entrer en querelle contre eulx. J'en ay d'une aullrc humeur qui ne m'empeschent pas moins, mais je m'en défends comme je puis, qui sont armapliroidites [ ainsi, pour hermaphrodites ] religieux. Je ne puis pas dire que je sois sans conseil , car chascun m'en donne un, et pas un ne se ressemble.

Voyant donc que je ne fais que vaciller, la Roy ne m'a dictqu'ellc nesepouvoil accorder avec moy, et qu'il failloit qne de nos gens s'assemblassent pour trouver des moyens. Elle m'a nommé ceulx que vous verrez tant d'un costé que d'aullrc; tout est de par elle. Qui est la principale cause, mon (ils. qui m'a faict despescher ce porteur en diligence, pour vons prier m'envoyer mon chancelier, car je n ay ici qui puisse ni qui sache faire ce i luy-cy fera. Aultrementje quicte tout; car j'ay esté amenée jusqu'ici soubs promesse que la Royne et moy nous accorderions.

Elle ne faict que se moquer de moy, et ne veult rien rabattre de la messe , de laquelle elle n'a jamais parié comme elle faict. Le Roy de l'auli re costé veult que l'on luy escrive. Ils m'ont permis d'envoyer quérir

avoir conseil. J'ay envoyé quérir mess" d'Espina. Merlin et .mitres que j'adviseray ; car je vous prie noter qu'on netaacbe qu'à vous avoir, et pour cy, advisez-y, car ■ile Roy l'entreprend, comme l'on dict, j'en suis en grande peine. J'envoye ce por

leur pour deux occasions , l'une pour vous advertir comme l'on a changé In façon de négocier envers moy que l'on m'avoil promise, el pour cela qu'il est nécessaire que mons' de Francourt vienne comme je luy escris; vous priant, mon Glz, s'il faisoit quelque difficulté, le luy persuader el commander; car je m'aaseure que si vous saviez la peine en quoy je suis, vous auriez pitié de moy. car l'on me tient toutes les rigueurs du monde et des pro pos vains et moqueries , au lieu de traicter avec moy avec gravité comme le faicl le mérite. De sorte que je crevé, parce que je me suis si bien résolue de ne me courroucer poinct , que c'est un miracle de voir ma patience. El si j'en ay eu, je scais comme j'en auray encore affaire plus que jamais , et m'y résoudra) aussi davantage. Je crains bien d'en tomber malade, car je ne me trouve gueres bien. J'ai trouvé voslre lettre fort à mon gré, je la rnonslreray à Madame si je puis. Quant a sa peinture, je l'envoyray quérir à Paris. Elle est belle, bien advisée el de bonne grâce , mais nourrie en la plus maudite et corrompue compaiguie qui fut jamais ; car je n'en vois point qui ne s'en sente. Vostre cousine la

n'y • apparence de Religion , si non d'autant qu'elle ne va point à la messe, car au reste de la façon de vivre elle fait comme les papistes; et la princesse ma sœur encore pis. Je vous l'escris priveement. Ce porteur vous dira comme le Roy s'esmancipe; c'est pitié. Je ne vouldrois pas pour chose du monde que vous y feussiez pour y demeurer. Voila pourquoi je <

obéir et faire service, quand j'en auray le moyen, de pareille volonté que je prie Dieu, après mes très humbles recommandations à vostre bonne grâce, vous donner.

Madame, en santé, trez heureuse et trei longue vie. De Paris, le xie jour de juillet i 5^ □ .

Yoklre Ire* liumblc et obéissant frère, HENRY.

marier, et que tous et vostre femme vous retiriez de corruption; car encore que je la croiois bien grande , je la vois davantage. Ce ne août pas les hommes ici qui prient les femmes , ce >oul les femmes qui prient les homme». Si vous ycslier. vous n'en eschapperier jamais sans une grande grâce de Dieu. Je vous envoyé un bouquet pour mettre sur l'oreille, puisque vous estes à vendre, el des lioulons pour un bonnet. Les hommes portent à ccsle heure force pierreries , mais un en achepte pour cent mille escus et on en acheple tous les jours L'on dit que la Roy ne s'en va à Paris, et Monsieur. Si je demeure icy , je m'en iray en Yendosmois. Je vous prie, mon dis, me renvoyer ce porteur incontinent, et quand vous m'escrivez mo mander que vous n'oses escrire à Madame de peur de la fascher, ne sçachant comment elle • trouvé bon celle que vous luy avec escripte! Vostre soeur se porte bien. J'ai vu une lettre que mons' de In Case vous a escripte. Je seroia d'advis que vous sceusaiex pour qui il parle. Je vous prie encore, puisque l'on m'a retranché ma négociation particulière et qu'il fault parler par ad vis et conseil , n'envoyer Francourl. Je

demeure en ma première opinion , qu'il fault que vous retourniez veri Bearn. Mon fds, vous avez bien jugé par mes premiers discours que l'on ne lasche qu'à vous séparer do Dieu et de moy ; vous en jugerez aultant par ces dernières, et de lu peine en quoy je suis pour vous. Je vous prie, priez bien Dieu, car vous en avez bien besoin en tout temps et mrsmes en Cftvjcy, qu'il vous assiste. El je l'en prie, et qu'il voui donne, mou fds, ce que vous désires. De Dlois, ce vin" de mars.

• De par vostre hoooc mero et meilleure anivr ,