VERS LA MI -OCTOBRE

(.op. — Bibliolh. (le Tours, ancien manuscrit des Carmes, coté M , n° 50 , Leilres hislorUjaes, p. 1 33.

Communiqué par M. le préfet.

A LA ROY NE D'ANGLETERRE

Madame, J'ai receu les lettres de Vostre Majesté, que je tiens chères comme de la princesse du monde que j'honore aultant. Je ne vous celeray que j'eusse réputé à grand heur de recevoir souvent semblahle tesmoignaige de vostre bonne grâce, qui est la chose que je désire le plus et tiens aultant précieuse. Mais, Madame, sur les considérations qu'il vous a pieu avoir, j'acquiesse volontiers à vostre prudent jugement ; m'asseurant que ce que vous diminuez en l'extérieur me sera redoublé et recompensé en effect, quand l'occasion s'en présentera. Aussi vous supplieray-je vouloir croire, Madame, que Vostre Majesté n'a plus fidel serviteur que moy, ce que j'aurois extresme désir de vous tesmoigner en personne; et à peine mon esprit aura de repos que je ne luy aye donné ce contentement. Mais mon malheur veult que ce bien me soit encore retardé par les affaires que de jour à aultre on me suscite , contre lesquels je me deslibère de lucter avec tant de constance qu'enfin je deroberay ce loisir à mes continuels travaulx. Je reconnois. Madame, que mon service vous est doublement deub ; car je l'ay voué long-temps à vos rares vertus , et vous l'avez acquis sur moy par une infinité de faveurs que j'ay receues de vous. Si je n'ay cest honneur de le vous rendre en effect, ce me seroit au moings quelque consolation de vous en faire office moy-mesme. Et en attendant je vous supplieray trez humblement de vous assurer que je suis et désire demeurer pour jamais

Vostre trez humble et trez alTectioané serviteur et frère ,

HENRY

la plupart des batailles que ce prince livra venu trouver le roi de Navarre, plutost

ensuite. Au reste, les Œconomies royales , pour espouser sa sœur, que ses affections

en faisant mention de celte arrivée ou ni son parly, qu'il tenoit ne pouvoir avoii-

comte de Sois.sons, ajoutent a qu'il estoit longue subsistance. » (I" partie, ch. xxiv. )

LK/nnivs MISSIVES

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I 587. — 20 ocTonui:.

]>4-nitlf coiilrniuil l<i ni- cl (jrstrs dr llriiiy /'' dnind , ilc. pnr Rnnli.ilc l.i:(;riAiN. Pari*, 1 {') 1 'i , in-li)!. 1 l\ , |). I .')().

ALLOCITION m IU)I l)i: NAVAUHE AVANT I.\ l'.ATAILLE DE COIITUAS.

[Au prince de Condè el au comte de Soissons :)

Vous voyiv. , ni(»s (loiisins, ([uo ccsl à noire maison ([iic IV)ii s'adresse. Il ne seroil pas rais()nnal)le qne ce l)eaii (lanceur cl ces nii- «^nons (le ( our en eni])orlassenl les trois principales lestes, (|ue Dieu a réservé pour conserver les autres avec l'Estat. Geste (pierelle nous est coninuuie; Tissue de cestc journée nous laissera plus d'envieux que de mal-faisans: nous en partagerons l'honneur en conmiun'.

[Aux capitaines et soldats :) Mes amis, Voicy une curée qui se présente bien autre que vos butins passés : c'est un nouveau marié qui a encores l'argent de son mariage en ses coffres^; toute l'élite des courtisans est avec luy. Courage! Il n'y aura si petit entre vous (|ui ne soit désormais monté sur des grands chevaux et servy en vaisselle d'argent. Qui n'espereroit la victoire, vous voyant si bien encouragez;' Ils sont à nous : je le juge par l'envie que vous avez de combattre; mais pourtant nous devons tous croire que revenement en est en la main de Dieu, lequel sça-

' Le prince de Condé commandait la cavalerie de laile droite, le comte de Soissons l'aile gauche. Pierre Mathieu rapporte qu'outre cette première allocution, le roi de Navarre, qui était en tète de l'escadron du milieu, dit à ses cousins, au moment de se séparer d'eux, pour se mettre chacun à son poste : « Souvenez-vous que vous estes du sang des Bourhons ! El vive Dieu! Je vous fcrav voir que je suis votre aîné. » Le prince de Condé lui répondit : « Nous nous montrerons bons cadets, n

— « Les ennemis furent mis en route , disent les Œconomies royales, par les trois escadrons du roy de Navarre, du prince de Condé et du comie de Soissons, chacun desquels, par les coups qu'il donna et ceux dont ses armes estoient martelées, tesmoigna suffisamment la grandeur de son courage, et que ces braves princes, en telles occasions, ne s'espargnoicnt non plus que de simples soldats. » (L' partie, chap. xxni ] * Le duc de Joyeuse, comme l'ont remarqué, à celte occasion, la plupart des

chanl et favorisant la justice de nos armes, nous fera voii- à nos pieds ceux qui debvroient plustot nous lionorer que combattre. Prions-le donc qu'il nous assiste ^, Cet acte sera le plus grand que nous ayons faict : la gloire en demeurera à Dieu , le service au Roy, nostre souverain seigneur, Thonneur à nous, et le salut à TEstat''.

Imprimé. — Histoire du mareschal de Malujnon, par Caillièiie. Paris, i66i, in-fol. 1. II, p. a 1 1 .

[ A MON COUSIN MONS" LE MARESCHAL DE MATIGNON

Mon Cousin, Avant que partir de Coutras, j'avois donné ordre pour faire conduire les corps de feu mons"^ de Joyeuse et de son frère à Libourne ^ ainsi que Maron , son secrétaire , auquel j'ay per-

historiens, était alors marié depuis plus de six ans; mais si l'allocution du roi de Navarre est bien authentique, on peut expliquer celte sorte d'anachronisme volontaire comme un moyen puissant d'exciter l'ardeur des soldats, en motivant l'espoir d'un riche pillage sur celte fortune extraordinaire d'un seigneur qui avait épousé la sœur de la reine.

' La prière de l'armée fut récilée par les ministres Chandieu et d'Amours, qui ensuile remontèrent à cheval pour se battre comme les autres. «Avant qu'entrer au combat, dit l'Estoile, le roy de Navarre, avec ceux de la Religion, s'estant prosternez en terre pour prier Dieu , le duc de Joyeuse, les regardans comme gens qui

desjà estoient tout humiliez et abattus , dit à M. de Lavardin : « Ils sont à nous ; voyez «comme ils sont à demi ballus et défaits! « A voir leur contenance , ce sont gens qui " iremblenl. n — « Ne le prenez pas là, res- « pondit M. de Lavardin, je les connois 0 mieux que vous; ils font les doux et les « chastemittes ; mais que ce vienne à la «charge, vous les trouverez diables et « lions ; et vous souvenez que je vous l'av « dit. I) [Journal de Henri III )

Legrain ajoute à ce discours une sorte de péroraison qui paraît une amplification de l'hislorien, aussi bien que le discours mis par de Thou dans la bouche du roi de Navarre, à la même occasion.

Le duc de Joyeuse et le sieur de Saint- Sauveur, son frère, avaient été tués, trois jours auparavant, à la bataille de Coutras. Le récit de cette victoire de Coutras est

suivi chez de Thou de détails circonstanciés qui sont les plus excellents commentaires de cette lettre du roi de Navarre. Après avoir parlé de la générosité dont ce prince

LKTTHKS MISSIVKS

nus (In .illcr, nous pom i;i duc. \ii|);ii;i\;iiit [c coiiim.ind.iN nue leur.*, «•iiliaillcs liis.sciil ciili'i iMHîs avec. Iciifs ccrciiioiiics •^; ;'i (|uoy les .sci- ^iHMirs l'I «jjcMilil.slioiimu's (jiii soiil icy et auciiiis des miciis assislercal aussy? Je suis \)\c\\ mari y ' (|ii\mi celle journée j(î ne pus faiie dif ference des bons elnafinels l'rançois d'avec les parllsans el adlicians de la Li<i[ue, mais j)our le moins ceux qui sont restez en mes mains lesmoigneront la courtoisie qu'ils ont trouvée en moy et en mes s(îrvileurs (jui les oui pris. (Iroyez, mou (lousm, (jiùl me fasche loil du sau^ (pii se res|)and\ et (ju'il ne lieudra p(/iul à moy (pi'il ne s'es-

lil |)i('uv(> on revenant vicloritiiv sur le cliniup (le l)alaille, il ajoute : « Knsuile il alla se mellre à lable. Un avoil servi pour lui dans la même maison où les corps du duc de Joueuse el de son frère avoient été transportés , el même dans une salle basse, où ils étoient exposés sur une lable. Chacun alloil les considérer par diflérenls motifs. Pour ce prince, il eut horreur de ce spectacle, et monta dans une chambre audessus, où il fit servir. Pendant son dîner, on lui amena encore des prisonniers de toutes parts, et ses soldats venoient lui présenter à l'envi les drapeaux qu'ils avoient enlevés à l'ennemi, sans qu'on remarquât dans ce prince aucun signe de fierté ni de changement. Ce fui à cette occasion que le ministre Cliandieu, s'adressanl à quelques seigneurs qui étoient présens : « Heureux, «leur dit-il tout bas, et véritablement faj vorisé du ciel le prince qui peut voir sous < ses pieds ses ennemis humiliés par k main « de Dieu, sa table environnée des prison- « niers qu'il a faits , et sa chambre tapissée «des étendarts de ceux qu'il a vaincus, et "qui, sans en devenir plus fier ou plus «vain, sait garder, au milieu des plus « grands succès ,1a même fermeté que dans n les revers les plus inespérés de la for- « tune ! » Et de là il tira un augure certain

de la victoire (\iu' ce prince devoil lein porter un jour sur tous ses ennemis. « {Hist. univ.. l LXXXVII.)

' C'est-à-dire, selon les rites du cuit*catholique.

' Les principaux seigneurs de larmée catholique, que de ïhou nomme comme faits pri.sonniers à Coutras, étaient François de la Grange de Monligny, qui avait commencé l'attaque ; le sieur de Saini-Luc, pris par le prince de Condé, qu'il venait de désarçonner d'un coup de lance; César de Saint-Lary, fils du maréchal de Bellegarde; Florimond d'Halwin, marquis de Pienne ; Joachim de Cliàteauvicux, capitaine des gardes; François Daillon, sieur de Saultray; Charles de Cambes, comte de- Montsoreau; Imbert de Marsilly de Cipierre; les sieurs de Maumont,de Chastellux , de la Plalrière , de Villegomblin , etc.

*■ Avec les deux Joyeuse, on citait, parmi les morts, Robert de Halwin, sieur du Rcussoy, frère puîné du marquis de Pienne, fait prisonnier; Claude de Maillé- Brézé, qui portait la cornette blanche; Louis de Champagne, comte de la Suse; Jacques d'Amboise, comte d'Aubijoux; le sieur de Goello, fils du comte de Vertus; Charles de Belleville; le sieur de Neuvy, dont le frère cadet servait dans l'armée du

tanche, mais chacun connoit mon innocence. Assurez-vous que je suis forlàvostre dévotion. Je demeureray

Vostre très afTectionné cousin et parfaict amy,

HKNRY.

Escrit à Puis Normanl, le xxiij'' octobre iSS'j^.

roi de Navarre; les sieurs de Rochefort-la- Croiselte et de Rocheforl de Piiviol; Jean de Montalaniberl, sieur de Vaux, etc.

' Nous ne donnons point dans le texte une lettre , en dale de l'avanl-veille, 2 1 octobre, etqui,sielle était authentique, aurait été ainsi du lendemain de la bataille de Coutras. M. Musset-Pathay, dans son ouvrage intitulé Vie mililaire et privée de Henri IV, a. publié cette lettre à Henri III, comme tirée des archives de Navarre. Mais tout porte à croire qu'une copie intermédiaire aura fait subir à cette pièce de notables altérations. Nous l'insérons ici à titre de renseignements , comme une lettre fort douteuse , en imprimant quelques locutions suspectes en caractères italiques :

» Sire, mon seigneur et frère , Remerciés Dieu : j'ay battu vos ennemis et voslre armée. Vous entendrés de la Barlhe si , malgré que je sois l'arme au poing au milieu de vostre royaume, c'est moy qui suis voslre ennemi , comme ils le vous disent. Ouvrés donc vos yeux, Sire, et connoissés qui sont-ils. Est-ce moy, vostre frère, qui peux estre ennemi de vostre personne, moi!

prince du sang de vostre couronne! moy ! François de vostre peuple? Non, Sire , vos ennemis, ce sont ceux-là qui, par la ruine de nostre sang et de la noblesse, veulent la vostre et au par dessus vostre couronne. Certes , si n'y eust Dieu mis la main, c'estoit fait de vous en ce lieu de Coutras, et ils vous eussent en nous tué. Sire, comme

en vostre cœur ils nous ont tu.-s; car par après, resté seul de tant de roys et princes, de quel sommeil eussiés dormi entre ces espées rouges de vostre sang, ou mesme entre pires choses que ces espées? Avisés prompfement à ceste besongne, si encore en est temps; car le tout est caché dans les abymes de la volonté de Dieu; mais devant luy je proteste de la justice de mes armes et de tout ce sang dont un jour vous fauldra luy rendre compte.

«Bandés, Sire, ceste plaie de vostre peuple; baiilés-luy la paix, baillés la à Dieu , à vostre frère , à vostre conscience. Vainqueur, c'est moy qui vous la demande ; ou s'il faut guerre, laissés -la moy rendre à ceux là qui seuls vous la font et à nous, et me les baillés à mener à ceste heure qu'ils savent quel je suis. La Barthe, un des plus hommes de bien qui soyenl en la chres tienté, et que par devers vous je depesche avec simple lettre de créance , pour ce qu'est sa fidélité, du reste m'en asseure, et aussi pour ce qu'autrement ne puis faire, vous fera entendre que je ne veux que le repos de tous et la conservation des miens. Et de quoy vostre pape se mesle de vouloir oster ce que de Dieu je tiens ? Par quoy luy a Dieu esté et luy sera tousjours contraire en si méchante œuvre. Lequel Dieu vivant je prie, Sire, qu'il vous rouvre le clair entendement qu'il vous a baillé et qu'il a permis esirc troublé par les grands péchés de ce royaume et celui de la grand'