Faite par M. du Plesais. . {Mémoirtt de Mornay

Pendant six mot» la France entière et l'Europe t'occupèrent de l'événequi fait le sujet de cette lettre, l'un des plus scandaleux qui soient consignés dans les annales des cours. La reine Marguerite . que nous avons vu revenir à Paris en mars ■ 58a , ne sut point s'y tenir paisible. Elle liaissait autant le Roi son frère qu'elle aimait le duc d'Alençon. Les mœurs de Henri III devinrent pour elle le sujet de continuelles èpigrammes, et elle avait tous les moyens d'en acèrer les traits ; car Busbcc dit de celle princesse : < Neque volunlas, neque maJitia ei deest, et abundat ingenio. • Epul. xxin.) Malheureusement elle était loin de mener une vie assez irréprochable pour ne pas offrir des Occasions de sanglantes représailles à un frurc qui faisait épier toutes ses actions. 11 parait que le récit de ses désordres était le sujet d'une lettre que le Roi écrivait à Rome au duc de Joyeuse. Voici ce que raconte Busbec sur le tragique épisode qui s'ensuivit : «Erat quidam ob dcxlerilatem in réel hurris perferendis notisenim erat quisquam cui Rex aut cui reclius committi putard Hune miserai ad dueem Joysium trans Alpes , cum lilteris sua manu scrip- rare. • ( Epist. uni. ) lia . bene prolixis, duorum quippe fulio- Dès le leuderoaiu matin Marguerite

rum. Sed cum esset non raultum progressas, incidit in quatuor équités, qui iler ejus obaervabant. qui multis vulneribus confosso littcra* Régis abstulerunt. • (Epitt. xxii. ) Busbec se contente d'abord de raconter à l'Empereur la première nouvelle d'un acte si audacieux ; mais un peu plus tard il ajoute : • Satis constat Regcm exacerbatum cœde ejus tabellarii .

quem ad (iuce m Joysium missum alias scripai (quam non sine conscientia sororis perpetralam suspicabatur) . eoiratum processisse. • {Epitt. xxix. ) La colère de Henri III ne connut plus de bornes; et nous recourrons encore une fois au récit de l'excellent auteur contemporain, si précieux pour les années auxquelles nous sommes parvenus. « Rex sororem siiam, ret Mi.nn Navarre, palaiu multis audkntibus graviter increpuit , quod vitam degeret turpem et flagitiis contaminatam. Commémorât lucmoriter mut'horum introducliones, quibus illa consuevisset Eliam puerum sine marili opéra nalum objecUvit; eaque omnia suis temporibus , et rcliquis rébus ita nolata, ut ipse interruiase videretur, et reginam ea magia coiditeri puderet quam cnnfulare posseL Finis o ration.s fuit, ut eam slatim Luletia migrare

qui me touche tant et de si prés tration de la bonne volonté qu'il

Qui m'est une parfaite demonsvous plaist me porter, et une ad-

sortit de Pari» en toute hate , en décriant qu'elle était, avec la reine d'Ecosse, la princesse la plus malheureuse du monde.

Non-seulement elle n'avait rien du somptueux cortège qu'elle traînait ordinairement à sa suite ; mais à peine quelques laquais suivaient sa litière, où cile était accompagnée de son médecin , de madame de Duras et de mademoiselle de Béthune ,

briére de coniiance, nommée Barbe. Au Bourg -la-Heine, où elle fit sa première halte . elle vit passer le Boi , qui ne s'arrêta pas et ne daigna pas même la regarder, l'n peu plus loing, entre Saint-Cier et Palaiseau, un capitaine des gardes, accompagné d'une troupe d'arquebusiers , arrêta sa litière, la visita, en fit < I qui accompagnaient la re

masques de voyage à madame de Duras et à mademoiselle de Béthune , les souffleta ; et Marguerite elle même, pour n'être pas exposée à se voir maltraiter personnellement, fut obligée d'obéir a l'injonction du capitaine des gardes : • Mae, démasquei-vous. » Hic resta presi sur la route. Les personnes de i avec d'autres restées à i à l'abbaye de Ferriêres, où , interrogées parle Boi lui-même, quelque pressées qu'elles fussent, elles n'arqui pût nuire à leur mai-

Henri III comprit presque aussitôt à quel excès la colère l'avait emporté , et il envoya un de ses valets de garde-robe porter à son beau-frère la lettre à laquelle le roi de Navarre fit aussitôt la réponse qu'on lit ici. Cette lettre de Henri III pas-

sait sous silence le plus grave de l'affaire. Il n'y était guère question que de madame de Duras et de mademoiselle de Béthune. qu'il disait avoir chassées d'auprès de sa soeur, comme vermine trrt pernicieuse. Ce» dames avaient en effet une si mauvaise réputation, que tous ceux qui prirent part aux longues négociations qui s'ensuivirent, soit au nom du Boi, soit au nom du roi de Navarre , semblent s être attachés à renchérir à qui exprimerait pour elles plus de mépris. Elles furent renvoyées, la première a son mari , la seconde à , La liberté fut rendue ai de Marguerite.

MaiN lciliil iivnit ete tmp pr.inrt pour que le roi de Navarre ne sut pas bientôt toute la vérité. U assembla aussitôt son conseil, et on y reconnut qu'il avait droit d'exiger ou la plus solennelle réparation ou la condamnation publique de va femme. I-a première personne que ce prince envoya à la cour, avec ses instructions , fut d'Aubigné, qui le rapporte dans trois de ses ouvrages, en se vantant des rodo-

Henri III. Du Plessis-Mornay lui succéda presque aussitôt, et, dans le récit très-détaillé qu'il nous a laissé de sa négociation , non-seulement il ne fait aucune mention de d'Aubigné , mais on pourrait conclure implicitement de ses expressions que personne ne fut envoyé avant lui. ■> Le roi de Navarre parla premièrement, dît-il , d'y envoyer le sieur de Frontenac; puis se résolut du sieur du Plessis, qu'il ne vouloitau commencement nommer, craignant quelque danger, lequel partit de Nerac le 17 aoust. . On était fort embarrassé de

monition continuelle de la mériter par tous les moyens dont je me puisse adviser. Je ne vous celeray donc, Monseigneur, qu'il y a jà long temps que le bruit de la mauvaise et scandaleuse vie de madame de Duras* et de Bethune* estoit venu jusques à moy; dont je ne pouvoys avoir grand contentement, les voyant si prés de chose qui m'est si proche; mais je considérais que ma femme, ayant cest honneur de vous estre ce qu'elle est, et mesmes d'estre prés de Vos

concilier ces deux témoignages. Opposée à celui de Mornay. la véracité de d'Aubigné , souvent mise en doute , se trouvait fort compromise, quoiqu'il fût très-invraisemblable de supposer que d'Aubigné eût inventé un tel récit, du vivant du duc d'Épernon, son ennemi, qui avait été initié aux plus secrets détails de cette affaire. L'annolateur de 11 Confession de Sancy voyait là une difficulté inextricable : • Dans cette ambassade , disait il , voici deux nouveaux Sosies. • (fl«itanjoM tar le chap, VU.)

Mais en comparant avec attention tout ce qui a été imprimé dans les ouvrages contemporains, avec l'autorité de pièces authentiques, conservées en manuscrit a la Bibliothèque , j'ai acquis la preuve que ces deux missions curent lieu. Car, dans l'entretien que Bellièvre rapporte avoir eu avec le roi de Navarre, auquel nous verrons bientôt qu'il fut envoyé pour chercher à réparer le mal, ou lit : « Le Roy de Navarre, après avoir oui le propos que je lui ay fait, entendre de la part du Boy, me dist qu'il n'en estoit aucunement satisfaict. usant par plusieurs fois de ces mots : ■ Ho!

• la maigre satisfaction ; que le Roy luy « avoit mandé par le* sieurs du Plessis et

• d'Aubigné .qu'il le rendrait content, etc. » iB. R. Fonds Brienne, Ms. ag5, fol. a5o recto. ) La mission de d'Aubigné fut suivie de cdle > d'ïolet et de Pibrac ; de son coté .

Henri 111 , tout en envoyant M. de Bellièvre, traita aussi la question avec M. de Gervant, à qui le roi de Navarre avait donné charge d'aller justifier l'ambassade de Ségur. On peut voir dans le Journal de l'Estoile. à la date du 8 août .383, le singulier argument qu'employait Henri ni dans la lettre envoyée par Bellièvre. et le mot plein de verve , mais un peu libre , par lequel le Roi de Navarre accueillit ce

Nous expliquerons plus tard quelles furent les conditions et l'issue définitive des négociations de Bellièvre. Mais nous avons cru devoir présenter d'abord, sous un seul coup d'œil, l'ensemble de cette affaire.

' Marguerite de Gramonl, fille d'Antoine d'Aure, dit de Gramont, vicomte d'Aster, et d'Hélène de dermont. avait épousé Jean de Durfbrt, vicomte de Duras, ambassadeur du roi de Navarre, en 1 57a , auprès du pape Grégoire XTJI.

1 Celte demoiselle de Réthune était proche parente de Rosny, qui avait aussi deux frères favoris de Henri 111. Mmi les généalogistes ne désignent point celle des dames de cette maison en qui l'on peut reconnaître la compagne de Marguerite. Dans l'incertitude où l'histoire nous laisse sur ce point, il y aurait de la témérité a appliquer, par conjecture, d'une manière plus

Majestés, je ferois quelque tort à vostre bon naturel si j'entreprenois d'en estre plus soigneux de loing que Vos Majestez de près, et à vostre prudence et sagesse, si je pensois pouvoir voyr d'icy ce qu'elles n'apperceusscut poinct sur les lieux; et à quoy, Tayaut une Toys apperceu , je ne pouvois doubter qu'elles ne secussent très bien pourveoir selon l'importance qu'elles y cognoistroyent. Bien vous diray-je, Monseigueur, que j'eslois résolu, quand ma femme |)i endroit son chemin \ers uiov, «le la prier de s'en deflairc avec le moins de bruit qu'elle pourroit, tant pour les causes pour lesquelles vous les avés jugées indignes d'approcher de voslre sang et maison, que pour a\oir cogneu les dangereux artifices dont elles4 sçavcnt user pour troubler une saincte amityé, et diviser ou esloigner d'affection ce qui ne peult jamais estre trop conjoinct. Je m'useure, Monseigneur, que quand ma femme aura sceu ce qui en est , elle ne pourra qu'elle ne recognoisse l'honneur que Vos Majestés luy font d'avoir tant de soing de la dignité el réputation de sa personne et maison, et estimera très mal employée l'amitié qu'elle auroit cy-devant monstrée à personnes de ceste condition, en l'esloignement desquelles, sy elles les eust bien recogneues , elle n'eust esté prévenue de personne. Qui fera qu'elle recevra de tant meilleur cœur les personnes d'honneur, hommes et femmes, desquelles il plaira à Vos Majestés l'accompagner pour son voyaige. Et de ma part je ne fauldray à l'en pourveoir au plus tost , selon le lieu qu'elle tient et dont elle est issue, obéissant au commandement qu'il plaist à Vos Majestés m'en faire, el satisfaire au debvoir dont je suis tenu en cest endroit. Au reste, Monseigneur, il n'est pas besoing que je vous die que je la désire extresmement icy, et qu'elle n'y sera jamais assés tost venue. Car vous me faictes bien cest honneur de croire que je cognois l'honneur que ce m'est de vous attoucher de si prés, par elle; qui ne me peut qu'engendrer un de*ir de vous monstrer, en luy rendant la parfaicte amitié que je luy doibs, le respect et la révérence que je vous porte.

[ HENRY

1 Au lieu de il* que donne le texte de Mornay. Celle correction nou» a paru nécessaire.

1583. — 18 ao^t.

Orig. — Arch. de M. le baron de Scorbiac, à MonUukan. Copie tranunue par M. Gustave dr Clausade. correspondant du miutsU-re de l'Itutruction publique.

CONSEILLE F DU ROT MOX SEIfiNI I K . EN SA COURT DE PARLEMENT ET CHAMBRE DE I.ED1CI

ESTABLIE À LISI.E D'ALBIGEOIS.

Monsr de Scorbiac, Parce que j'ay entendu que mess" les président et conseillers catholiques de vostre chambre de l'edict onttrouvé mauvais ce qui est contenu en une lettre que j'ay escripte au premier président de Toloze, par laquelle je me plains, et avecques grande raison et occasion, de ce que la nomination des dicts s" président et conseillers a esté faicte, sans m'en avoir cstjè la liste communiquée, pour pouvoir remonstrer à Sa Majesté, et en faire rejecler ceulx qui seroicnt cogneus pour suspects, recusables et mal propres pour estre juges en la dicte chambre, establie pour l'observation et entretenement d'iceluy edict et conférences, suivant ce qu'il a pieu au Roy mon seigneur m'accorder, et qui est expressément contenu et dictes conférences et articles secrets, je ne me suis adressé à aulcun de la dicte chambre, et n'ay pensé, voulu, ny entendu les taxer. Mais aussy ne veulx-je pas souffrir que le pouvoir qui m'a esté donné avec auctorité publique me soit ravy par voies sinistres et obliques, et par entreprises extraordinaires et non accoustumées aux aultres parlemens , fondées sur l'opinion et présomption de quelques faveurs et supports mal asseurez; ne désirant, au reste, rien tant, si non l'exécution de la volonté de Sa Majesté, l'observation de ses edicts, l'affermissement de la paix, le bien et prospérité de ses affaires et service; ce que je vous prie, Monsr de Scorbiac, faire entendre partout où besoiug sera, et vous asseurer entièrement de ma bonne volonté et des effets d'icclle en tous les lieux que j'auray moyen : sur ce, priant Dieu vous tenir, Monsr de Scorbiac. en sa saincte et digne garde. De Nerac, ce xvuj* aoust 1 583.

Vostre meilleur et plu» asseuré aruy , HKNRY.

[1583.] — a4 aoCt.

Orig. autographe. — B. K. KoikI» Itétliunr, M». 882H. fol. ■%■} recto. « Cop. — B. R. Suppl. fr. M». I 009- .

A MON COISIN BONS" LE MAAE5CHAL DE MATIGNON

Mon Cousin, Je me suis fort esbahy des billets et fauix bruits qui ont couru presque par toutes les villes de mon gouvernement et circonvoisines, de la reprise des armes'. Ce qu'on ne peut penser avoir esté laict aultrement que par artifice et dessein de ceulx, qui, pour satisfaire à leurs passions, pubbenl ce qu'ils désirent ou qu'ils pensent leur pouvoir servir en quelque chose, parce qu'il n'y avoit occasion ne fondement de ce faire. Il y en a qui m'ont voulu faire accroyre que cette alarme avoit esté prise sur ce que vous aviés mandé , ou fait mander, par toutes les villes, qu'elles eussent à se garder: ce que je u'ay pas creu parce que, s'il y eust eu occasion, je suis très assuré que vous m'en eussiés fait sçavoir quelque chose. Les aultres asseurent que c'est le sr de Bajaumont. De ce bruit en sont arrivés quelques maulx et inconveniens. On a surpris quelques chasteaux. Roquevidal, qui est en LauraguoLs, a pris sept ou huict prisonniers; et quelque commandement que luy ait faict la chambre de Lisle, qui y a envoyé un prevost pour les faire cslargir, il n'y a voulu obeyr, et dict que nous sommes à la guerre. De quoy il est besoin d'advertir Sa Majesté, parce que c'est chose qui tourne au grand mespris de la justice et est fort préjudiciable au bien de la paix et au service de Sa Majesté. Cestc licence s'est entretenue et accreue par le moyen de l'impunité. Je vous prye, mon Cousin, d'escrire aux dictes villes, qui se sont ainsy alarmées sans propos, de bonnes lettres pour modérer les cerveaux, qui sont ou monstrent estre plus violens qu'Us ne devroient estre. Attendant le retour du sr du Plessis, que j'ai envoyé vers le Roy, je suis venu en ce lieu

' Ce bruit se répandit en meme temps que la nouvelle île l'affront fait à la reine <ie Navarre

le

pour avoir le plaisir de voir ma sœur, espérant que ceste veue et les pourmenouers de Pau me rendront ma première santé. Je fay estât d'estre de retour dedans dix ou douze jours à Nerac, où j'ay laissé mon train. S'il y a chose qui mérite de m'advancer, soit a cause de la prise d'Alet ou de ces faulx bruicts, pour faire esvanouir la faulte de ceulx qui l'ont faicte, m'en advertissant, je partiray incontinent et seray bien ayse d'avoir ce bien de vous veoir, quand l'occasion s'y présentera, parce que j'ay à vous dire beaucoup de choses que je ne vous puis escrire. Quand la commodité y sera de vostre part, je vous prieray de m'en advertir et nous adviserons du heu. Ce pendant, mon Cousin, je vous prie de m'aimer toujours, et croyre que je suis et veulx demeurer

Vostre plus affectionné cousin et assuré amy.

HENRY

De Pau, le xxiiije d'aoust.

J'ay envoyé à Castres et lieux proches d'Alet pour faire contenir un chascun. J'ay aussy faict prier nions' de Tcrride d'aller en Lauraguois, à cause de Roquevidal.